宣旨的崔舍人被暫時安置在營中，享受著勝利之師的款待，但他那矜持而疏離的態度，以及那道明顯意在削權的圣旨，像一層無形的陰霾，籠罩在唐軍大營的上空。

    將士們私下議論紛紛，臉上不見了勝利后的喜悅，取而代之的是困惑、不滿，甚至是一絲憤怒。

    他們想不通，為何立下如此大功，朝廷卻要將他們敬若神明的大都護調走？

    中軍大帳內，氣氛凝重。

    李默屏退了左右，只留下魏征一人。

    他坐在主位，手指無意識地敲擊著桌面，目光落在案幾上那卷明黃色的圣旨上，沉默不語。

    魏征坐在下首，花白的眉毛緊緊鎖在一起，同樣一不發。

    帳內只剩下油燈燈芯燃燒時偶爾發出的噼啪聲。

    良久，魏征終于長長地嘆了口氣，打破了沉寂。

    “李公，”他的聲音帶著一絲疲憊和復雜，“朝廷此舉……著實令人心寒啊。”

    李默抬起眼，看向魏征，臉上依舊沒什么表情：“魏公是監軍，職責所在，莫非是來催促李某盡快交割軍務，啟程返京的？”

    他的語氣平靜，卻帶著一絲不易察覺的試探。

    魏征聞，猛地抬起頭，臉上閃過一絲被誤解的慍怒，但更多的是一種決然。

    “李公何出此！”魏征的聲音提高了幾分，“老夫雖是監軍，奉皇命而來，但更是大唐之臣，眼見此事關乎國家安危，豈能因一紙詔書便昧著良心，行那親者痛、仇者快之事？”

    他站起身，走到大帳中央，指著帳外的方向，情緒有些激動：

    “李公！你我并肩作戰，親眼所見！這安西局勢，是何等兇險！”

    “吐蕃雖暫敗，其主力未損，根基猶在，恨意更濃！西突厥殘部狼子野心，豈會甘心？西域諸國，看似臣服，實則首鼠兩端！”

    “如今怛羅斯新勝，正是我大唐兵威最盛，宜將剩勇追窮寇，徹底穩定西域，永絕后患之時！”

    “此時將李公您這等主帥調離，無異于自毀長城！一旦軍心浮動，主帥易人，策略生變，此前血戰得來的勝勢，很可能付諸東流！屆時強敵卷土重來，安西危矣！河西危矣！”

    魏征越說越激動，花白的胡須都在微微顫抖。

    “更何況，李公在安西推行新政，整頓軍備，發展工商，興辦學堂，已初見成效！此乃長治久安之基業！若換一人來，能否延續？是否會人亡政息？”

    他轉過身，目光灼灼地看著李默：“于公，為大唐社稷，為西域安寧，安西不可一日無李公！于私，老夫敬佩李公為人與才略，絕不能坐視朝廷行此……此不智之舉！”

    李默靜靜地聽著，眼神深處閃過一絲波動。

    他沒想到，魏征這位以耿直忠君著稱的老臣，在此關鍵時刻，竟然會選擇站在他這一邊，甚至不惜違背朝廷明確的旨意。

    “魏公，”李默緩緩開口，“你的心意，李某明白。但圣旨已下，君命難違。你身為監軍，若為我上書抗辯，恐惹禍上身。”

    “禍？”魏征嗤笑一聲，臉上露出屬于他“魏征”的、那份特有的倔強和剛直，“老夫連死都不怕，還怕惹禍？”

    “當年在朝中，老夫連陛下的面子都敢駁，如今為了國家大事，上一道奏章，陳明利害，有何可怕？”

    他走到案前，目光堅定：“這道陳情書，老夫寫定了！”

    “不僅要寫，還要寫得辭懇切，據理力爭！要將安西的真實情況，李公您的重要性，以及臨陣換帥的巨大風險，原原本本，明明白白地呈報陛下！”

    “老夫相信，陛下乃圣明之君，只是一時被……被某些論所惑。只要將事實擺在眼前，陛下定能明察秋毫，收回成命！”

    李默看著魏征那副準備“死諫”的架勢，-->>心中不禁有些動容。

    他知道，魏征此舉，是冒了極大風險的。不僅可能得罪朝中權貴，甚至可能引來皇帝的不滿。

    “魏公……”李默站起身，對著魏征，鄭重地抱拳行了一禮，“李某……代安西數萬將士，謝過魏公！”

    這一禮，真心實意。

    魏征連忙側身避開，扶住李默：“李公不必如此！此乃老夫分內之事，為國舉賢，直進諫，本就是御史大夫……不，是為人臣子的本分！”