桃花谷的子夜總是裹著層淡淡的桃香，可今夜的香氣里卻混著鐵銹般的腥甜。小冰兒抱著膝蓋坐在平衡之樹下，流霜劍斷刃插在腳邊，雙生力量讓她“聽”到了詭異的聲響——那是從守歲星核方向傳來的啼哭，像初生的嬰兒，又像瀕死的野獸，每聲都帶著意識被撕裂的痛楚。

“是夢貘。”商逸冰的善念晶石懸在她頭頂，冰靈力在晶石表面凝成層薄霜，映出守歲星核的景象：無數半透明的生靈在星核邊緣沖撞，它們長著鹿的角、豬的鼻、蛇的尾，正是傳說中以夢為食的夢貘，此刻卻被四色光絲纏住，靈魄正被一點點抽離，化作猩紅的霧氣，順著星軌流向三界。

“它們在被混沌的暗紋吞噬。”凌洛漓的流霜劍突然刺入地面，星主血順著星軌蔓延，在地面畫出道金紅的結界，將飄向桃花谷的猩紅霧氣擋在外面，“夢貘是意識與現實的守門人，混沌在殺它們滅口，好讓沉睡者的意識順利潛入眾生的夢境。”

張念的玄鐵鞭（石磊連夜為他重鑄的）突然纏上棵桃樹，星火在鞭梢跳動，照亮了樹影里的團黑影——那是只瀕死的夢貘，它的腹部被四色光絲貫穿，靈魄正從傷口處滲出，滴落在地的靈魄液竟化作枚枚微型的終焉之匣碎片。

“它在給我們留東西。”張念的靈力順著玄鐵鞭注入夢貘體內，試圖延緩它的死亡，“這些碎片……能拼湊出混沌的意識疆界圖！”

夢貘突然抬起頭，濕漉漉的眼睛里映出小冰兒的臉，它張開嘴，發出段破碎的意識流：“醒世之日……不是占領……是……回歸……”話音未落，它的靈魄便徹底消散，只留下枚完整的終焉之匣碎片，落在小冰兒的流霜劍斷刃上。

碎片觸碰斷刃的瞬間，無數畫面涌入小冰兒的腦海：

混沌并非外來者，而是創世神為收容“被遺棄的意識”制造的容器——那些被眾生遺忘的執念、被力量吞噬的本我、被時間磨平的棱角，都在混沌的意識疆界里沉睡。“醒世之日”，是這些意識回歸本源的時刻，而混沌所謂的“鳩占鵲巢”，不過是想讓它們在回歸前，再看一眼自己曾經守護的世界。

“它在撒謊！”商逸冰的冰藍光箭突然射向碎片，卻被碎片彈開，“如果只是回歸，為什么要傷害夢貘？為什么要侵占蠻族的身體？”

中洲的傳訊冰晶在此時亮起，新盟主的聲音帶著劫后余生的慶幸：“生滅藤的果子全裂開了！里面的意識影子都化作光塵，鉆進了修士的眉心！但他們沒有被侵占，反而……變得更清醒了！有個老修士說，他想起了三百年前沒能救下的徒弟，現在終于能對自己說聲‘對不起’了！”

“這不可能。”石磊的玄鐵鞭在掌心轉了個圈，星火里帶著困惑，“難道混沌真的在做好事？”

阿機的機械臂展開意識疆界圖，藍光在圖上標出無數正在閃爍的節點：“機械分析顯示，那些回歸的意識正在修復眾生的‘認知裂痕’——也就是他們不愿面對的愧疚、遺憾、痛苦。但這修復是有代價的，每個節點都在吸收守歲星的力量，照這個速度，星核會在醒世之日徹底冷卻！”

守歲星的光暈突然暗了下去，金紅的光芒里泛起大片的灰敗，谷中的桃樹開始以肉眼可見的速度枯萎，樹皮上浮現出無數張人臉，正是那些回歸的意識，它們的嘴唇翕動著，像在訴說著什么。

“它們在求救。”凌洛漓的流霜劍指向星核方向，星主血在劍身上凝成火焰，“混沌在利用它們的回歸榨取守歲星的力量，等星核冷卻，這些意識會和三界一起被‘寂’之力凍結，永遠困在‘被原諒的瞬間’。”

小冰兒的流霜劍斷刃突然指向東海，雙生力量讓她“聽”到了歸墟的異動——那里的骸骨堆正在重組，每具重組的骸骨手里都握著塊終焉之匣碎片，碎片的光芒正與守歲星的光暈產生共鳴，像在搭建座意識回歸的橋梁。

“它想讓所有意識從歸墟回歸。”小冰兒的冰蓮印記泛著墨黑的光，“黑袍說，歸墟是意識的終點，也是。混沌想在那里完成最后的‘清算-->>’，但清算的代價，是歸墟會吞噬掉所有不愿回歸的意識，包括……黑袍的靈息。”

“那我們去阻止它！”張念的玄鐵鞭已經纏上腰間，星火在鞭梢躍躍欲試，“不能讓它傷害黑袍！”

“阻止不了。”凌洛漓的流霜劍插在地上，星主血在他眼底泛起決絕的光，“回歸是不可逆的。我們能做的，是給那些不愿回歸的意識找個新的歸宿——比如，我們的靈脈。”

他的話音剛落，守歲星的光暈便劇烈震顫，星核方向傳來聲巨響，無數四色光絲如瀑布般傾瀉而下，順著三界靈脈蔓延。小冰兒的流霜劍斷刃上的碎片突然炸開，在她掌心凝成道意識契約：

“以四力為證，愿收容無家可歸之識，以靈脈為疆，以信念為界，永不遺棄，永不吞噬。”