吐蕃贊譽病重的消息，被李默以六百里加急，附上一份措辭嚴謹、只陳述事實不做任何推斷的分析奏章，秘密送往長安。

他知道，這條信息本身的分量，足以在帝國的權力中樞引起震動，無需他再多。

就在信使出發后的第五日黃昏，一輛看似普通的青篷馬車，在數名精悍護衛的簇擁下，悄無聲息地駛入了磐石營。

馬車并未在帥帳前停留，而是徑直駛向了營區西北角，一處相對僻靜、原本用于接待友軍中級將領的驛館。

不久，一名身著青色儒衫、作幕僚打扮的中年文士，在李默親兵的引領下，來到了中軍大帳。

此人約莫四十歲年紀，面容清癯，三縷長須，眼神溫和中透著精明，行走間自帶一股書卷氣，卻又隱隱流露出久居人上的從容。

“在下河東柳述，見過云麾將軍。”

文士拱手行禮，姿態不卑不亢，聲音溫和悅耳。

河東柳氏？

亦是北方大族。

李默心中微動，面上卻不動聲色，抬手虛扶：

“柳先生不必多禮，請坐。不知先生遠道而來，所為何事？”

親兵奉上茶水后悄然退下，帳內只剩二人。

柳述并未立刻回答，而是輕輕捧起茶杯，嗅了嗅茶香，微笑道：

“將軍此處，竟有江南的雨前龍井？倒是雅致。”

他輕輕抿了一口，贊道，

“好茶。”

李默淡淡道：

“友人相贈，聊以解渴罷了。先生若是喜歡，待會兒可帶些回去。”

“將軍厚意，柳某心領了。”

柳述放下茶杯，目光落在李默身上，語氣依舊溫和，卻漸漸轉入正題，

“將軍少年英杰，于安西連戰連捷，掃清處木昆，揚威西域，如今更是簡在帝心，總領新軍編練，前途不可限量啊。長安城內，對將軍亦是贊譽有加。”

“陛下天恩，將士用命，默不敢居功。”

李默回答得滴水不漏。

柳述笑了笑，話鋒悄然一轉：

“然，木秀于林，風必摧之。將軍如今聲望愈隆，恐已成了某些人的眼中之釘，肉中之刺。長孫一脈，與關隴集團關系匪淺，其對將軍之態度，將軍想必已有體會。朝堂之上，明槍暗箭，有時比這塞外的刀光劍影，更為兇險。”

李默端起茶杯，不動聲色：

“哦？依先生之見，該當如何？”

柳述身體微微前傾，聲音壓低了幾分，帶著一種推心置腹的誠懇：

“將軍需知，在朝中，若無根基，縱有潑天功勞，亦可能頃刻間付諸東流。陛下雖圣明，然精力有限，難免有顧及不周之處。將軍如今，急需一座穩固的靠山，一方能在長安為將軍發聲、遮風擋雨的勢力。”

他終于圖窮匕見。

李默心中冷笑，面上卻露出些許“意動”與“疑慮”：

“先生所，不無道理。只是，這長安水深，默久在邊關，實在不知該投向何方？”

柳述觀察著李默的神色，眼中閃過一絲滿意的光芒，從懷中取出一枚用明黃色絲綢包裹的物件，輕輕放在案幾上，推至李默面前。

“將軍請看。”

李默解開絲綢，里面是一枚溫潤剔透、雕刻著螭龍紋樣的羊脂白玉佩。

玉佩做工極其精美，螭龍形態矯健，栩栩如生，絕非尋常官宦人家所能擁有。

在玉佩的背面，一個極其細微的角落里，刻著一個篆體的“晉”字。

晉王李治！

李默的瞳孔不易察覺地微微一縮。

他腦海中瞬間閃過那封從處木昆部暗格中搜出的密信，以及后來那封匿名警告信。

那兩封信件角落的私人徽記，與眼前這枚玉佩上螭龍的形態、乃至那種皇家特有的氣韻，何其相似！

果然是他！

那個歷史上未來的唐高宗，如今看似年幼無權，但其背后的勢力，早已開始布局，甚至不惜勾結外族，擾亂邊疆！

而現在，他竟然將橄欖枝拋到了自己面前！

是覺得自己-->>羽翼漸豐，有了拉攏的價值？

還是因為處木昆部被滅，斷了他一條臂膀，故而改為籠絡？

亦或是他知道了那封密信在自己手中？

無數念頭在李默腦中電光石火般閃過。