自前番那場城郊遭遇，鮮卑人折了些人馬，吃了不大不小的虧，往后便再不見大隊的騎兵敢貿然逼近安陽城左近。邊塞的冬日，風是刮骨的刀子，雪是封路的帷幔，連那些慣于在馬背上討生活的鮮卑健兒，似乎也失了銳氣，只偶爾有三五騎、十數騎的小股游騎，如同雪原上孤零零的餓狼，遠遠地窺探幾眼，旋即又被漫天風雪卷沒了蹤跡。雙方竟在這酷寒的天時下，維系著一種脆弱而詭異的平靜。

光陰倏忽，如白駒過隙。眼見著臘月將盡，年關迫近。衛錚立在李彥那處隱居的土屋院中，望著灰蒙蒙的天際，心頭沒來由地泛起一絲恍惚。去歲此時，他尚在繁華喧囂的洛陽城中，為養名之事憂慮。不過一年光景，卻已身處這朔風凜冽的北疆邊塞，整日與刀弓為伍，同兵法作伴，當真是世事如棋，乾坤莫測。

年末之際，趁著回安陽城采購補給物資的機會，衛錚也抽空跟著回了一趟城中。他先去拜見了蔡邕一家。蔡邕的精神倒尚可，只是眉宇間總縈繞著一股難以舒展的沉郁，見到衛錚，自是欣喜，拉著他問了些近況，又考較了幾句學問。衛錚對答如流，更兼談間對邊塞形勢頗有見地，令蔡邕欣慰之余，也不免暗嘆此子成長之速。敘話片刻，衛錚便轉向去找了陳覺等幾位班底心腹。在商社那間充斥著羊皮與墨炭氣息的后堂里，幾人低聲交換著近期搜集來的各方消息，從五原郡內的人事變遷，到并州乃至洛陽傳來的些許風聲，雖瑣碎，卻需得拼湊出個大概的輪廓。事畢，衛錚不敢多留，又匆匆辭別，策馬趕回李彥處，那城外清苦卻純粹的修行，才是他眼下安身立命的根本。

這兩個多月，跟隨戟神李彥習武，衛錚可謂脫胎換骨。他本就天資聰穎，更兼靈魂深處那份屬于現代軍人的堅韌與對身體控制的精準理解，學起這古戰場的技藝，竟是事半功倍。李彥見他是個難得的苗子，也摒棄了門戶之見，將一身本事傾囊相授。步戰根基，馬背平衡，長兵運使，騎射技巧，乃至小股騎隊沖陣配合的要訣，衛錚皆一一錘煉，漸至純熟，融會貫通。

他為自己選定的兵刃，乃是那柄特制的三尖兩刃刀。此兵兼具槍的刺突、刀的劈砍、戈的鉤啄之法，變化繁復，極難駕馭。初時舞動，頗覺滯澀，但在李彥的悉心點撥下，加之他日夜不輟的苦功，如今使將出來，已是寒光爍爍，風聲霍霍，頗具章法。更有徐晃這般已臻二流巔峰的猛將作為陪練，實戰經驗積累極快。近些時日的切磋，徐晃那柄大開大闔的長斧，在衛錚愈發刁鉆迅猛的三尖兩刃刀下，竟也漸漸感到壓力倍增，往往支撐過三十回合，便難免露出破綻，敗下陣來。

這意味著，如今的衛錚，單以武藝論，已穩穩踏入當世一流武將的門檻。若再遇上那九原城中素有虓虎之名的呂布，衛錚自信，縱不能勝，也足可放手一搏，戰個有來有回。此番回城，他本存了幾分試劍之心，想著若路上遭遇鮮卑游騎，正好拿他們來磨礪這新近練就的鋒芒，只可惜，天不遂人愿，那些鮮卑人似乎打定了主意龜縮不出，竟是連個像樣的對手都沒碰上，不免讓他有些技癢，又有些遺憾。

他深知，自身武藝的飛躍，除了名師與苦功，那藏于馬鞍之下、不起眼的兩條皮革環也功不可沒。此時天下，馬上長兵器尚未普及，究其根源，乃是因真正的雙馬鐙還未出現。此時僅有的，不過是掛在馬鞍一側、用于輔助上馬的單邊皮環-->>，稱之為“上馬繩”或許更恰當。騎士在馬上，需得靠雙腿死死夾住馬腹才能穩定身形，揮舞長兵時，大半力氣都要用在保持平衡上，自然事倍功半，因此，這個時代的騎馬作戰仍然是以騎射為主。

衛錚來自后世，豈能不知雙馬鐙與馬蹄鐵對于騎兵的革命性意義？他早已暗中命人用厚實皮革仿制了雙馬鐙的形制，懸掛于馬鞍之下。此舉雖簡陋，卻不引人注目，也足以讓他解放雙手，將更多力量與精神專注于兵器的運使，人馬合一的程度遠勝同儕。至于馬蹄鐵，他亦深知其保護馬掌、延長戰馬服役時間的重要性。然而，他卻絲毫沒有將這兩物推廣開來的打算。

一來，如今大漢鐵產量有限，大規模鍛造馬蹄鐵力有未逮，且容易引人注目。二來，也是最重要的一點，這兩樣技術，尤其是馬鐙，實在過于簡單，一旦面世，極易被模仿、擴散。眼下大漢內部紛亂漸起，邊塞鮮卑、匈奴等胡虜勢大，若此物流入胡人手中，以其本就精良的騎術，配上馬鐙之利，無異于如虎添翼。屆時，恐怕尚未等到他衛錚建立起一支足以橫掃塞北的無敵鐵騎，整個北疆的漢家百姓，就要先面臨一場更為酷烈的浩劫。“飲馬瀚海，封狼居胥”是遠志，但前提是，這利器須掌握在自己手中，而非資敵。故此，他將這秘密深藏，只在自家小圈子里悄然使用，對外絕不顯露分毫。