正在屋里說話，突然一陣噼里啪啦的鞭炮聲在村前炸響。

不年不節的，也沒有人家辦喜事，這時候放炮不是啥好事。

幾人都愣住了，還沒有反應過來，就聽見有半大孩子的喊聲，“不好了，死人了……”

“死人了！”三個字就像一大塊冰坨子，狠狠地砸在她們的心上。

寒冷的天氣本來就讓人身心冰涼，有一種說不出來沉重。

突然聽見有人這么喊，除了冷，心頭又增添了幾分慌亂。

春桃攥著鞋幫子的手緊了緊，捏針的手也猛地抖動一下，差點扎在手上。

周大娘眉頭緊皺，腦子轉得飛快，村里的老年人在她腦子里過了一遍，卻猜不到是誰。

在那個缺吃少穿的年代，冬天對老年人來說就是道鬼門關。

家里的余糧已經不多了，只能靠僅有的一點干菜和紅薯度日。

身上的衣服破舊單薄，有些人家連件像樣的棉襖都沒有。

做飯的柴火都緊缺，更沒有柴烤火，只能煨在被窩里。

可床上的破被褥又硬又薄，即便床上鋪著厚厚的麥秸，依然是凍得渾身發抖。

寒風像刀子似的刮著骨頭，每年都有老人熬不過這漫長的寒冬，尤其是那些體弱多病的，說不定那天就悄無聲息地走了。

王曉紅看看春桃，又看看周大娘，好像突然想到了啥，拔腿就往外跑。

王結實跟著王海超兄弟二人去看中醫了，她心里本來就忐忑不安，又聽到有人喊“死人”了，心一下子就提到了嗓子眼。

王海超兄弟不是啥好人，難道為了王結實手里的三十多元錢把他給害了？

王曉紅發瘋似的往村前跑，踩在積雪上發出“咯吱”的響聲。

踩實的地方都結了冰，她幾次差點摔倒。

“這妮子，慢點……”周大娘在后面喊道。

春桃不愛湊熱鬧，再加上昨夜沒完沒了的折騰，兩腿的酸痛得很，手扶著門框站著，沒動。

周大娘回頭看向她，“桃，咱娘倆也看看去！”

春桃猶豫了一下，還是上前攙扶著周大娘的胳膊，朝村子前走去。

沒走幾步，身后就傳來沉悶的腳步聲，這聲音春桃很熟悉，并不敢回頭看。

攙扶著周大娘胳膊的手緊了緊，心里像踹了兩只小兔子狂跳不止。

周大娘也聽出來了，回頭看時，周志軍已經走到了跟前。

“娘！”他叫了一聲，眼睛卻瞟向春桃。

這個讓他神魂顛倒的小女人，一看見心里就直癢癢。

而春桃的眼睛盯著前面，根本不看他，小臉不知是凍的還是害羞，紅撲撲的。

周志軍平時也不愛湊熱鬧，他看見春桃才追上來的。

見春桃躲閃的眼神，又想到村里的流蜚語，就說，“你倆慢點走，俺先走了！”說著又看了一眼春桃，就大步朝村前走去。

“中，你先走吧，俺和桃走的慢！”周大娘應著。

周志軍的腳步聲走遠，春桃才敢抬頭望前看，那背影高大堅挺，給人一種踏實感。

小腦瓜又忍不住浮現出那讓她欲罷不能的鮮活畫面，男人實打實的硬氣讓她招架不住，可卻沒有勇氣推開他。

就像在這寒冷的冬天里，留戀灶洞里那點火星一樣，明知道下一秒就會涼透，冷意更甚，可還是忍不住貪戀這一絲短暫的暖意……

“誰在哭？”周大娘腳步一頓，眉頭皺得更緊了。

春桃的思緒被周大娘拉了回來，聽見村子前隱約傳來雜亂的聲音，還夾雜著女人撕心裂肺的哭聲。

周大娘不由得加快了步子，走到村子東南角，一拐彎就看見王老漢家的院子里圍了很多村民。