一九八四年二月一日，農歷癸亥年臘月三十，除夕。

紐約長島，蝗蟲谷周氏莊園在冬日的晴空下顯得格外寧靜而莊重。哥特式別墅的尖頂輪廓清晰，莊園內早已被王翠花帶著眾人布置得煥然一新，大紅的燈籠、喜慶的中國結、精巧的窗花，點綴在常青的松柏和古樸的建筑之間，濃郁的年味沖淡了異國他鄉的疏離感。

剛過中午，周陌便有條不紊地開始安排接待事宜。他站在主宅門前，語氣平靜地分派任務：

“鐵柱，富貴，你們開一輛車，去接叔公和阿強、阿勝。”

“志遠，勝利，你們負責接格林教授和他的夫人。”

“卡洛斯，邁克爾，安德烈，你們帶人開三輛車，去唐人街公寓，把瑪麗亞姐妹、老陳、詹姆斯、薩姆與李、伊萬諾夫夫婦、阮氏，還有林醫生一家都接過來。注意安全。”

“是，老板！”被點到的幾人齊聲應道，立刻行動了起來。

車隊陸續出發后，莊園漸漸變得熱鬧起來。最先到達的是獨眼叔公和他的兩位得力手下阿強、阿勝。叔公穿著一身暗紅色的唐裝，精神矍鑠，阿強和阿勝則是一身利落的黑衣，手里捧著兩個精美的長條木盒。

“叔公，阿強，阿勝，過年好！”周陌迎上前，微笑著拱手。

“阿陌，小雨那丫頭呢？又長高了吧？”叔公笑著拍拍周陌的肩膀，聲音洪亮，“這是我和你幾位叔伯湊份子淘換來的兩幅古畫，給你這新宅添點墨香！”

“讓叔公和各位叔伯破費了，快請進。”周陌接過禮物，交給身旁的沈管家，親自引著叔公三人進入客廳。

緊接著，陳志遠和王勝利接來了格林教授夫婦。教授穿著三件套西裝，他的夫人則是一身典雅的裙裝，兩人都對這充滿東方韻味的莊園裝飾十分好奇。

“陌！我的天才學生！這太令人驚嘆了！”格林教授一看到周陌就張開雙臂，給了他一個美式的擁抱，然后壓低聲音，帶著孩子般的期待，“我昨晚夢見那只烤全羊了！它還在嗎？”

周陌失笑：“教授，您放心，張師傅準備的美食，絕對遠超您的夢境。這位一定是格林夫人，歡迎光臨。”

“謝謝你的邀請，周先生，這里真美。”格林夫人優雅地微笑。

隨后，邁克爾和卡洛斯等人接來的唐人街租客們乘坐的三輛車也到了。眾人下車，看到氣派的莊園，臉上都露出不同程度的驚嘆。

“周先生！新年好！”瑪麗亞姐妹穿著鮮艷的節日服裝，帶著古巴人特有的熱情，送上一盒頂級雪茄和她們自己做的特色糕點。

“老板，過年好。”修表匠老陳話不多，遞上一個看起來就很有年頭的精致懷表，“一點小玩意，討個彩頭。”

“水管工”詹姆斯提著一瓶不錯的威士忌，笑容爽朗：“周，恭喜發財！”

黑客搭檔薩姆與李則送了一套最新的（相對84年而）電腦游戲卡帶。

伊萬諾夫夫婦保持著斯拉夫人的含蓄，送上了一套俄羅斯套娃和魚子醬。

越南裔的阮氏捧著一套她親手縫制的精美刺繡桌旗，眼神銳利依舊。

林醫生一家則帶來了上等的藥材和補品。

“大家都太客氣了，快請進，就當自己家一樣。”周陌與每位租客都熟稔地打著招呼，精準地叫出他們的名字，感謝他們的禮物，由埃莉諾·肖副管家一一接過并妥善安置。

稍晚些時候，大衛·泰珀帶著他新交往的模特女友到了，財務總監李維斯也攜妻子一同前來，交易主管瑪麗則挽著她的男朋友，一位華爾街的投行經理。詹妮弗和艾琳是結伴而來的，兩位風格各異的性感美女的出現，吸引了不少目光。

“老板，新年快樂！”大衛·泰珀精神煥發，“這是安娜。老板，您這莊園真是太棒了！”

“周，這是我們的一點心意。”李維斯夫婦送上一套水晶酒杯。

瑪麗也笑著送上禮物：“老板，希望新的一年，‘太平洋資本’繼續乘風破浪！”

最后抵達的，是麗莎和她的祖父，范德比爾特家族的掌舵人老威廉·范德比爾特。老威廉穿著考究的三件套西裝，銀發梳理得一絲不茍，雖然年邁，但眼神依舊銳利，在幾位家族保鏢的護衛下，氣場強大。麗莎則是一身紅色的晚禮服，明艷照人，34c的身材在禮服的襯托下更是奪目。

“陌！”麗莎看到周陌，立刻快步上前給了他一個擁抱，在他臉頰親了一下，“爺爺答應來了！”

“威廉先生，麗莎，歡迎。”周陌與老威廉早已相識，彼此點頭致意。

“周，你的莊園很有特色。”老威廉簡意賅，目光掃過那些紅燈籠和中國結，帶著一絲審視和好奇，“麗莎說，今晚能體驗到最地道的東方新年。”

“絕不會讓您失望。”周陌自信地微笑，引著他們進入已經賓客云集的-->>客廳。