桃花谷的平衡之樹，在西荒地脈龍骸穩定后的第七夜，開出了從未見過的雙色花。花瓣一半是創世碎片的金紅，一半是混沌之始的墨黑，兩種極致的色彩在月光下交織，散發出既溫暖又陰冷的奇異香氣。

張念坐在樹下發呆，手里摩挲著石磊留下的玄鐵鞭斷刃。斷刃上的星火早已熄滅，只剩下冰冷的金屬觸感，卻總能讓他想起石磊咧嘴笑的樣子——那家伙總說，星火滅了沒關系，只要心里的火還在，就永遠是條漢子。

“在想什么？”阿禾端著一碗熱湯走過來，善念晶石的碎片在她腕間輕輕晃動，冰藍光芒映著她眼底的擔憂，“你已經三天沒合眼了。”

張念接過湯碗，暖意順著指尖蔓延，卻驅不散心口的寒意：“我在想，混沌之始說的是不是真的。如果創世神真的偷了它的本源之核……我們守護的一切，還有意義嗎？”

這個問題像根毒刺，扎在他心里三天了。從西荒回來后，他翻遍了星主族的古籍，卻找不到任何關于“本源之核”的記載，仿佛那段歷史被人刻意抹去了。

阿禾的善念晶石碎片突然貼在他的手背上，冰藍光芒涌入他的靈脈，帶來一陣安心的力量：“逸冰姐的碎片說，意義不是別人賦予的，是自己走出來的。就算創世神真的做錯了，我們守護蒼生的決心，也從來沒有錯。”

她的指尖輕輕覆在他的手背上，溫度柔軟而堅定。張念看著她清澈的眼睛，突然想起第一次在桃花谷見到她的樣子——那時她還很膽小，握著善念晶石的碎片瑟瑟發抖，卻在看到他被混沌殘息圍攻時，毫不猶豫地沖了過來。

這雙手，明明那么纖細，卻總能在他迷茫時，給最穩的支撐。

“你說得對。”張念反手握住她的手，玄鐵鞭斷刃的冰冷與她掌心的溫暖形成奇妙的呼應，“不管過去如何，現在的守護，就是最真實的意義。”

小冰兒的靈體從樹洞里飄出來，流霜劍斷刃上沾著幾片雙色花瓣：“黑袍說，平衡之樹開雙色花，是因為本源之核的氣息開始滲透。它就在創世碎片里，只是被創世神的力量封印著，現在封印松動了。”

她的靈體比以往凝實了些，墨黑與冰藍的光芒在她周身流轉，像平衡之樹的花瓣一樣和諧。張念知道，這是她與黑袍的力量漸漸融合的緣故，只是不知這種融合，最終會導向何方。

“黑袍能感覺到本源之核的位置？”張念問道。

小冰兒的靈體點點頭，流霜劍斷刃指向碎星淵的方向：“在創世碎片的最核心。混沌之始想得到它，就是想用它的力量逆轉創世，讓三界回歸虛無。”

“那我們去把它取出來，重新封印。”阿禾握緊善念晶石的碎片，眼神里滿是決心。

“不行。”張念搖頭，“本源之核是創世碎片的核心，取出來的話，碎片會立刻崩潰，碎星淵的封印也會跟著瓦解，到時候三界地脈都會大亂。”

三人正說著，平衡之樹的雙色花瓣突然紛紛飄落，在空中組成一行字：“欲知本源事，可往隕星湖。”

隕星湖在中洲最北端的冰川深處，傳說那里是創世神第一次降臨三界的地方，湖底沉著一塊巨大的隕石，蘊含著創世之初的氣息。

“是洛漓哥和逸冰姐！”阿禾驚喜地指著花瓣組成的字跡，“他們一定知道本源之核的秘密！”

前往隕星湖的路比想象中更艱難。冰川深處的氣溫低得能凍結靈脈，每走一步都要消耗大量靈力。張念用玄鐵鞭斷刃在前方開路，星火融化堅冰，為身后的阿禾和小冰兒的靈體開出一條通路。

“石大哥以前總說，西荒的風沙是刀子，現在看來，這冰川的風才是真的刀子。”阿禾裹緊了張念給她的獸皮外套，呵出的白氣瞬間凝成冰粒。

張念回頭看了她一眼，靈脈里的星火分出一縷，纏繞在她的圍巾上，帶來持續的溫暖：“再堅持一下，隕星湖就在前面了。”

小冰兒的靈體飄在他們上方，流霜劍斷刃的光芒在風雪中劈開一條通路：“黑袍說，前面有東西在等著我們，氣息很熟悉，像是……星主族的人。”

果然，隕星湖的冰面上，站著一個熟悉的身影——星主族的二長老，她的身邊放著一個冰封的盒子，盒子上刻著星主族的圖騰。看到張念一行人，她渾濁的眼睛里亮起一絲光。

“張念仙師，阿禾姑娘。”二長老對著他們深深鞠躬，動作在寒風中顯得有些僵硬，“老身等你們很久了。”

“您怎么會在這里？”張念不解。