熔金血池翻滾的“咕嘟”聲沉悶如巨獸低吼，粘稠的暗紅漿液蒸騰著灼人的腥氣，將孤島包裹在一種令人窒息的氛圍中。七星海棠圣樹的光芒依舊溫潤，映照著黃天越蒼白卻已不再死寂的臉龐，以及左臂上那奇異而神秘的“生機鎖鏈”烙印——金紅交織的熔金與火焰紋路深深嵌于皮膚之下，散發著淡淡的、令人心悸的暖意與力量感。

杜鶯歌的聲音如同投入粘稠空氣的石子，瞬間繃緊了所有人的神經。她的目光銳利如鷹，死死鎖住溶洞西側那片陡峭石壁的下方。

暗紅色的熔漿在那里被一股持續涌出的清冽水流排開，形成一小片相對平靜的渾濁水面。水下，一個被水流沖刷得異常光滑的、黑黢黢的洞口若隱若現。洞口邊緣的石壁上，三道扭曲交錯的爪痕，清晰得刺眼，直直指向那幽深的通道入口。

“水下通道？！”上官燕舞扶著黃天越，眼中閃過一絲驚疑與希望的火苗。活水的氣息，如同沙漠中的綠洲訊號，強烈地沖擊著被熔金與血腥味充斥的感官。

梁卉疲憊蠟黃的臉上也煥發出光彩：“是活水！源頭必有出路！那爪痕標記…果然是指引！”她下意識地看向昏迷的歐陽曉曉，臂上的七星海棠烙印黯淡無光，氣息微弱得幾乎斷絕，“曉曉姑娘…我們得盡快帶她出去。”

黃天越的目光在水下洞口與那指向明確的爪痕標記上停留片刻，隨即緩緩上移，再次投向溶洞穹頂深處那片永恒的黑暗。圣樹樹干上天然顯化的帝闕城輪廓與七星標記，冰冷地烙印在他的眼底。

“帝闕…”他低聲重復，聲音沙啞卻蘊含著斬釘截鐵的冰冷殺意。這兩個字如同投入死水的巨石，激蕩起眾人心中沉重的波瀾。一切的謎團，一切的終結，似乎都指向那座傳說中的城池。

他嘗試著動了動身體。左臂傳來沉重如灌鉛、灼痛如針扎蟻噬的感覺，體內更是空空蕩蕩，經脈如同久旱龜裂的河床。但他眼中那點歷經生死淬煉后更加沉凝的光芒，卻銳利逼人。他深吸一口氣，這動作牽動了左肩傷口，覆蓋著流動熔金光澤的創口傳來一陣悶痛，卻并未崩裂。

“鶯歌，探路！”上官燕舞的聲音恢復了往日的清冷決斷，扶著黃天越的手卻未曾松開分毫。

杜鶯歌沒有絲毫猶豫，將軟劍咬在口中，深吸一口氣，周身內力流轉，如同一尾靈動的銀魚，悄無聲息地滑入下方翻滾的熔漿邊緣。灼熱的氣泡在她身側炸裂，粘稠的暗流帶著拉扯的力量。她身形異常靈活，巧妙地避開最危險的區域，小心翼翼地潛向那個水流涌出的洞口。

孤島之上，氣氛凝重。梁卉迅速檢查著歐陽曉曉的狀況，又擔憂地看向黃天越。上官燕舞的內力持續渡入黃天越體內，助他穩固著剛剛復蘇、如同風中燭火般脆弱的生機。

“感覺如何？”上官燕舞低聲問，目光緊緊鎖著他的側臉。

黃天越緩緩轉動了一下覆蓋著暗金火焰紋路的左手五指，指尖傳來遲鈍的麻木感和灼痛。“死不了。”他聲音低沉，帶著一絲虛弱的沙啞，卻也有著不容置疑的篤定，“這手臂…很沉，很燙，但…似乎…蘊含著力量。”他嘗試著屈伸手指，動作雖僵硬緩慢，卻已能自主控制。

就在這時，水下傳來杜鶯歌壓抑卻清晰的聲音：“洞口穩固！水流從里向外涌，通道夠一人通過！里面…很深，黑！”

希望如同投入熔漿的火種，瞬間燃燒起來。

“走！”黃天越眼神一凝，強撐著就要站起。身體脫離上官燕舞的攙扶，一陣劇烈的虛脫感和左臂的沉重劇痛猛地襲來，讓他身形劇烈一晃。

“天越！”上官燕舞驚呼，再次牢牢扶住他。

“別逞強！”梁卉也急聲道，“你剛撿回一條命，生機鎖鏈雖穩定了熔金之氣，但你本源大損，此刻與常人無異，甚至更虛弱！水下通道情況不明，太過兇險！”

黃天越穩住身形，額角滲出細密的冷汗，呼吸急促了幾分。他低頭看著自己微微顫抖的、覆蓋著奇異紋路的左手，眼中閃過一絲不甘，但更多的是冷靜的權衡。他深知梁卉所非虛，此刻強行下水，非但幫不上忙，反會成為拖累。

