百景縣的重建已近尾聲，新蓋的房屋鱗次櫛比，田埂上的幼苗舒展著嫩葉，堤壩穩固如銅墻鐵壁，連空氣里都彌漫著安穩的氣息。魏逸晨清點完最后一批賑災物資的發放記錄，與齊勇交接好后續事宜，終于松了口氣——是時候回京了。

啟程那日，天剛蒙蒙亮，街道兩旁就已站滿了百姓。他們自發地捧著剛蒸好的米糕、摘來的野果，或是抱著孩子，眼神里滿是不舍與感激。

魏逸晨與沈紫影并肩走出臨時住處，身后跟著齊勇和護衛隊。看到他們出來，百姓們瞬間安靜下來，隨即“唰”地一聲，齊齊跪了下去。

“魏大人！沈大人！多謝救命之恩！”

“齊將軍！多謝您帶來的兵勇！”

“多謝陛下體恤萬民！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

一聲聲呼喊震耳欲聾，帶著哭腔，卻充滿了真誠。有白發蒼蒼的老人拄著拐杖，對著他們重重磕頭；有年輕的婦人抱著孩子，讓孩子也跟著作揖；還有半大的孩童，舉著自己畫的畫，畫上是歪歪扭扭的三個人影，旁邊寫著“救命恩人”。

魏逸晨連忙上前，扶起最前面的張大叔：“大家快起來，這都是我們該做的。”

“不不不！”張大叔抹著眼淚，“若不是大人，我們一家子早就沒了！這恩情，我們記一輩子！”

沈紫影看著眼前這一幕，眼眶發熱。她想起剛來時的絕望，想起山崩時的恐慌，再看看此刻百姓們臉上的安穩，忽然覺得所有的辛苦都值了。她走上前，聲音溫和卻有力：“大家快起來吧。百景縣能有今天，是靠大家自己的雙手，更是因為陛下心系江南，派來了糧草和援軍。要謝，就謝陛下的英明神武。”

百姓們聞，又對著北方京城的方向深深叩首：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

齊勇站在一旁，看著這感人的場景，心里也是感慨萬千。他戎馬半生，見過戰場的廝殺，也見過官場的傾軋，卻少有此刻這般心頭滾燙——原來為民辦事，能得到這樣沉甸甸的敬重。

魏逸晨示意護衛將帶來的最后一批種子和農具分發給百姓，又囑咐道：“好好耕種，好好生活，有難處就找縣衙的官吏，朝廷不會忘了大家。”

“哎！記下了！”百姓們哽咽著應道。

隊伍緩緩啟程，馬車駛過街道，百姓們跟在后面，一路相送。他們沒有再哭喊，只是默默地跟著，直到馬車走出很遠，還能看到人群站在原地，朝著他們的方向揮手。

沈紫影掀開車簾，回頭望去，百景縣的輪廓在晨光中漸漸模糊，心里卻像被什么東西填滿了。她轉頭看向魏逸晨，他正望著窗外，眼底帶著一絲留戀，見她看來，便握住她的手，輕聲道：“以后，我們還會再來的。”

“嗯。”沈紫影點頭，指尖傳來他掌心的溫度，安穩而踏實。

馬車駛離百景縣地界，朝著京城的方向疾馳。道路兩旁的風景不斷變換，從江南的水鄉到中原的平原，一路坦途。

沈紫影靠在魏逸晨肩頭，聽著車輪滾動的聲音，忽然想起百姓們跪拜時的場景，想起他們口中“陛下英明”的呼喊，忍不住笑道：“回去后，陛下定會重賞我們。”

魏逸晨低頭看她，眼底的笑意溫柔：“我不要賞。”

“哦？那你要什么？”

他湊近她耳邊，聲音低沉而曖昧：“我只要你。”

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