清晨的陽光，帶著深秋特有的暖意，透過糊著舊報紙的窗戶紙縫隙，在李家略顯陳舊的飯桌上投下跳躍的金色光斑。桌上擺著熱氣騰騰、米香濃郁的稀飯，一小碟切得細細、淋了香油拌過的咸菜絲，還有王秀蘭剛剛從灶臺上鏟下來的、兩面金黃酥脆、點綴著翠綠蔥花的烙餅，散發著誘人的焦香。一家人圍坐在方桌旁，粗瓷碗筷偶爾碰撞，發出輕微的“叮當”脆響，空氣里彌漫著食物樸實的香氣和平常日子里那份來之不易的安穩。

李建國端起他那豁了個小缺口的粗瓷大碗，“呼嚕嚕”喝了一大口滾燙的粥，燙得他“嘶哈”直吸氣，臉頰都皺了起來，卻又忍不住滿足地咂咂嘴，仿佛那灼熱感也是生活滋味的一部分。他放下碗，用布滿老繭的手背胡亂抹了把沾著米湯的嘴角，眼神下意識地掃過那堵隔開李家與賈家的薄墻，壓低了些聲音，帶著點街坊鄰居間特有的八卦和一絲不易察覺的同情：“哎，昨兒個晚上，你們聽見沒？賈家那棒梗，又鬧騰起來了！動靜那個大，隔著墻都聽得真真兒的，又哭又嚎還‘哐當’一聲，像是摔了啥東西。嘖，聽那意思，八九不離十，還是為工作的事兒急的，這孩子，心氣兒高，可這世道……”

李成鋼剛咬了一口酥脆的烙餅，蔥花和面香在嘴里散開，聞動作頓了一下，咀嚼的速度明顯慢了下來。他下意識地側頭，和身旁的妻子簡寧迅速交換了一個心照不宣的眼神。簡寧微不可察地蹙了蹙秀氣的眉頭，放下剛夾起的咸菜絲，輕輕嘆了口氣，低下頭，用勺子小口小口地攪動著碗里的稀粥，熱氣氤氳在她眼前。

李成鋼艱難地咽下嘴里的食物，喉結滾動了一下，也嘆了口氣，聲音低沉而無奈：“爸，現在這形勢……城里待業的年輕人堆成山了。知青返鄉的大潮才剛剛開始了，城里的廠子、單位，哪還有人富余的坑？僧多粥少都不夠形容。連正經城里戶口、念過中學的青年，想找個扛大包、掃大街的臨時工活兒，都得擠破頭，托關系找門路，塞煙遞酒地求人。棒梗這樣的……”他搖搖頭，目光落在桌角一塊剝落的油漆上，沒再說下去，但那沉重的尾音和未盡之，比任何語都更能說明現實——一個農村戶口的青年，沒技術沒門路沒戶口，想在城里找個體面的工作，那真是難如登天。

王秀蘭正小心翼翼地用筷子，給孫子李思源的烙餅上均勻地抹上一層自家腌的、咸香油亮的芥菜疙瘩絲。聽見老伴和兒子的話，她布滿歲月痕跡的手停了下來，筷子尖懸在餅上。她抬起頭，臉上是歷經滄桑后的深刻感慨，渾濁的眼眸里藏著一絲不易察覺的憂慮，仿佛賈家的困境像潮氣一樣，無聲地侵蝕著自家院墻下的安穩。“可不是咋地！”她的聲音提高了些，帶著過來人的篤定，“沒城里戶口本兒，沒那每月定糧的紅本本（糧本），油票布票肥皂票……樣樣短缺！在城里貓著，那就是沒腳的海蜇皮——無根的浮萍！喝口水都得算計著花錢買，租個巴掌大的小破屋都得看左右領居的臉色！找活兒？”她撇了撇嘴，模仿著招工者的神態和語氣，“人家管事的一聽你是農村戶口，‘唰’臉就拉下來了，頭搖得比撥浪鼓還快！連個正經安身立命的地兒都難找，還談啥工作？”

她話鋒陡然一轉，帶著一種近乎警醒的鄭重其事，目光銳利如針地刺向李建國，手指用力在掉了漆的木頭桌沿上“篤篤”敲了兩下，強調著她的底線：“老頭子，所以說啊，你那工位——軋鋼廠電工那個工位，那可是咱們家壓箱底的‘定海神針’！它不是你一個人的事兒，是咱全家往后安身立命的根基！甭管是哪個親戚，還是街坊幾十年的老街坊，抹開那張老臉來求情，說破大天去，你都得給我把住了！心腸千萬千萬不能軟！

想想當年……”隨即，她目光又轉向兒子兒媳，眼神里充滿了對未來的盤算和難以抹去的隱憂，像是自自語，又像在尋求他們的認同和保證：“思瑾在部隊，上回寫信回來，說評了一個什么“五好戰士”？連長都點名表揚了。等她光榮退伍回來，那可是為國家出過力的，zhengfu肯定能給她安排個好工作，進個國營廠子辦公室啥的，這我倒是不愁。就是思源這孩子……”她放下筷子，布滿老年斑的手伸過去，無比慈愛地摸了摸正埋頭狼吞虎咽、吃得額角冒汗的孫子毛茸茸的腦袋，語氣瞬間變得格外柔軟，卻又沉甸甸的：“現在都念高二了，學習……嗯，還過得去。可我這兩天聽隔壁院子陳嬸子唉聲嘆氣地說，她那外孫子，前幾年撐著親戚是造飯派小頭頭弄個推薦讀高中。也算正經八百的高中畢業，在家都蹲了一年半了！天天跑街道辦打聽，回回都說前面排的工作隊排得看不到頭！全是待業的娃兒！萬一……我是說萬一啊，老天爺不開眼，咱思源考場上一哆嗦，沒-->>發揮好，大學門檻兒沒邁進去，那可咋整？”

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