宴會廳的目光還膠著在千歲身上，bigm的怒吼剛落，侍從匆匆離去的腳步聲還沒消散，山治的手腕就被輕輕碰了一下。

他正盯著千歲長發的背影發怔，她執意要見卡塔庫栗，那股不輸四皇的氣場，讓他既驕傲又失落。

山治清楚自己沒權利阻攔，更沒身份去攔，畢竟現在的他，連自己的命運都攥在別人手里。

指尖突然觸到一張溫熱的紙條，山治回過神，見布琳垂著眼，指尖飛快地將紙條塞進他掌心。

“待會兒我們單獨聊聊。”

她的睫毛輕輕顫動，臉上還帶著剛才看掌心舞時的余驚。

山治捏著那張薄薄的紙條，紙面被布琳的指尖焐得有些暖，心里亂糟糟的。

他瞥了眼不遠處依舊從容的千歲，又低頭看了看手腕上的手環，喉結滾了滾，最終還是輕輕點了點頭。

“好。”聲音低得只有兩人能聽見。

山治知道自己沒得選，和布琳的婚禮就在眼前，杰爾馬和bigm的聯姻關系像張網，把他困在中間。不趕緊解決這些麻煩，不掙脫這該死的枷鎖，他根本沒臉去對千歲說那些藏在心里的話，更沒資格請求她接受一個身不由己的自己。

布琳見他答應，眼底閃過一絲不易察覺的松動，沒再多說，只是重新坐直身體，目光投向主位的bigm，仿佛剛才什么都沒發生過。

山治將紙條攥在手心，紙角都被捏得發皺。

他再次看向千歲，她正和bigm有一搭沒一搭地說著話，貓耳時不時晃一下，完全沒注意到這邊的小動作。

失落像潮水似的又涌了上來，山治悄悄吸了口氣。他告訴自己，先解決布琳的事，先應付完這場荒唐的聯姻，等拆了手環，等救回哲普船長，他一定要堂堂正正地站在千歲面前，把所有心里話都說出來。

就在這時，宴會廳的大門被推開，一陣沉穩的腳步聲傳來。所有人的目光瞬間被吸引過去。

高大的身影逆光而來，白色的毛絨圍脖遮住半邊臉，周身的氣場強大得讓人不敢直視，是卡塔庫栗來了。

千歲抬眼望去，嘴角勾起一抹玩味的笑。

“卡塔庫栗先生，久仰大名喵。”

山治的心跳驟然加快，他知道，真正的交鋒，現在才剛剛開始。

而他和布琳的單獨見面，也不知又會藏著怎樣的變數。

宴會廳的杯盤被侍從匆匆撤下，喧鬧散去后只剩空曠的回聲。

bigm帶著杰爾馬一行人離開時，伽智還回頭瞥了眼端坐不動的千歲，眼底滿是復雜。

這女人的身份太過詭異，聯姻之事怕是沒那么簡單。

卡塔庫栗站在房間中央，羽毛圍巾垂落肩頭，遮住了那下半張臉。他沒落座，只是低頭看著椅上的千歲，聲音低沉而平穩。

“為什么要選擇我作為聯姻對象？這好像是我們第一次見面吧。”

他的見聞色霸氣早已悄然鋪開，像一張無形的網籠罩著整個房間。可奇怪的是，無論他怎么感知，都探不到千歲半點惡意，甚至連接下來的動作都無法預測。

這在他幾十年的人生里，還是頭一次。

千歲晃了晃桌上的酒杯，琥珀色的酒液泛起漣漪，她抬眼看向卡塔庫栗，貓耳微微豎起。

“第一次見面就不能選你了喵？”她頓了頓，指尖輕輕敲擊桌面，“卡塔庫栗先生的名聲，我可是早有耳聞。甜點三將星之首，bigm海賊團的頂梁柱，預見未來的見聞色，還有那從不倒下的驕傲。”

“這些和聯姻有什么關系？”卡塔庫栗眉頭微蹙，他不習慣這種被人看穿的感覺，尤其是眼前這個看似無害的貓娘，總-->>讓他覺得藏著不為人知的心思。

“當然有關系。”千歲放下酒杯，身體微微前傾，眼底閃過一絲認真，“我要的不是一個只會依附女人的廢物，而是一個能站在我身邊，配得上蒙奇家、也配得上費加蘭德家身份的強者。”