虛空深處的滯脈大軍尚未動兵，五域大地的靈脈震顫已先一步蔓延開來。焚天崖底的黃金棺槨突然發出低沉嗡鳴，棺身鐫刻的上古靈脈符文盡數亮起，與陸衍掌心星核的銀藍光華交織，竟在半空投射出一幅殘破的星圖——圖中九道黯淡的光點，正是散落在五域的上古靈脈節點，而此刻，已有三道光點被濃郁的黑紅色霧氣包裹，那是滯脈之力提前滲透的征兆。
“不是所有靈脈節點都能自行抵御滯脈侵蝕。”星宸族長指尖撫過星圖虛影，語氣凝重，“上古時期，蒼玄大人曾與九位靈脈守護者定下盟約，以神獸血脈之力鎮守節點。如今三百年過去，部分守護者血脈沉寂，節點防御已然松動，滯脈領主正是盯上了這一點。”
話音未落，洛璃腰間的狐族秘鑰突然發燙，一道血色符文從秘鑰中竄出，在地面凝成一行字跡：“狐族圣地靈脈告急，臥底引滯脈蟲潮來襲。”
“臥底？！”眾人臉色驟變。洛璃攥緊秘鑰，狐族圣地正是九靈脈節點之一的“青丘靈樞”，而能在圣地內部引動蟲潮的，必然是族中核心人物。
“事不宜遲，兵分兩路！”陸衍當機立斷，“我帶葉汐、無妄大師前往青丘，鎮壓蟲潮揪出臥底；靈昭、夜燎、青璃隨星宸族長前往另外兩處松動節點，加固防御。黃金棺槨的靈脈之力可暫時支撐星圖，我們必須在七日之內匯合，否則節點崩塌，虛空裂隙將再次全面開啟！”
星宸族長頷首，取出三枚星紋令牌遞給靈昭三人：“此乃星靈族的星樞令，可暫時激活節點防御，遇事以靈識溝通。”
兩隊即刻啟程。陸衍三人御空疾馳，沿途可見青丘方向的天空已泛起淡淡的灰霧，空氣中彌漫著滯脈蟲特有的腐臭氣息。葉汐掌心的生命靈種持續散發綠光，凈化著沿途的侵蝕之力，卻發現這些滯脈蟲的外殼異常堅硬，且能吞噬靈脈能量壯大自身，顯然是經過滯脈領主特意培育。
“這些蟲子并非自然滋生。”無妄大師抬手祭出佛光，將一群撲來的滯脈蟲燒成灰燼，“佛光只能暫時驅散，想要根除，必須找到蟲潮的源頭——也就是操控者。”
踏入青丘地界時，狐族圣地的結界已布滿裂痕。無數拇指大小的滯脈蟲如同黑色潮水，瘋狂啃噬著結界符文，而結界內側，十幾名狐族修士正拼死抵抗，卻難敵蟲潮數量之多，不少人已被蟲群爬滿身軀，靈力迅速枯竭。
“洛璃！”一道蒼老的聲音傳來，狐族族長拄著靈木拐杖，渾身浴血地站在圣地大殿前，“是……是族老洛淵！他偷取了圣地靈樞的精血，引來了這些怪物！”
洛璃瞳孔驟縮，洛淵是她祖父輩的族老，掌管圣地典籍，平日最是和藹可親，誰能想到竟是暗靈族安插的臥底。此時大殿深處傳來一陣狂笑，洛淵身著黑袍，周身纏繞著黑色蟲絲，手中托著一枚暗紅色的晶石——正是青丘靈樞的核心精血。
“洛璃侄女，別來無恙？”洛淵舔了舔嘴角，眼中閃爍著貪婪的光芒，“暗靈主上許諾我，只要獻上靈樞精血，便能讓我突破狐族血脈桎梏，成為滯脈大軍的先鋒統領！”
他抬手一揮，黑色蟲絲猛地暴漲，無數滯脈蟲如同受到召喚，朝著陸衍三人撲來。葉汐急忙催動生命靈種，綠光化作漫天藤蔓，將蟲群暫時纏住：“這些蟲子以靈樞精血為食，必須先奪回精血！”
無妄大師雙手合十，誦念經文，金色佛光凝聚成一柄降魔杵，朝著洛淵頭頂砸去：“妖邪之輩，敢叛族欺天！”
洛淵冷笑一聲，黑袍翻飛，露出背后暗靈族特有的黑色鱗片，掌心凝聚出黑紅色的滯脈之力：“就憑你們？暗靈族的‘蝕靈咒’，早已融入我的血脈！”
他張口噴出一道黑色氣柱，氣柱所過之處，佛光瞬間黯淡，藤蔓也開始枯萎。陸衍眼神一凜，星核與體內靈脈之力共振，金色的靈脈核裂變之力化作利劍，徑直斬斷黑色氣柱：“靈脈核裂變·破邪！”
利劍余勢不減，直指洛淵手中的靈樞精血。洛淵急忙側身躲閃，卻被突然爆發的狐族秘術擊中——洛璃眼中閃過決絕，催動狐族禁術“血脈獻祭”，周身泛起白色靈光，速度暴漲數倍，指尖凝聚出狐族秘鑰的本源之力。
“洛淵，你背叛族人，玷污圣地，今日我便替狐族清理門戶！”
洛璃的攻擊正中洛淵后心，黑色鱗片應聲碎裂。洛淵慘叫一聲，靈樞精血脫手飛出，陸衍趁機上前，掌心星核綻放銀藍光華，將精血穩穩接住。失去精血滋養的滯脈蟲群瞬間變得狂躁，卻因失去操控，開始自相殘殺。
“不！我的機緣！”洛淵狀若瘋癲，體內滯脈之力瘋狂暴走，身體竟開始膨脹變形，“我要拉你們一起陪葬！”
無妄大師見狀，佛光暴漲，將陸衍三人護在身后：“老衲來超度他！”
金色佛光如同天幕般落下，將洛淵籠罩其中。洛淵體內的滯脈之力在佛光中不斷消融，他發出凄厲的嘶吼，最終化作一縷黑煙消散，只留下一枚刻著暗靈紋路的黑色玉佩——正是與玄煞同源的“生命契約”子牌。
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陸衍收起玉佩，將靈樞精血送回青丘靈樞深處。隨著精血歸位，圣地結界的裂痕開始愈合，剩余的滯脈蟲群在生命靈種的凈化下逐漸消亡。狐族族長望著洛淵消散的方向，嘆息道：“三百年前，洛淵的父親便是暗靈族俘虜，原來他一直潛伏在族中，等待復仇的機會。”
處理完青丘的危機，陸衍三人即刻趕往約定的匯合點——中州靈脈中樞。剛抵達目的地，便見靈昭三人正與一群身著黑甲的滯脈士兵激戰，星宸族長則在加固中樞節點的防御符文，節點周圍的地面已裂開數道深溝，黑紅色的滯脈之力正不斷涌出。
“我們來了！”陸衍大喊一聲，靈脈核裂變之力化作金色洪流，瞬間沖散滯脈士兵陣型。夜燎的燎原槍燃起熊熊烈火，與青璃的青鸞劍氣配合，如同冰火雙刃，將殘余士兵斬殺殆盡。