銀灰色的利爾噴氣機劃破紐約上空厚重的云層，平穩地降落在肯尼迪國際機場的跑道上。艙門打開，三月的冷風帶著大西洋的濕氣撲面而來，與加州干爽的陽光形成鮮明對比。劉富貴、邁克爾·陳和大衛·羅德里格斯駕駛著三輛黑色的suburban早已在停機坪等候多時。

“老板，一路辛苦。”劉富貴接過周陌隨手遞過來的小件行李。

“家里都還好？”周陌一邊走向車輛一邊問道。

“一切都好，就是小雨小姐念叨了好幾次你們什么時候回來。”劉富貴笑著回答。

車隊無聲地滑出機場，匯入長島的車流。一個多小時后，熟悉的鐵藝大門映入眼簾，莊園內依舊是一片靜謐。主宅門口，王翠花正牽著蹦蹦跳跳的鞏固，金毛阿福溫順地趴在她腳邊。

“先生回來啦！”王翠花臉上堆滿笑容，“鞏固，快叫周先生。”

兩歲多的小鞏固睜著烏溜溜的大眼睛，奶聲奶氣地學著：“周~先~生~好！”

周陌難得地露出一絲溫和，摸了摸鞏固的頭：“嗯，長高了點。”

眾人直接將行李放在門廳，徑直走向員工餐廳。還未進門，就聽到里面傳來李衛國洪亮的聲音：“火候正好，這道東坡肉絕對到位！”

一進門，只見長長的餐桌上已經擺滿了菜肴——清蒸鱸魚保持著完整的形態，東坡肉紅亮誘人，龍井蝦仁晶瑩剔透，宋嫂魚羹香氣四溢，旁邊還擺著一碟楚洪梅親手腌制的四川泡菜，紅油鮮亮，令人食指大動。

“喲，回來得正是時候！”系著圍裙的李衛國從廚房探出頭來，“估摸著你們這個點到，特意準備了浙菜，清淡些，順順腸胃。”

“李師傅，還是你懂我們！”趙鐵柱第一個坐下，深深吸了口氣，“這味道，比加州那些花架子強多了！”

卡洛斯·門多薩湊近那碟泡菜：“楚小姐，我最喜歡的泡菜！”

楚洪梅清冷的臉上難得露出一絲笑意：“喜歡，就多吃點，吃完，我在淹。”

眾人紛紛落座，陳志遠一邊盛飯一邊說：“確實，外面的菜再精致，總感覺少了點煙火氣。”

安德烈·波波夫品嘗著龍井蝦仁，客觀地評價：“烹飪理念不同。那邊的菜更注重食材本味，但對我們這些需要保持體能的人來說，確實略顯清淡了。”

張秀蘭小聲對旁邊的詹妮弗說：“詹妮弗小姐，李師傅做的魚真好。”

詹妮弗優雅地夾起一塊蝦仁：“確實很鮮美。不過michaels的烤鱸魚也有其獨特風味。”

詹妮弗吃得很快，用餐巾輕輕擦拭嘴角后起身：“michael，公司積壓了不少文件，我先行一步。”

“去吧，有急事隨時聯系。”周陌點頭。

飯后，周陌沒有急著上樓，而是在別墅一樓的偏廳沙發上坐下，對正在收拾桌子的李夏說：“李夏，你過來一下。”

“周先生。”李夏連忙放下手中的活，有些緊張地在對面坐下。

“手伸出來，我再幫你看看。”周陌示意道。

手指搭上腕脈，偏廳里安靜得能聽到窗外鳥鳴。片刻后，周陌松開手：“脈象平穩多了，氣血也通暢了。之前的方子再吃一個療程鞏固一下就可以停了。”

李夏的眼圈頓時紅了，聲音有些哽咽：“周先生，真的太感謝您了！要不是您……”

“好好休養就行，”周陌打斷她的道謝，看向正在地毯上玩積木的鞏固，“孩子很可愛，別太勞累，讓王婆婆和秀蘭她們多幫襯。”

王翠花正好牽著鞏固走過來，接話道：“先生放心，鞏固可乖了。是不是啊，鞏固？”

小鞏固舉起手中的積木，奶聲奶氣地說：“積木~搭高高~”

送走李夏母子，周陌信步走出主宅。早已等候多時的八條狗立刻興奮地圍了上來。‘將軍’和‘墨寶’親熱地蹭著他的褲腿，五黑犬興奮地搖著尾巴，兩條德國牧羊犬則保持著警惕的站姿，兩條拳師犬和兩條斯塔福德郡梗已經在草坪上追逐打鬧。

“都憋壞了吧？”周陌解開牽引繩，八條狗頓時如脫韁般在草地上奔跑起來。他緩步跟在后面，目光掠過初春萌發的草坪、遠處的樹林和隱約可見的馬廄屋頂。

腦海里卻已經開始梳理拉美港口的布局。威爾遜之子-->>公司的收購進度、iecsa的初步調查報告、各港口當地盤根錯節的勢力……這些信息如同棋盤上的棋子，需要謹慎布局。

“強龍不壓地頭蛇……”他想起叔公的告誡，手指無意識地摩挲著，“看來得加快尋找合適的‘中間人’了。”

下午三點半，熟悉的汽車引擎聲由遠及近。蘇明月和鞏偉準時將周小雨和張小玉接回了莊園。