翌日，天氣晴好，雖已入秋，陽光卻難得明媚。

巳時正，一隊并不張揚卻規制嚴整的儀仗自皇宮側門緩緩而出。皇后專用的翟車在前，前后各有精悍的宮廷禁衛騎馬護衛，宮娥內侍隨行。

隊伍并未大張旗鼓，但那份屬于皇家的肅穆與威儀，依然引得沿途百姓紛紛避讓、側目，暗自猜測是哪位貴人有如此殊榮，竟得皇后親出宮闈探望。

隊伍徑直行至冠軍侯府所在的崇仁坊。侯府顯然早已得到通傳，中門大開，府中管事、仆役皆已跪伏在門前迎候。得到消息匆匆從內院趕來的長孫瓊華，在婢女的攙扶下立于階前。

她今日穿著一身淡雅的藕荷色衣裙，外罩月白披風，發髻簡單，只簪著幾支素玉簪子，臉上薄施脂粉，卻掩不住眼圈微微的紅腫和那份明顯的忐忑與期待。

她今晨已隱約聽聞有宮使前來，卻萬沒想到竟是皇后阿姊親自駕臨！驚喜之余，更多的是惶恐與不解。夫君遠征未歸，阿姊突然親至，是吉是兇？她的心不由揪緊了。

翟車穩穩停住，宮娥上前掀起車簾。長孫皇后扶著女官的手，款步下車。她今日亦是一身較為簡約的宮裝，雍容中透著親和。

“臣婦長孫瓊華，恭迎皇后娘娘，娘娘千歲。”長孫瓊華連忙上前，依禮下拜，聲音微微發顫。

“快起來，自家姐妹，何須如此多禮。”長孫皇后親手將她扶起，目光在她臉上停留，看到她眼中未褪的憂色與微紅的眼眶，心中更生憐惜，“外面風大，我們進去說話。”

說著，便親切地攜了瓊華的手，向府內走去。身后的宮娥內侍捧著早已備下的各色賞賜――綾羅綢緞、珠寶首飾、珍稀藥材、宮廷點心等，魚貫而入。

進入正廳，按禮落座。長孫皇后吩咐大部分隨從在外等候，只留兩名貼身女官伺候。賞賜之物也一一陳列妥當。

“你們都下去吧，本宮與冠軍侯夫人說說話。”長孫皇后溫聲吩咐，廳內很快便只剩下姐妹二人。

沒有了外人，長孫瓊華緊繃的神經稍松，但看向皇后的目光依舊充滿了詢問與不安：“阿姊……您今日親自前來，可是……可是北疆有消息了？夫君他……”她終究忍不住，問出了最擔心的問題。

長孫皇后看著她這副模樣，心中輕嘆，臉上卻綻開溫和而肯定的笑容：“瓊華，莫要慌張。今日阿姊來，是給你帶好消息的。”她握住妹妹微涼的手，“北疆大捷！冠軍侯李毅，率五千先鋒，已于三日前攻破叛軍據守的豳州城，更千里追襲，親手斬殺了叛首羅藝！如今叛亂已平，北疆安定！”

“真……真的？！”長孫瓊華猛地睜大了眼睛，原本蒼白的臉上瞬間涌上激動的紅暈，眼中迅速積聚起水光，那是擔憂驟然卸去后極致的喜悅與釋然，“夫君……夫君他平安？還立了如此大功？”她簡直不敢相信自己的耳朵，那連日來寢食難安、夜半驚夢的憂懼，在這一刻似乎都被這巨大的喜訊沖散了。

“千真萬確。陛下昨夜已收到捷報與詳細軍情。”長孫皇后肯定地點頭，輕輕拍了拍她的手背，“你夫君真乃國之棟梁，勇冠三軍。此等功績，曠世罕有。陛下龍顏大悅，已下旨褒獎，并特敕冠軍侯攜逆首及有功將士名錄，即日返京述職，陛下要親自出城相迎，論功行賞呢！”

“太好了……真是太好了……”長孫瓊華喜極而泣，淚水終于滾落下來，卻不再是擔憂的淚水。她用帕子拭著淚，又哭又笑，“謝天謝地，謝陛下隆恩，也謝阿姊告知……我……我這些日子……”