異界，海山市，01號基地。

距離林寒從地球返回異界，已經過去了三天。

在這三天里，月球背面那座黑色金字塔的影像，就像一塊沉重的石頭，壓在所有知情者的心上。雖然觀察哨目前沒有任何反應，但這種"無視"反而更讓人不安――它就像一個沉睡的巨獸，隨時可能醒來。

而在異界這邊，還有另一個同樣危險的"天外之物"需要處理。

"李隊，這次就交給你了。"

基地指揮中心，林寒站在全息沙盤前，看著上面顯示的鋼鐵城位置。沙盤上，一條蜿蜒的路線從01號基地延伸出去，指向西北方向一百五十公里外的鋼鐵城。

"記住，我們不是去打仗的。"林寒轉過身，看向站在一旁的李戰，"而是去建立信任，收集情報。特別是關于那個禁地的情報。"

李戰點了點頭。作為基地的前線指揮官，他這兩年大部分時間都在基地訓練部隊、清理周邊區域的威脅，以及與鋼鐵城的貿易車隊打交道。對于這座一百多公里外的城級勢力，他已經有了一定的了解。

"明白。"李戰說道，"根據劉強之前收集的情報，鋼鐵城主張鐵軍是個務實的人，對合作持開放態度。但關于禁地，他一直守口如瓶。"

"所以這次要更加小心。"林寒說道，"我們懷疑禁地里的那個東西，可能與月球背面的觀察哨是同一種類型的造物。如果真是這樣，它可能隨時會被激活。"

他停頓了一下，加重了語氣："在確認情況之前，不要輕舉妄動。我們需要的不是征服，而是情報。"

"明白。"

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當天下午，一支由十五人組成的考察團從01號基地出發了。

這支隊伍由李戰帶隊，成員包括三名技術專家，負責對鋼鐵城工業體系的考察；兩名能源工程師，專門研究鋼鐵城的核聚變發電站；一名地質學家，分析周邊礦脈分布；五名情報人員，負責收集各種信息；以及四名護衛人員，負責安全。

隊伍中沒有林寒。作為雙穿門的掌控者，他需要留在基地，確保與地球的通訊暢通。而且，這種深入敵后的任務，也不是他的強項。

"隊長，前面就是鋼鐵城的哨卡了。"

通訊頻道里傳來前方偵察員的報告。

李戰放下手中的平板電腦，看向前方。他們已經在這條破碎的公路上行駛了四個小時，沿途清理了幾波零散的變異體，但總體來說還算順利。

前方的地平線上，鋼鐵城的輪廓已經隱約可見。那是一座巨大的城市，高聳的城墻在夕陽的照射下，泛著金屬的冷光。無數根煙囪向天空噴吐著黑煙，將整座城市籠罩在一片灰蒙蒙的霧霾中。

這就是鋼鐵城――方圓五百公里內最大的幸存者聚居地，人口超過十二萬，擁有完整的工業體系和一支五千人的護衛軍。

"保持警戒，按照計劃行事。"李戰命令道。

"是。"

隊伍繼續前進。很快，他們就到達了鋼鐵城的哨卡。

與之前劉強初次來訪時不同，這里的守衛已經熟悉了01號基地的車輛和標識。當看到車隊上醒目的"01"標識時，哨卡的守衛隊長立刻認出了這些車輛的來歷。

"是01號基地的車隊。"守衛隊長對身邊的同伴說道，然后主動迎了上來，"請稍等，我需要核對一下通行證。"

李戰從車上下來，從懷里掏出通行證。這個通行證是雙方建立貿易關系后，鋼鐵城頒發給01號基地的長期通行憑證。在過去一年多里，雙方的貿易車隊已經多次往來，這里的守衛對01號基地的車輛和人員已經相當熟悉了。

"我們是01號基地的考察團。"李戰將通行證遞給守衛隊長，"這次是應張城主的邀請，前來進行技術交流。"

一名守衛仔細檢查了李戰遞過來的通行證，然后點了點頭。

"確實是城主簽發的通行證。"守衛隊長檢查后點了點頭，"不過按照規定，你們必須交出所有武器，進入內城前會暫時保管，離開時會歸還。"

"可以。"李戰很配合，示意隊員們交出武器。

這是鋼鐵城的規定，他們早就知道了。即使沒有武器，01號基地的裝備和訓練，也足以讓他們在緊急情況下自保。而且，根據之前的經驗，只要遵守規定，鋼鐵城的守衛還算友好。

交出武器后，車隊被允許通過哨卡。進入鋼鐵城的外圍區域，李戰立刻被眼前的景象震撼了。

這座城市的規模遠超他的想象。街道兩旁，密密麻麻的簡易房屋擠在一起，大部分都是用廢棄的金屬板和木材搭建而成。街上行人很多，但大多數人都穿著破舊的衣服，臉上帶著末世特有的麻木和疲憊。

與01號基地相比，這里的生活條件明顯要差得多。但在這種環境中，能夠建立起如此規模的城市，已經是一個奇跡了。

"注意觀察。"李戰通過通訊器低聲說道，"記錄下所有細節。"

"明白。"隊員們分散開來，各自負責自己的任務。

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一個小時后，考察團抵達了鋼鐵城的內城。

這里是鋼鐵城的核心區域，城墻更高，防御更嚴密。而最引人注目的，是位于城市正中央的那片被高墻和鐵絲網完全封鎖的區域――禁地。

即使站在數百米外，李戰也能感受到從那片區域散發出來的微弱能量波動。這種波動與他從月球觀察哨數據中看到的頻譜特征高度相似，幾乎可以確定是同一種類型的技術。

"能量掃描完成。"一名能源工程師報告道，"禁地內部確實存在強烈的能量反應，而且這種反應模式與我們在月球觀察哨上檢測到的非常相似。"

"位置確認了嗎？"李戰問道。

"確認了。能量源位于地下，深度約一百米。從能量強度來看，應該是一個巨大的裝置，大小可能相當于……"

工程師停頓了一下，聲音有些顫抖。

"可能相當于一座小型建筑。"