程處默率領的西路軍，沿著古老的商道，向著咥力特勤的勢力范圍滾滾而去。

初始的行程頗為順利，大軍所到之處，咥力特勤布置在邊境的小股游騎望風而逃，根本不敢接戰。

程處默按照李默的方略，并不急于深入，穩扎穩打，一邊掃蕩著沿途的小型哨所和補給點，一邊派出大量會突厥語的斥候，四處散播大唐只誅賀魯、優待歸附者的消息。

阿史那啜也積極活動，利用自己舊日的身份和關系網，嘗試與一些相熟的小部落首領取得聯系。

咥力特勤并非庸碌之輩。

他深知唐軍兵鋒之銳，更明白自己保存實力的意圖已被看穿。

面對程處默的步步緊逼和政治攻勢，他選擇了最穩妥，也最令唐軍頭疼的策略——收縮。

他將散布在外的大部分部落和兵力，都向著他位于西部山區邊緣、背靠雪山的主要冬牧場——白狼谷收縮，憑借復雜的地形和即將到來的嚴冬作為屏障，擺出了一副堅壁清野、固守待變的架勢。

程處默的大軍推進到白狼谷外圍五十里處，便感受到了巨大的阻力。

咥力特勤的游騎利用對地形的熟悉，不斷襲擾唐軍的偵察小隊，破壞水源，設置陷阱。

前方的山谷入口險峻，易守難攻，若強行進攻，必然損失慘重，而且一旦被拖入冬季的山區作戰，后勤補給將變得極其困難。

“他娘的！這咥力特勤屬烏龜的嗎？縮在殼里不出來！”

程處默在臨時軍帳內煩躁地踱步，拳頭捏得嘎吱作響。

阿史那啜站在輿圖前，眉頭緊鎖，指著白狼谷側后方一片被標記為“死亡冰川”的區域：

“程將軍，正面強攻確實不易。但并非沒有其他路徑。這里，有一條古老的牧道，可以繞過正面防線，直插白狼谷的后方。只是……這條道路極其險峻，常年被冰雪覆蓋，這個季節更是幾乎無法通行，連當地牧民都視為禁區。”

程處默眼睛一瞪：

“有路？管他險不險！總比在這里干耗著強！說說，怎么個走法？”

阿史那啜詳細解釋了那條牧道的情況，最后沉重地補充道：“……而且，根據我剛剛收到的密信，咥力特勤因為懷疑各部忠誠，尤其是對我的母族部落，已經加強了控制，將其部落的老弱婦孺集中看管在了白狼谷后方的‘鷹爪崖’，形同人質。若不能盡快解決，我母族……恐有滅頂之災。”

他的聲音帶著壓抑的焦慮。

程處默摸了摸下巴上的胡茬，眼中閃過一絲狠色：

“繞過去！打他個措手不及！老子就不信，還有我大唐兒郎走不了的路！”

他并非魯莽之輩，仔細詢問了阿史那啜關于道路細節、氣候以及可能遭遇的敵軍情況后，一個大膽的計劃在他腦中成形。

他決定，親率兩千最精銳的騎兵，一人雙馬，攜帶十日干糧和必要的御寒物資，由阿史那啜和熟悉地形的向導帶領，冒險穿越那條“死亡冰川”牧道，奇襲白狼谷后方！

大隊人馬則由副將統領，繼續在白狼谷正面佯動，做出準備強攻的姿態，吸引咥力特勤的注意力。

計劃已定，立刻執行。

挑選出來的兩千精銳，皆是騎術精湛、耐力超群的悍卒。

他們脫下顯眼的明光鎧，換上便于行動的皮甲，給戰馬蹄子包上防滑的毛氈，帶上鉤索、冰鎬等工具，在一個月黑風高的夜晚，悄然離開了大營，消失在茫茫的雪山之中。

接下來的幾天，是程處默軍事生涯中最為艱難的行軍之一。

狂風裹挾著雪粒，如同刀子般刮在臉上。

腳下是深可及膝的積雪，以及隱藏其下的冰裂縫和滑不留腳的冰坡。

空氣稀薄，嚴寒刺骨，每一步都異常艱難。

不斷有戰馬失足滑落深谷，發出凄厲的悲鳴。

也有士兵因凍傷或高原反應而倒下。

在這位混世魔王般的將領身先士卒的帶領下，沒有一個人退縮。

程處默用他那粗豪的嗓門，罵罵咧咧地鼓舞著士氣，時而幫著士兵推馬，時而揮舞橫刀在前面開路。

阿史那啜也竭盡全力，利用自己對山地的了解，尋找著相對安全的路徑。

經過五天四夜近乎極限的跋涉，這支疲憊不堪卻意志如鋼的隊伍，終于奇跡般地翻越了被視為天塹的冰川，如同神兵天降，出現在了白狼谷的后方——鷹爪崖附近！

此時，天空再次陰沉下來，更大的暴風雪即將來臨。

程處默沒有絲毫猶豫。

“弟兄們！穿過這片雪山，前面就是突厥崽子的老窩！跟著我-->>，殺他個片甲不留！用勝利和戰功，暖暖身子！”

“殺！”

壓抑了數日的殺氣轟然爆發！

兩千唐軍鐵騎，向著毫無防備的鷹爪崖守軍和附近的部落營地發起了雷霆般的突襲！

駐守在這里的咥力特勤部隊，根本沒想到唐軍會從背后，從這死亡之地殺出來！