艾斯看著她澄澈的眼睛，喉嚨里涌上一陣腥甜。

他想怒斥她的任性，想吼著讓她趕緊離開這個是非之地，可話到嘴邊，卻變成了哽咽。

“你這個傻瓜…我可是羅杰的兒子啊…是被全世界唾棄的血脈…”

“在我眼里，你只是艾斯啊喵。”千歲打斷他，語氣鄭重。

“是會在篝火旁給我烤紅薯的艾斯，是會在暴雨里背著我跑回家的艾斯，是答應過要永遠保護我的艾斯。”

“臭小子。”卡普的聲音低沉下來，帶著難得的疲憊，“你以為老夫這些年為什么睜一只眼閉一只眼？

千歲這丫頭的性子，跟路飛一樣倔。她認定的路，誰也拉不回來。”

他走到牢門前，看著艾斯通紅的眼眶。

“你現在該做的，不是逼著她走，而是好好活著。只有你活著走出這里，才能護著她，才能兌現你的那些約定，明白嗎？”

“老爺子…”艾斯張了張嘴，聲音依舊沙啞，卻多了一絲不易察覺的松動。

“爺爺，今天我要休息在這里喵。”千歲將收拾的布包拿出來，心意已決。

卡普的目光落在千歲身上，那雙總是帶著幾分銳利的眼睛里，此刻翻涌著復雜的情緒，對千歲，他只能無數次的妥協...

他不是不心疼這兩個孫子，但事已至此，艾斯要被處刑的事已經是板上釘釘，他背后能做的，已經盡力了。希望千歲能真的有辦法，將艾斯從海軍總部成功救出。

他深深看了她幾秒，像是要把她此刻緊繃的神情刻進心里，最終只是重重嘆了口氣，那聲嘆息里藏著太多未說出口的話，隨后便沉默著緩緩轉過身子。

“把他身上的鎖鏈解開，只留海樓石手銬。”

卡普的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，打破了牢房里的沉寂。

他背對著眾人，肩膀微微繃著，顯然這個決定讓他承受著不小的壓力。要知道，艾斯的刑期在即，任何一點“松懈”都可能引來海軍本部的質疑。

看守們聽到這話，瞬間愣住了，下意識地對視一眼，眼神里滿是猶豫。

他們手里握著鑰匙，卻沒敢立刻動作。畢竟艾斯是被判處死刑的重犯，擅自解開鎖鏈，若是出了差錯，他們根本擔不起責任。

“出了事，老夫擔著！怕什么，沒看見老夫的親孫女也主動鎖在地牢里嗎！”

卡普像是察覺到了他們的遲疑，頭也沒回地補充了一句，語氣里帶著軍人特有的篤定。

有了他的擔保，看守們終于松了口氣，其中一人快步上前，先小心翼翼地核對了鑰匙，然后蹲下身，將綁在艾斯腳踝上的粗重鎖鏈一點點解開。

鎖鏈落地時發出“哐當”的聲響，在寂靜的牢房里顯得格外刺耳。

另一人則走到艾斯身前，仔細檢查了海樓石手銬的鎖扣，確認沒有異常后，才解開了連接著手銬與墻壁的鎖鏈。

隨著最后一道束縛被卸下，艾斯微微動了動手腕和腳踝，雖然海樓石的力量依舊讓他渾身無力，但比起之前被牢牢固定在墻上的模樣，終究是自由了些。

牢門最后一道鎖舌歸位的輕響在空蕩的石牢里回蕩，石牢深處的滴水聲忽然變得清晰。

千歲將布包放在地上解開時，艾斯正垂著眼，目光牢牢鎖在手腕上的海樓石手銬上，連千歲解開布包的動靜都沒太在意。

那副手銬泛著青灰色的冷光，金屬邊緣因為長期佩戴，已經磨出了淡淡的痕跡，緊緊貼著艾斯的手腕，將他原本帶著陽光溫度的皮膚襯得愈發蒼白，連血管的輪廓都隱約顯露出來。

“鎖鏈解開了。”艾斯忽然開口，聲音里帶著點自嘲，指尖無意識地摩挲著手銬邊緣，“可惜還是動不了。”

明明腳踝的鎖鏈已經卸下，可這副手銬的存在，依舊像無形的枷鎖，將他困在原地。

千歲沒接話，只是輕輕抬起艾斯被海樓石銬住的雙手，那副手銬泛著的冷光蹭過她的手腕，卻沒讓她有半分退縮。