就在李默忙于應對吐蕃“上師”的詭計，并派出“烽火團”不斷襲擾敵軍后勤之際，一隊風塵仆仆的人馬，在一小隊精銳禁軍的護衛下，抵達了安西鎮。

為首者，年約五旬，面容清癯，目光銳利如鷹，下頜留著整齊的短須，身形挺拔，雖著文官袍服，卻自帶一股不容置疑的剛正之氣。

正是新任安西宣慰使，門下侍中魏征。

安西都護府門前，李默率領王朗、蘇婉兒、李明月等留守核心成員，依禮相迎。

“安西大都護李默，恭迎宣慰使魏公！”

李默抱拳行禮，不卑不亢。

魏征翻身下馬，動作干凈利落。

他目光掃過李默，又看了看他身后略顯疲憊但眼神堅定的眾人，最后落在李默腰間那兩把形制奇特的彎刀上，眉頭幾不可察地蹙了一下。

“李大都護不必多禮。”

魏征的聲音平穩，不帶什么感情色彩，

“老夫奉陛下之命，前來宣慰將士，察訪軍情。軍務緊急，虛禮就免了。”

他直接從懷中取出圣旨。

“李默及安西眾將接旨！”

李默等人立刻單膝跪地。

魏征展開圣旨，朗聲宣讀。

圣旨中肯定了李默前期的功績，擢升其為鎮軍大將軍，增食邑，賞金帛。

但緊接著，便明確了魏征“參贊軍機，協理政務”的職權。

“臣等領旨，謝陛下隆恩！”

李默叩首接旨，心中明了，這意料之中的“監軍”，終于還是來了。

起身后，魏征立刻進入角色。

“李大都護，老夫初來乍到，需盡快了解安西現狀。請即刻召集相關將官，于議事堂匯報軍情、政務、糧秣、軍械諸事。所有文書賬冊，一并備好，老夫要親自查閱。”

他的要求直接而具體，沒有任何寒暄客套。

“是，魏公請。”

李默伸手引路。

議事堂內，氣氛比以往更加肅穆。

李默、王朗分別匯報了當前的敵我態勢、兵力部署、以及面臨的困難。

魏征聽得極其專注，不時發問。

“玉門關守軍傷亡幾何？每日箭矢、‘霹靂火’消耗多少？庫存還能支撐幾日？”

“堅壁清野，遷移百姓數量多少？安置情況如何？糧食供應可有保障？引發民怨如何處置？”

“軍中將領升遷黜陟，可有依循《衛公兵法》及朝廷典制？功過記錄是否明晰？”

他的問題精準而犀利，直指關鍵，而且處處引據經典和朝廷法度，讓一些習慣了安西高效但相對靈活做法的官員頗感壓力。

當李默提到利用新式“震天雷”在斷腸谷伏擊吐蕃精銳，并運用“圣光”、“雷鳴”破除“上師”妖法時，魏征的眉頭再次皺緊。

“新式‘震天雷’？威力遠超舊制？制作之法源于何處？可有經過兵部核準存檔？”

“以水晶聚光，以銅皮擴音，以火藥模擬雷霆……此等做法，近乎巫祝之術，雖一時奏效，然非堂堂正正之師所為，易惑亂軍心，偏離正道。李大都護，為將者，當以正合，以奇勝，豈可一味倚重此等奇技淫巧？”

他的質疑，毫不客氣。

李默耐心解釋。

“魏公，非常之時，當行非常之法。吐蕃‘上師’以詭道亂我軍心，若不以彼之道還施彼身，恐士氣潰散。且新式火器乃守城殺敵之利器，非為惑眾。其制作之法，乃格物學堂與工匠鉆研所得，旨在保境安民，待戰事平息，自當具文上報兵部。”

魏征不置可否，只是淡淡道。

“軍國利器，自有制度。望大都護謹記。”

匯報結束后，魏征又提出要巡視城防、軍營、糧倉及軍工工坊。

李默一一陪同。

在城墻上，魏征仔細檢查了守城器械的維護情況，詢問了輪值制度。

在軍營，他抽查了軍士的裝備和伙食，查看了傷病員的安置。