桃花谷的星辰花終于開了。

金紅與冰藍交織的花瓣在風中搖曳，每片花瓣上都凝結著細碎的光，像把整個星空都揉碎了撒在枝頭。阿禾坐在花叢中，小心翼翼地將最后一朵星辰花插進陶罐——這是她為張念留的，等他從星主族回來，就能看到滿谷的花開。

張念的靈脈在葬星淵受損后，一直需要星主族的“星辰露”調養。二長老說，這種露水是本源星辰的精華，能緩慢修復靈脈的裂痕，只是過程極為痛苦，每次浸泡都像有無數根針在靈脈里游走。

“他已經去了半個月了。”阿禾撫摸著陶罐上的花紋，那是她親手刻的守誓印圖案，“應該快回來了吧。”

小冰兒的靈體飄在平衡之樹上，流霜劍斷刃搭在枝椏上，墨黑的眼底映著星辰花的光芒：“黑袍說，星主族的保守派在找張念的麻煩，說他濫用守誓印，導致本源星辰的力量外泄。二長老正在周旋，恐怕沒那么快。”

她的靈體比之前淡了許多，在碎星淵消耗的靈息至今沒有恢復。黑袍的意識最近很安靜，偶爾會透過她的靈體，看著星辰花發呆，像在回憶什么。

“保守派？”阿禾皺起眉，善念晶石的碎片在掌心微微發燙，“他們想干什么？”

“想奪他的守誓印。”小冰兒的流霜劍斷刃轉了半圈，“黑袍說，那些人覺得張念只是個外人，不配擁有星主族的核心力量，更不配和星主的‘傳人’（指阿禾，因持有善念晶石碎片）走得太近。”

阿禾的心沉了下去。她想起凌洛漓星主的遭遇，想起凌洛川的悲劇，星主族的偏見像一道無形的墻，總是在最不該出現的時候，豎起冰冷的隔閡。

“我去找他。”阿禾站起身，善念晶石的碎片亮了起來，“不能讓張大哥一個人面對這些。”

小冰兒的靈體攔住她：“黑袍說，現在去只會讓事情更糟。保守派正想找借口，說你用守之息魅惑張念，動搖星主族的根基。”

“那怎么辦？”阿禾的聲音帶著焦急，“難道眼睜睜看著他們欺負張大哥？”

平衡之樹的枝葉突然沙沙作響，星辰花的花瓣紛紛飄落，在空中組成一行字：“信我，等我。”

是張念的字跡，帶著玄鐵鞭的星火氣息。阿禾的眼眶一熱，握緊善念晶石的碎片：“我信他。”

星主族圣地的星辰池邊，張念正浸泡在星辰露中。刺骨的疼痛從四肢百骸傳來，靈脈的裂痕被露水強行撐開，再緩慢愈合，每一次呼吸都帶著血腥味。

池邊站著三長老為首的保守派，他們的眼神像淬了冰，死死盯著池中的張念。

“張念仙師，”三長老的聲音毫無溫度，“你可知罪？”

張念閉著眼，懶得理會。這些天，類似的質問他聽了無數遍，從最初的憤怒，到后來的麻木，再到現在的平靜。他明白，這些人要的不是“認罪”，是絕對的掌控。

“放肆！”一個年輕的保守派修士怒喝，“三長老問你話，竟敢不答？”

他的靈脈涌動，一道星辰之力朝著星辰池拍去，想攪亂池中的露水，讓張念承受更大的痛苦。

“住手！”二長老及時趕到，拐杖擋在池邊，將星辰之力彈了回去，“三長老，張念仙師是洛漓星主親自托付的人，你們不能這樣對他！”

“二長老，你就是太心軟！”三長老冷笑，“看看他把本源星辰折騰成什么樣了？守誓印的力量本應屬于星主族嫡系，憑什么給一個外人？”

“憑他用守誓印守護了中洲，憑他在葬星淵差點靈脈盡碎，也沒讓凌洛川的殘息禍亂三界！”二長老的聲音帶著激動，“你們只看到力量，看不到守護的決心，和當年逼死洛川的人有什么區別！”

三長老的臉色瞬間變得難看：“你……你竟敢提那個孽種！”

星辰池中的張念突然睜開眼，靈脈中的星火猛地爆發，星辰露被震得飛濺：“不準你這么說洛川！”

他的守誓印在靈脈中轉動，金紅光芒籠罩住整個星辰池。保守派的修士們紛紛后退，臉上露出忌憚——即使靈脈受損，張念的力量依舊讓他們恐懼。

“看到了嗎？”三長老趁機喊道，“他果然被守誓印的力量反噬，變得如此暴躁！再讓他持有守誓印，星主族遲早會毀在他手里！”

張念的靈脈因憤怒而劇烈波動，星辰露中的疼痛驟然加劇，他忍不住咳出一大口血，染紅了清澈的露水。

“張念！”二長老連忙注入守之息，試圖安撫他的靈脈，“別沖動！他們就是想激怒你！”

張念閉上眼，強行壓下翻騰的氣血。他知道二長老說得對，現在他-->>不能倒下，不僅是為了自己，更是為了桃花谷的約定，為了阿禾期待的眼神。

“三長老想要守誓印，是嗎？”張念的聲音平靜得可怕，“可以。但我有個條件。”

三長老眼中閃過一絲得意：“你說。”