“鶯歌水性最好，探路先鋒非她莫屬。”黃天越迅速做出決斷，聲音帶著不容置疑的權威，“燕舞，你帶著曉曉姑娘。梁姑娘緊隨其后，護住她們。我…斷后。”他將“斷后”二字說得極重，目光掃過下方翻滾的血池和對岸的黑暗入口。那瘦小老鬼臨死前的厲嘯，如同懸在頭頂的利刃。

上官燕舞深深看了他一眼，讀懂了他眼中的堅持與守護。她不再多，果斷點頭：“好！梁姑娘，助我固定曉曉。”

梁卉立刻協助上官燕舞，小心翼翼地將昏迷不醒、氣息奄奄的歐陽曉曉背負在上官燕舞的背上，用撕下的衣帶緊緊固定，避免在水下脫落。歐陽曉曉蒼白的臉伏在上官燕舞肩頭，毫無知覺。

“入水后閉氣，順著水流方向，盡量節省體力。鶯歌會在前方接應。”上官燕舞沉聲叮囑梁卉。

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杜鶯歌的身影再次從水下洞口附近浮現，抹了一把臉上的水漬，朝孤島方向用力點了點頭，示意準備就緒。

“走！”上官燕舞不再遲疑，背著歐陽曉曉，率先躍入熔漿邊緣。她內力運轉，周身泛起一層淡淡的護體罡氣，隔絕開灼熱的漿液，精準地滑向那水流涌出的洞口，身影一閃，沒入黑暗之中。

梁卉深吸一口氣，緊隨其后，噗通一聲入水，奮力朝著洞口游去。

孤島之上，只剩下黃天越一人。七星海棠的光芒籠罩著他挺拔卻略顯搖晃的身影，在翻滾的血池背景前，顯得孤寂而堅韌。他微微閉上眼，深深呼吸，努力平復體內翻騰的氣血和左臂那持續不斷的灼痛與沉重感。他能感覺到左臂深處，那生機鎖鏈烙印如同活物，正緩緩汲取著圣樹殘余的氣息，一絲絲微弱卻堅韌的力量正緩慢滋生。但此刻，這點力量遠不足以支撐他進行激烈的戰斗或長時間的閉氣泅渡。

他緩緩走到孤島邊緣，蹲下身，目光如電，警惕地掃視著整個溶洞空間。血池翻滾，氣泡破裂，對岸的黑暗入口如同擇人而噬的巨口，一片死寂。然而，越是死寂，越讓人感到不安。他右手下意識地按在腰間的斷劍劍柄上——那柄陪伴他出生入死、劍身已布滿裂痕的古樸長劍，此刻是他唯一的依仗。

時間在焦灼的等待中緩慢流逝。熔漿的灼熱氣息和血腥味混合著水下洞口涌出的清冽水汽，形成一種怪異的氣味。黃天越的額頭再次滲出汗水，左臂的灼痛感似乎隨著他的專注而更加清晰。他能清晰地“感覺”到烙印之下，熔金之氣如同被馴服的兇獸，雖被鎖鏈束縛，卻依舊在不安地躁動，每一次躁動都帶來針扎般的刺痛。

不知過了多久，水下洞口處水波涌動，杜鶯歌的身影再次探出，朝著黃天越的方向用力揮了揮手。

該他了！

黃天越眼神一凝，沒有絲毫猶豫。他最后看了一眼七星海棠圣樹和這片詭異的熔金血池，深吸一口氣，猛地扎入下方暗紅色的熔漿之中！

灼熱！粘稠！窒息！

甫一入水，巨大的壓力和無孔不入的灼熱感瞬間包裹全身。護體罡氣在熔金血池的侵蝕下劇烈消耗。他奮力劃動，朝著水流涌出的方向潛去。冰冷清冽的水流如同黑暗中指引方向的繩索，他死死咬住方向，左臂的沉重在此刻成了巨大的負擔，每一次劃動都異常艱難，牽扯著肩胛的傷口傳來陣陣悶痛。

洞口近在眼前！他奮力一蹬，身體如同離弦之箭，猛地鉆入那黑黢黢的水下通道！

一股強大的、冰冷的水流瞬間裹挾住他，將他向前推去。視線瞬間陷入絕對的黑暗，只能依靠水流的方向和身體的感覺判斷前進。通道狹窄，僅容一人勉強通過，粗糙的石壁不時刮擦著身體。肺部的空氣在迅速消耗，黑暗和窒息感帶來強烈的恐慌。

就在這時，前方似乎出現了一點極其微弱的光亮！是杜鶯歌！

黃天越精神一振，奮力向前。然而，就在他接近那點微光時，一股極其陰冷的、帶著強烈惡意的氣息，如同潛伏在暗流中的毒蛇，毫無征兆地從側后方的石壁縫隙中猛地竄出，直撲他的后心！

不是熔漿的灼熱，而是一種純粹的、浸透骨髓的陰寒！