衛兵連悶哼都沒來得及發出一聲，身體便軟了下去。

林蕭迅速將他拖進更深的黑暗中，三下五除二地扒下對方的盔甲和制服。

他整理好衣著，將臉稍微涂抹了一下，壓低了頭盔，便從假山后走了出來，動作自然地接替了剛剛那個衛兵的位置。

庭院中，挑選仍在繼續。

“下一個。”

輪到了洛瀾。

她一走出來，整個場子都安靜了片刻。

她的身高，她那不屬于大荒王朝任何一族的精致五官，以及那份仿佛與周遭格格不入的平靜氣質，都讓臺上的老者瞇起了眼睛。

“你是何人？”老者第一次主動開了口。

“我叫洛瀾，自西域而來，聽聞王爺威名，特來拜見。”洛瀾微微躬身。

“嗯，不錯，你可以留下。”

被選中的十幾個女孩，在山羊胡老者的示意下，被一名神情冷肅的半老婦人領著，穿過條長長的游廊，進入了第二個庭院。

這庭院小了許多，也更顯私密。

四角掛著明亮的風燈，將院落照得纖毫畢現。

院子中央擺著幾張長案，上面放著軟尺、紙筆等物。

那半老婦人姓桂，人稱桂嬤嬤。

她站定后，用那雙沒什么溫度的眼睛掃過眾女。

“都站好了，王爺要的人，身段、尺寸，都得是萬里挑一，誰要是差了分毫，就滾出去，免得污了王爺的眼。”

女孩們噤若寒蟬，一個個緊張地捏緊了衣角。

“你，過來。”桂嬤嬤隨手一指。

排在最前面的女孩哆哆嗦嗦地上前。

兩個年輕些的侍女立刻上前，拿著軟尺在她身上飛快地游走。

“腰圍一尺九，臀圍二尺五，身子骨太單薄了些。”侍女報出尺寸。

桂嬤嬤皺起了眉，走上前，伸出手指在那女孩的腰上掐了把，嫌惡地撇了撇嘴：

“全是骨頭，硌得慌，帶下去。”

接下來的挑選，更像場殘酷的甄別。

有的因皮膚不夠細膩，有的因手臂略粗，都被毫不留情地刷了下去，留下的女孩越來越少。

輪到洛瀾時，桂嬤嬤那雙挑剔的眼睛在她身上來回審視了許久。

她的身高在這里顯得格外突出，但奇特的是，她的身形比例卻近乎完美，增減分毫都會破壞那份協調感。

侍女上前測量，報出的尺寸讓桂嬤嬤都沉默了片刻。數據超出了她過往經驗的任何范疇，卻又挑不出毛病。

最終，只剩下包括洛瀾在內的五名女孩。

桂嬤嬤看著這最后的“五名珍品”，臉上總算露出了些許滿意的神色。

“你們幾個，算是有福氣的，跟我來，準備沐浴更衣，今晚便能得見王爺天顏。”

第三個庭院更加幽深，院中霧氣繚繞，濃郁的香料氣息撲面而來。

院內用厚重的木質屏風隔出了數個獨立的隔間，每個隔間里都擺放著巨大的柏木桶，熱水蒸騰，水面上漂浮著花瓣和不知名的珍貴草藥。

“進去吧，”桂嬤嬤指著那些隔間，“這可是用百草香和西域進貢的精油調配的湯浴，能讓你們的肌膚滑嫩如新生。

記住，把自己從頭發絲到腳趾縫都洗干凈了，這里絕不會有男人進來，你們盡可放心。”

她說完，便帶著侍女們退到了庭院的入口處，，監視著這最后的環節。

女孩們各自走入隔間，屏風合攏，傳來悉悉索索的寬衣解帶聲和撩動水面的聲音。

無人知曉，就在此刻，庭院正上方那片最濃重的陰影里，一道身影正悄無聲息地伏在屋脊上。

林蕭如壁虎般貼著瓦片，將身體的輪廓縮到最小。

他從更換衛兵制服后，就避開了所有巡邏隊，一路潛行到了這里。

由于站的高，看的遠，那些用來遮擋的屏風對他沒什么用，輕松將下方的情景盡收眼底。_c