蘇晚棠倒下的瞬間，意識如沉入冰冷深海，黑暗鋪天蓋地。

    但那墜落并未持續太久，就被一個堅實而冰冷的懷抱穩穩接住。

    熟悉的氣息混合著怒火與焦灼，是顧昭珩。

    她能感覺到自己被緊緊抱著，耳邊是吳九淵那陰鷙到扭曲的狂笑：“毀了我的養魂陣？蘇家丫頭，你以為這就結束了？不……游戲才剛剛開始！本座會讓你親眼看著，你所珍視的一切，如何化為灰燼！”

    緊接著，是顧昭珩冰冷刺骨的聲音，帶著不加掩飾的殺意：“你再敢動她一根汗毛，本王讓你魂飛魄散，永世不得超生！”

    蘇晚棠想睜開眼，想告訴他自己沒事，只是脫力。

    可眼皮重如千斤，那股因強行催動護魂紋而引發的魂力反噬，讓她連動一動手指都做不到。

    “王爺，帶我走……快……”她用盡最后一絲力氣，在心中默念。

    仿佛心有靈犀，她感到身體一輕，被顧昭猴打橫抱起。

    風聲在耳邊呼嘯，親衛們護在左右，迅速撤離了這片人間煉獄。

    再次恢復意識時，蘇晚棠發現自己躺在侯府那張熟悉的雕花床上。

    窗外天光微亮，顯然已是次日清晨。

    她猛地坐起，第一反應便是探查自身。

    魂力虧空得厲害，但護魂紋并未受損，只是需要時間恢復。

    “醒了？”

    門口傳來顧昭珩低沉的聲音。

    他換了一身玄色常服，眉宇間帶著揮之不去的疲憊，但那雙深邃的眼眸在看到她時，瞬間亮了起來，緊繃的下顎線條也柔和了幾分。

    他端著一碗還冒著熱氣的湯藥走進來，身后跟著面色凝重的親衛。

    “吳九淵跑了。”顧昭珩將藥碗放在桌上，開門見山，“昨夜你昏迷后，他以陣法自爆為掩護，遁走了。本王的人追丟了。”

    蘇晚棠對此并不意外。

    吳九淵身為趙王麾下的頂尖術士，保命的手段自然不少。

    “他會回來的，”蘇晚棠接過藥碗，仰頭一飲而盡，苦澀的藥汁順著喉嚨滑下，帶來一絲暖意，“他現在一定以為我身受重傷，成了個廢人。這正好是我們的機會。”

    她擦去唇邊的藥漬，”

    顧昭珩的瞳孔微微一縮。

    半日后，整個定國侯府都籠罩在一片愁云慘霧之中。

    嫡長女蘇晚棠自上次夜探書院歸來后，便一病不起，據說是中了邪術，回天乏術。

    府里最好的大夫都束手無策，只能眼睜睜看著她氣息一日比一日微弱。

    終于，在第三日的黃昏，蘇晚棠“香消玉殞”了。

    一口通體漆黑的上好楠木棺材被匆匆抬進了侯府后園的偏僻小院，準備停靈七日。

    入夜，月黑風高。

    一道鬼魅般的黑影悄無聲息地潛入小院，正是吳九淵。

    他看著那口黑漆棺材，臉上露出一個殘忍而滿足的冷笑。

    “蘇家丫頭，本座說過，你逃不掉的。”

    他掌心黑氣凝聚，毫不猶豫地一掌劈下！

    “轟！”

    棺蓋四分五裂，露出了里面的“尸身”。

    那“尸身”穿著蘇晚棠生前最愛的衣裙，臉上蓋著白布，胸口還浸著大片早已干涸的“血跡”。

    吳九淵獰笑著揭開白布，可下一秒，他的笑容僵在了臉上。

    白布之下，根本不是蘇晚棠那張讓他恨之入骨的臉，而是一張用黃紙扎成的、畫著詭異笑臉的紙人！

    在紙人的胸口，用朱砂寫著一行小字：游戲才剛剛開始。

    “你！”吳九淵勃然大怒，一掌將紙人拍成齏粉。

    就在這時，他猛然察覺到一股微弱的魂光，正從侯府的方向，急速向城外飄去。

    “移形換影符？想金蟬脫殼？”吳九淵怒極反笑，眼中閃過一絲不屑，“雕蟲小技！你以為你能逃出我的手掌心？”

    他身形一晃，化作一道黑煙，朝著那縷魂光的方向狂追而去。

    他卻沒有察覺到，就在他劈開棺材的那一刻，棺材底部一個不起眼的夾層悄然滑開。

    真正的蘇晚棠，一身黑衣，如同靈貓般悄無聲息地滑出，手中捏著一張“地遁符”，對著地面一拍，整個人瞬間沉入地下，消失不見。

    皇城，東宮。

    太子寢殿那張巨大而華麗的紫檀木床榻之下，蘇晚棠屏住呼吸，從一個不起眼的排水暗格中悄悄探出頭。