夜色尚未完全褪去，洛陽城還沉浸在一片黎明前的深藍與寂靜之中。衛錚已然起身，在侍從的幫助下，一絲不茍地整理著衣冠。今日所穿的是一套特意準備的玄色深衣，用料考究，紋飾簡潔而莊重，既符合他尚未出仕的士子身份，又不失對朝堂的敬畏。他反復檢查著每一個細節，束發的儒巾是否端正，腰間的組綬是否齊整，生怕有絲毫失儀之處。

準備停當，天色已微露晨曦。衛錚未敢耽擱，乘上馬車，徑直前往蔡邕府邸。蔡邕、盧植也已準備妥當，見到衛錚，見他雖面色略顯緊繃，但眼神清明，舉止沉穩，心下稍安。師徒三人未有過多寒暄，便一同登車，在幾名隨從的護衛下，朝著巍峨的南宮方向行去。

車行轆轆，穿過漸漸蘇醒的街市，越靠近宮城區域，氣氛便愈發肅穆。抵達南宮朱雀門外時，只見廣場之上早已聚集了眾多等候入朝的官員。放眼望去，盡是一片峨冠博帶，人人衣冠楚楚，印綬齊全。根據品級高低與官職不同，官員們自然而然地分成若干群落，或低聲交談，或靜默肅立。空氣中彌漫著一種莊重而略顯壓抑的氣息。

衛錚緊隨蔡邕和盧植身后，目光悄然掃過這些帝國權力的執掌者們。他們之中，有須發皆白、神態威嚴的老臣，也有年富力強、目光銳利的中年官員。許多人臉上都帶著一絲不易察覺的疑惑，互相寒暄時，低聲交換著詢問的眼神。也難怪他們奇怪，按照常例，朔望朝會皇帝雖應出席，但近年來天子怠政，此類常朝多是象征性的，有時甚至由三公主持便可。今日陛下卻早早傳出旨意要親臨，莫非朝中有什么突發的大事要議？

衛錚的注意力很快被官員們腰間佩戴的印綬所吸引。在他的理解中，這印綬體系就如同后世軍隊中的肩章與勛表，是標識身份、地位與資歷最直觀的符號。放眼望去，色彩與材質迥異的印綬清晰地將人群劃分出森嚴的等級：最尊貴者當屬諸侯王，佩金印綟綬（綠紫色綬帶）；其次便是位列三公、封侯者，佩金印紫綬，紫氣東來，尊貴無比；再次便是如盧植這般的二千石高官，佩銀印青綬，青綬垂腰，已是尋常官員難以企及的高度；至于蔡邕這樣的議郎，以及眾多千石至四百石以下的官員，則佩銅印黑綬或黃綬。等級分明，一目了然，無聲地宣示著帝國的秩序與威嚴。

蔡邕與盧植趁著等候的間隙，又將衛錚拉到一旁，低聲再三叮囑。“鳴遠，切記，入宮后目不斜視，耳不旁聽，步履沉穩，呼吸平緩。”盧植神色嚴肅，“殿中謁者目光如炬，專司記錄官員失儀之舉，不可不慎。”

“待會兒宣召時，”蔡邕補充道，“需趨步而進，至陛下御座前特定位置，行稽首大禮。起身時，目光不可直視天顏，當俯視下方。陛下若問話，需思忖片刻，清晰應答，聲音不高不低，語速不疾不徐。”

衛錚將每一句教誨都牢牢記在心里，他知道，這些細節關乎的不僅是個人體面，更可能影響皇帝對他的第一印象，乃至未來的前程。

終于，卯時正刻到了。一名守在宮門旁、負責觀察銅壺滴漏（夜漏）的小黃門，扯開尖細的嗓音，高聲報時。那聲音在寂靜的清晨顯得格外刺耳而具有穿透力。