李成鋼從賴局長辦公室出來，心里裝著局長托付的事，腳步卻輕快了幾分。他先拐了個彎，沒直接回自己辦公室，而是去了分局后院那排相對安靜的平房——那是培訓班暫時辦公的地方。他的師傅老吳正戴著老花鏡，佝僂著背伏在靠窗的舊木桌上，仔細整理著一沓泛黃的舊案卷，手指在紙頁上緩慢移動，仿佛在重溫過去的歲月。李成鋼輕輕叩了叩敞開的門框。

“師傅。”他喚了一聲。老吳聞聲抬頭，看清是李成鋼，布滿皺紋的臉上露出溫和的笑意：“成鋼啊，有事？”

李成鋼走進去，順手帶上了門，聲音壓得低了些，帶著點喜悅：“師傅，跟您報告個事兒。”他把賴局長關于子弟安置的口風，委婉又清晰地轉達了。當聽到“分局子弟”“公安系統內部消化”“優先考慮”這幾個關鍵信息時，老吳聽到兒子有機會進公安系統，激動得眼圈都有些發紅。他顫巍巍地站起來，一把抓住李成鋼的手臂，那雙手冰涼粗糙，卻異常有力，死死地攥著，半天說不出一個字，只有眼圈迅速泛紅，一層水汽彌漫開來，在鏡片后面閃閃發亮。

看著師傅激動得難以自持的樣子，李成鋼心頭也涌上一股暖流和酸楚。這些年，師傅為兒子工作的憂心，他都看在眼里。他反手用力拍了拍老吳的手背，低聲安慰：“師傅，這事兒有眉目了，您放寬心，等正式通知。”

離開平房，李成鋼又快步走向培訓組另外那間稍顯喧鬧的辦公室。快退休的老張正被幾個年輕民警圍著請教一份文件的處理流程，他耐心地指點著。李成鋼站在門口，朝他招了招手。老張見狀，三兩語交代完，快步走了過來，臉上帶著詢問：“李主任，找我？”

在走廊僻靜處，李成鋼同樣傳達了賴局長的意思。老張的反應更直接，他猛地吸了口氣，眼睛瞬間亮了，臉上深刻的皺紋都舒展開，連聲道謝：“哎呀！成鋼！這可真是……賴局心里還記掛著我們這些老家伙這點心事！太感謝了！太感謝了！我這就回去，馬上讓閨女把所有材料都準備好！一點兒都不能馬虎！”他使勁搓著手，興奮得在原地踱了小半步，那股重新燃起的希望光芒，讓他整個人都精神煥發了幾分。

看著兩位為公安事業奉獻了大半輩子的老前輩因為這遲來的希望而煥發的神采，李成鋼連日奔波的疲憊似乎都減輕了。這份“值得”，沉甸甸地落在了他心里。

下班時分。清脆的鈴聲回蕩在分局大院上空。人流如潮水般涌向大門。李成鋼推著他那輛擦拭得锃亮的二八自行車，簡寧穿著一件碎花的確良襯衫，安靜地走在他身邊。傍晚的風帶著暖意，輕輕拂過臉頰。

李成鋼跨上車座，雙腳穩穩撐住。簡寧熟練地側身坐上后座，一只手自然地繞過他的腰，輕輕抓住他腰側的衣襟。車輪轉動，軋過路面，發出均勻的“沙沙”聲。

車子平穩地騎了一會兒，李成鋼看著前方車流，斟酌著開了口：“阿寧，今兒賴局找我，除了工作，還特意問起你了。”

風聲里，簡寧的聲音帶著一絲意外：“問我？問我什么？”

“他問你還想不想回宣傳科去？”李成鋼稍微側了側頭，“說你筆桿子硬，老在后勤埋沒了人才。還說你要是想回去，他那頭可以考慮考慮。”

簡寧摟著李成鋼腰的手緊了緊，沉默了片刻，聲音從背后傳來，平靜而溫和：“成鋼，替我謝謝賴局的好意。不過……我想了想，還是再等等吧。”

她頓了頓，繼續道：“在后勤科這么些年，雖說沒什么大出息，但也清閑、安穩。經歷了這么多風風雨雨，我是真看開了。什么名利、位置，都是虛的。一家人平平安安，你和孩子都好好的，比什么都強。現在這樣，挺好。”

李成鋼聽著妻子的話，心里涌起一陣復雜的情緒，有理解，也有幾分心疼和歉疚。他知道，這些年的動蕩和自己的工作性質，讓簡寧承受了很多，也磨平了她年輕時的一些銳氣。他點了點頭，車輪碾過路面，發出均勻的沙沙聲：“嗯，你覺得好就行。都依你。”

夫妻倆說著話，很快就到了四合院所在的胡同口。遠遠就看見一大群穿著軋鋼廠深藍色工裝的人，手里提著網兜、點心盒子之類的禮物，說說笑笑地涌進了四合院大門。

“喲，這是誰家辦喜事？這么大陣仗？”簡寧好奇地探出頭。

李成鋼也納悶，加快蹬了幾步，在四合院大門前剎住車支好。正好看見三大爺閻埠貴揣著手倚在門框上，臉上掛著既羨慕又感慨的神情往里張望。

“三大爺，今兒這是……？”李成鋼朝那些背影揚了揚下巴。

閻埠貴一看是他們，立刻來了精神：“嗨！是后院老劉，二大爺劉海中！今兒個他正式退休啦！這些都是他在軋鋼廠的老哥們兒、老工友，還有不少他帶過的徒弟、受過他幫襯的年輕工人呢！念著他的好，特意約好了一塊兒過來看他！給他賀一賀，感謝他當股長、當師父這么多年在廠里的照顧和教導呢！”他指著那些人的背影，“瞧瞧這場面，老劉在廠里這人緣，特別是當師傅帶徒弟這塊兒，真是沒得說！到底是七級鍛工大拿！”

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李成鋼恍然，點頭道：“應該的。二大爺在軋鋼廠干了幾十年，七級鍛工的手藝是實打實的硬功夫，當股長也管事。關鍵是帶新人尤其肯下功夫，從不藏著掖著。工友們念他的情誼，徒弟們感念他的傳授，今天來聚聚是應該的。”語氣里帶著理解。

跟三大爺寒暄兩句，夫妻倆推車進院。后院方向人聲鼎沸。快到前院自家房門口時，簡寧卻有些不解，小聲對李成鋼說：“二大爺不就一個七級鍛工，后來當了個股長么？怎么在工人里面人緣這么好？咱們在院里住了這么多年，我可知道二大爺那脾氣，一點就著，暴躁得很吶！……對倆兒子……”她沒說完，意思很明顯。

李成鋼失笑，一邊推著車一邊低聲解釋：“這得分場合看。二大爺脾氣急，在院里是明顯些。可在廠里，尤其是車間里-->>帶徒弟、教手藝這塊兒，他真是沒得挑！”