1983年2月12日，農歷除夕。紐約唐人街的年味遠比外面冰天雪地的街道要濃郁得多。各色燈籠早已掛起，紅色春聯貼滿了各家店鋪的門楣，空氣中飄蕩著美食的香氣和此起彼伏的鞭炮聲——雖然理論上紐約市內禁放煙花爆竹，但在這個特殊的時節和特殊的區域，總有些約定俗成的彈性。

周陌公寓的六樓，一間原本空置的房間被臨時布置成了寬敞的餐廳。一張足夠容納十幾人的大圓桌擺在中央，上面鋪著喜慶的紅色桌布。旁邊還有一張稍小的長桌，是為保鏢們準備的。

下午時分，這里就已經熱鬧起來。王翠花指揮著林醫生溫和賢惠的妻子和張羅著和面、調餡。小雨興奮地在一旁幫忙包餃子，小臉上、鼻尖上都沾滿了面粉，成了只可愛的“小花貓”。她包出來的餃子奇形怪狀，但每個人都笑著鼓勵她。“將軍”和“墨寶”則興奮地在人們腿邊鉆來鉆去，搖著尾巴，試圖撿拾偶爾掉下的肉屑。

205室的老陳也難得地離開了他的修表店和那些精密儀器，被王翠花硬拉了上來，坐在一旁慢悠悠地剝著蒜，眼神卻依舊銳利地掃視著周圍，習慣性地評估著環境。309室的薩姆與李也上來了，李比較健談，幫著搟餃子皮，薩姆則沉默些，但對小雨很是和善。408室的越南裔阮氏帶來了她親手做的越南春卷，算是添個菜。林醫生的兒女和小雨年紀相仿，兩個孩子很快玩到了一起。

周陌也挽起袖子，參與了包餃子的行列。他的動作出人意料地熟練，手指翻飛間，一個個皮薄餡大、形如元寶的餃子就整齊地碼放在案板上，速度和質量甚至超過了王嬸，引來一片贊嘆。

“哥哥好厲害！”小雨崇拜地看著周陌。

“以前……學過一點。”周陌淡淡一笑，沒有多解釋。前世在部隊，逢年過節包餃子是傳統，他確實沒少干。

主要的食材是提前讓保鏢們去唐人街最好的酒樓訂好的一整只羊片好的涮羊肉，各種配菜也一應俱全。兩個碩大的紫銅火鍋已經在桌邊咕嘟咕嘟地冒著熱氣，濃郁的骨湯香氣彌漫在整個房間。除此之外，桌上還擺著一些王嬸做的本幫菜經典，如紅燒肉、四喜烤麩、白斬雞，以及為了照顧非華裔口味而準備的烤牛排、沙拉和伊莎貝爾堅持要貢獻的法國紅酒。

傍晚六點，年夜飯正式開席。大圓桌主桌坐的是周陌、小雨、伊莎貝爾、王翠花、老陳、薩姆、李、阮氏以及林醫生一家四口。旁邊一桌則坐著六名華裔保鏢（趙鐵柱、林國棟、王勝利、楚洪梅、蘇明月、陳志遠）和六名平克頓出身的保鏢（凱文·米勒、大衛·羅德里格斯、山姆·杰克遜、卡洛斯·門多薩、詹姆斯·威爾遜、邁克爾·陳）。安德烈·波波夫和湯姆·哈迪被派去了德州協調移動通信公司的事務，并未在場。

氣氛熱烈而融洽。大家涮著羊肉，吃著餃子，聊著家常。伊莎貝爾對筷子使用得還不是很熟練，但對她來說一切都是新奇的體驗，笑得格外開心。小雨更是吃得滿嘴流油。周陌作為主人，從容地招呼著每一位客人，舉止得體，談吐溫和，完全看不出平日里的殺伐果斷。

席間，周陌書房里的電話鈴聲幾乎就沒斷過。他起身去接了幾次。先是財務總監李維斯打來拜年，語氣恭敬。接著是交易主管瑪麗，聲音依舊帶著干練，但多了幾分節日的輕松。然后是洪天佑，代表叔公堂口送上新年祝福，語間透著親近。遠在香港的關佳慧也打來了越洋電話，軟糯的粵語透過聽筒傳來，訴說著思念和祝福。華潤的馬總電話來得稍晚，語氣熱情，再次感謝了周陌之前的幫助，并邀請他方便時再回國看看。最后甚至是和合圖的高老板也親自打來電話，江湖氣十足地拜年，說著“恭喜發財”的吉利話。

周陌應對自如，對不同的人用不同的語氣，或親切，或正式，或江湖，將千門與爵門的話術技巧融入看似平常的寒暄之中，每一通電話都讓對方感到如沐春風，關系在無形中又拉近了幾分。

快到八點時，周陌再次起身，對眾人道：“大家繼續，吃得盡興。我再去打幾個電話拜年。”他回到書房，這次是主動撥出。

第一個打給獨眼叔公。電話里，叔公的聲音似乎也柔和了些，囑咐他“好好過年，照看好小雨”，并簡單提了句德州那邊一切順利。第二個打給香港的霍老爺子，電話那頭老人精神矍鑠，笑聲爽朗，聊了聊航運業的前景，互道珍重。第三個打給包船王，同樣是商業互吹加上真摯的節日問候，約定年后找機會再聚。

打完電話回到餐廳，宴席已近尾聲。大家酒足飯飽，臉上都帶著滿足的笑容。孩子們在一邊逗弄著兩只已經吃撐了的小狗。

周陌拍了拍手，吸引了大家的注意。他拿出早已準備好的一疊紅包（利是封），笑容溫和。

“過年了，一點小心意，圖個吉利。大家都收下，不準推辭。”他首先拿出兩個最厚的，遞給小雨和林醫生的女兒，“小雨，小芳，這是哥哥叔叔給你們的壓歲錢，拿著買自己喜歡的東西。”兩個小女孩開心地接過來，甜甜地道謝。