中洲的皇城在暮色中泛著奢靡的金輝，朱雀大街上的燈籠剛亮起，就被一陣突如其來的黑霧籠罩。黑霧中鉆出無數墨綠色的藤蔓，藤蔓上長著倒刺，刺尖滴落的毒液落在青石板上，瞬間腐蝕出密密麻麻的小洞。更詭異的是，藤蔓纏繞過的府邸高墻，很快就會傳出凄厲的慘叫，緊接著是死一般的寂靜——那些被藤蔓觸碰的人，靈脈會被悄無聲息地吸干，只留下一具具干癟的軀殼，嘴角還掛著詭異的笑。

“是‘權欲藤’。”商逸冰的善念晶石懸在黑霧邊緣，冰靈力凝成的冰鏡映出藤蔓的真面目：每片葉子的背面，都印著中洲官員的印章，印章的紋路正隨著藤蔓的生長，一點點吞噬著葉脈里的靈光，“混沌用中洲官場的權力欲培育的毒藤，誰對權力越貪婪，被它盯上的概率就越大。”

凌洛漓的流霜劍斬斷最靠近的一根藤蔓，星主血在劍身上凝成金紅的光刃，可藤蔓斷裂的地方立刻涌出更多的分枝，分枝頂端的花苞突然綻開，露出里面密密麻麻的眼睛——那些眼睛的瞳孔，竟是中洲各個官員的模樣，此刻正死死盯著皇城深處的紫宸殿，閃爍著貪婪的光。

“它的根在紫宸殿。”凌洛漓的指尖劃過劍身，星主血的光芒里帶著冷冽的怒意，“混沌想借權欲藤控制中洲的權力核心，讓三界的中樞變成它的傀儡窩。”

小冰兒蹲在一具干癟的軀殼旁，流霜劍斷刃輕輕挑起藤蔓的倒刺，雙生力量讓她“聽”到了軀殼殘留的意識碎片：“……只要殺了丞相，這戶部尚書的位置就是我的……藤蔓說，它能幫我……”碎片里的聲音充滿了狂熱，最后卻在絕望中戛然而止。

“黑袍說，權欲藤會許給宿主‘權力捷徑’。”小冰兒的冰蓮印記泛著淡綠的光，“代價是獻出自己的靈脈，成為藤蔓的養分。那些人不是被殺死的，是自愿獻祭的。”

石磊的玄鐵鞭纏上一根爬向平民區的藤蔓，星火在鞭梢燃燒，將藤蔓燒成灰燼，可灰燼落地后，竟順著排水溝鉆進了一戶小院。很快，小院里傳出男子興奮的呼喊：“我中舉了！我要當大官了！”緊接著是女子驚恐的尖叫，再無聲息。

“他娘的！連讀書人都不放過！”石磊的玄鐵鞭在掌心捏得發白，星火因憤怒而暴漲，“這破藤蔓是想把中洲所有有野心的人都變成養料嗎？”

張念的玄鐵鞭突然指向皇城西側的御史臺，那里的黑霧最濃郁，權欲藤已經爬滿了整個飛檐，藤蔓的頂端正往御史大夫的書房里鉆：“那里有抵抗的靈力波動！”

五人順著靈力波動趕到時，正看到一位穿著緋色官袍的中年男子，手持一柄青銅劍，在書房里與權欲藤纏斗。男子的靈脈并不強悍，但劍法沉穩，每一劍都精準地砍在藤蔓的關節處，青銅劍上還刻著“清正”二字，正是御史臺的標志性符文。

“是御史大夫周明遠。”商逸冰認出了男子的身份，“中洲少有的清流，據說三次彈劾當朝丞相，都被壓了下來。”

周明遠的青銅劍突然被藤蔓纏住，倒刺刺穿了他的手背，墨綠色的毒液順著傷口蔓延，他的臉色瞬間變得青紫，卻咬著牙不肯松手，青銅劍上的“清正”符文爆發出微光，暫時逼退了毒液：“這些鬼東西……從三天前就開始在皇城蔓延，陛下被丞相蒙蔽，說我危聳聽……”

他的話音未落，書房的梁柱突然裂開，一根粗壯的權欲藤破柱而出，頂端的花苞對著周明遠綻開，里面露出的眼睛，赫然是當朝丞相的模樣，眼睛里發出混沌特有的冷笑：“周大人，何必呢？只要歸順，這御史大夫的位置，甚至……更高的位置，都能是你的。”

周明遠的瞳孔驟然收縮，顯然是被說動了，青銅劍的光芒開始黯淡。張念的玄鐵鞭及時纏上他的手腕，星火順著鞭梢注入他的靈脈：“大人！想想你彈劾丞相時說的話！‘為官者，當守本心，若為權欲折腰，與禽獸何異’！”

這句話像一盆冷水，澆醒了周明遠的神智。他猛地咬碎舌尖，精血噴在青銅劍上，“清正”符文爆發出刺眼的光芒，竟將權欲藤震退三尺：“我周明遠，死也不當混沌的傀儡！”

凌洛漓的流霜劍趁機刺入藤蔓的根部，星主血順著劍刃注入，金紅的光芒在藤蔓里炸開，將那具“丞相眼睛”的花苞燒成了焦炭：“周大人，帶我們去紫宸殿，權欲藤的主根，應該就在陛下或丞相身邊。”

周明遠點頭，青銅劍在前開路，-->>五人跟在他身后，向著皇城深處前進。沿途的權欲藤越來越密集，藤蔓上的眼睛也越來越多，甚至有幾雙眼睛，屬于中洲的禁軍統領——這意味著連皇城的守衛力量，都已經被腐蝕了一部分。

紫宸殿的大門緊閉，門縫里滲出濃郁的墨綠色霧氣。商逸冰的善念晶石貼在門上，冰靈力透過門縫探入，很快傳來她凝重的聲音：“陛下和丞相都在里面，權欲藤的主根……纏在龍椅上，陛下的靈脈，已經和主根連在一起了！”