黑石谷大捷帶來的豐厚繳獲,不僅充實了磐石營的武庫與糧倉,更如同為李默腦海中那些超越時代的構想,注入了強勁的動力。
軍營一角,被劃為絕對禁區的“匠作區”內,氣氛比校場更加火熱。
十幾名被李默親自篩選出來的老工匠,以及數十名心靈手巧的學徒,正在此地日夜忙碌。
他們皆是李默考察多時,確認其不僅手藝精湛,而且口風嚴實、背景可靠之人。
他們的工作核心,便是李默最為看重,也是目前對敵軍威懾力最大的武器——“霹靂火”的改良。
李默站在一個特意挖掘出的、周圍堆砌著厚實沙土墻的試驗坑旁,神情專注。
他面前擺著幾個陶罐,里面盛放著不同配比的粉末。
硝石、硫磺、木炭,這三樣基礎原料經過更精細的研磨和提純,此刻正等待著最終的檢驗。
一名頭發花白、臉上帶著煙火灼燒痕跡的老工匠,姓周,是這群匠人的頭兒,他小心翼翼地將其中一份黑乎乎的粉末填入一個拳頭大小、陶土燒制的空心球體中,插入一根用藥線纏繞的引信,然后用濕泥仔細封口。
“校尉,甲字三號配比,填充完畢。”
周老匠的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,既有對未知的敬畏,也有參與創造“神物”的激動。
李默接過這個粗糙的陶殼“手雷”,入手沉甸甸的。
他回憶起黑石谷之夜,“霹靂火”雖然初顯神威,主要依靠巨響和火光制造恐慌,實際的爆破威力和殺傷范圍其實相當有限。
若非處在夜間、山谷回音以及敵軍毫無心理準備的特定環境下,效果恐怕要大打折扣。
而且原始的粉末狀火藥,容易受潮,運輸和攜帶過程中也存在分離、結塊的風險,性能很不穩定。
“開始吧。”
李默將陶罐遞給身旁一名臂力強勁的士卒。
那士卒在周老匠的指導下,點燃引信,奮力將陶罐投向三十步外,一個用于測試的、堆放著破損皮甲和木盾的標靶區。
引信“滋滋”燃燒著,劃出一道青煙軌跡。
所有人的目光都緊緊跟隨著那個陶罐。
“轟——!”
一聲比黑石谷時明顯更加沉悶、也更加有力的巨響炸開!
火光迸射,煙塵彌漫。
待得煙塵稍稍散去,眾人上前查看。
只見標靶區的木盾被炸得四分五裂,破碎的木屑深深嵌入周圍的沙土墻,那幾件破舊皮甲更是被撕裂成了碎片,上面還嵌著不少陶罐的破片。
威力比起之前,提升了至少三成!
“成了!校尉!成了!”
周老匠激動得胡子都在抖動,他撲到baozha點附近,仔細查看著破壞效果,雙手因興奮而微微發顫。
周圍的工匠和學徒們也爆發出了一陣壓抑的歡呼。
李默臉上也露出了滿意的神色。
他走到baozha點,蹲下身,用手指捻起一點殘留的、未曾完全燃燒的粉末顆粒,仔細觀察。
這次的改良,他主要做了兩點:
一是調整了硝、硫、炭的比例,找到了一個更接近后世黑火藥最佳配比的區間,顯著提升了燃燒速度和baozha威力。
其二,也是更關鍵的一步,他提出了“顆粒化”的處理方法。
即將研磨精細的火藥粉末,用少量的米湯或稀釋的酒精濕潤,攪拌均勻后,過篩形成大小均勻的顆粒,再陰干。
這個過程,他只提供了思路和原理,具體的操作細節,則由周老匠這些經驗豐富的工匠們反復試驗摸索。
顆粒化的火藥,不僅吸濕性大大降低,性質更穩定,便于長期儲存和運輸,而且顆粒之間的空隙保證了燃燒時充分的氧氣供應,使得燃燒更加猛烈、迅速,baozha威力自然水漲船高。
“此配比,定名為‘雷火壹型’。”
李默站起身,對周老匠吩咐道,
“以此為標準,開始小批量制備。所有工序,必須分解,由不同組別的匠人負責,最終合成由你親自帶兩個最信得過的徒弟完成。配方,絕不可外泄。”
“小人明白!此乃軍國重器,絕不敢怠慢!”
周老匠神色凜然,鄭重應下。
他知道自己手中掌握的是何等可怕的力量,也深知保密的重要性。
“此外,”
李默目光掃過旁邊堆積的一些繳獲的吐蕃鐵甲和兵器,
“利用繳獲的這些鐵料,嘗試打造更薄的鐵殼,來代替陶殼。鐵殼破片更多,殺傷力應該會更上一層樓。”
周老匠眼睛一亮,連忙點-->>頭:
“校尉高見!小人這就帶人試制!”
離開了火藥試驗場,李默又來到了弩機改良區。
這里同樣忙碌。
繳獲的吐蕃強弓和突厥角弓被拆解研究,其筋角木材的復合工藝給了工匠們不少啟發。
李默提出的滑輪組和省力杠桿結構,也正在幾個手藝最好的老匠人手下,從圖紙一點點變為實物原型。
雖然短期內還無法大規模列裝,但技術儲備正在穩步推進。
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李默拿起一把剛剛根據他畫出的草圖,由工匠打制出的新部件——一個帶有照門和準星的簡易金屬片,走到一架已經完成初步改造的復合弩前,比劃著安裝的位置。