昏黃的燈光下，賈家那狹小的堂屋里彌漫著一股難以喻的壓抑。桌上擺著稀得能照見人影的棒子面粥，一盤切得極細、幾乎不見油星的咸菜絲，還有幾個摻著大量野菜、顏色發深的窩窩頭。這就是
棒梗吸溜著粥，眼睛卻滴溜溜地瞄著空蕩蕩的桌子中央——那里本該放點能填肚子的硬實東西。
賈張氏把一小塊窩窩頭費力地咽下去，喉嚨里發出不滿的咕噥聲，渾濁的老眼掃過悶頭喝粥的賈東旭和默默喂小當的秦淮茹，終于按捺不住開了腔，聲音帶著刺耳的尖利：
“東旭！”她筷子“啪”地一聲點在桌沿，“我說你那心眼兒是叫什么東西糊住了？啊？！自個兒家都快揭不開鍋了，窩頭都摻了半筐野菜了！你倒好，巴巴地讓淮茹把倆雞蛋給李建國家里的兒媳婦簡寧送去？你那腦子里裝的是漿糊還是西北風？”
賈東旭端著碗的手頓了一下，沒吭聲，只是把臉埋得更低了。
“雞蛋！那是金貴東西！你當是滿大街撿的石頭子兒呢？”賈張氏越說越激動，唾沫星子噴濺出來，“棒梗正是長身體的時候，瘦得跟麻桿兒似的，你當爹的不想著給他補補？天天喝這清湯寡水，能長骨頭長肉？那倆雞蛋，給棒梗蒸個雞蛋羹，哪怕燉個蛋花湯，不比填了外人的肚子強百倍？你眼里還有沒有這個家？有沒有你兒子？”她說著，眼角的余光貪婪地掃過原本存放雞蛋的角落，喉嚨不由自主地吞咽了一下。
“雞蛋！”棒梗一聽“雞蛋”兩個字，像是被踩了尾巴的貓，“哇”地一聲就嚎開了，手里的窩窩頭往桌上一摔，整個人從板凳上滑下來就往地上滾，“我要吃雞蛋！奶奶！我要吃雞蛋羹！我要吃！我要吃！”他踢騰著小腿，把地上的塵土都揚了起來，哭聲震天響。
這撒潑打滾的哭鬧像一顆火星，瞬間引爆了賈東旭壓抑了一整天的煩躁和絕望。他猛地將手里的粗瓷碗“哐當”一聲重重摜在桌上，稀粥濺了幾滴出來。
“吃吃吃！就知道吃！我看你是欠揍！”賈東旭額角青筋暴跳，一把拎起還在干嚎的棒梗，大手毫不留情地照著他屁股“啪啪啪”就是幾巴掌，清脆響亮。“嚎！再嚎！一點規矩都沒有！慣得你無法無天！”
棒梗被打懵了，短暫的停頓后爆發出更凄厲的哭喊。
“哎呦我的老天爺啊！”賈張氏像是被踩了心尖子，尖叫聲幾乎掀翻房頂，“賈東旭！你個挨千刀的！你敢打我孫子？！”她猛地站起來，護崽母雞一樣撲過去，一把將棒梗從賈東旭手里搶過來摟在懷里，指著賈東旭的鼻子，嘴唇氣得直哆嗦：“反了天了你！拿孩子撒什么邪火？有本事你沖我來！棒梗才多大？他懂什么？你不給孩子吃好的，還不許他念叨了？你個沒良心的東西，老賈家怎么就出了你這么個混賬玩意兒！打孩子？你咋不打死我算了！”她拍著大腿，唾沫橫飛地數落著。
看著母親這副不分青紅皂白、一味袒護棒梗的樣子，聽著她刻薄的咒罵，賈東旭只覺得一股火直沖腦門，燒得他眼前發黑。他胸口劇烈起伏，指著賈張氏，聲音因為極致的憤怒和壓抑而嘶啞顫抖：
“沖你來？好！我就沖你來！”他喘著粗氣，眼睛赤紅，“媽！您摸摸良心！您在這罵我混賬、罵我沒良心？您知道那倆雞蛋為啥給簡寧嗎？您知道當年淮茹生小當的時候，是誰大半夜推著板車把人事不省的淮茹送到醫院的嗎？是人家李成鋼夫妻！是誰二話不說掏出幾塊錢墊上了救命的手術費、住院費嗎？還是人家李成鋼！后來也沒有主動要過賬！那是我在軋鋼廠在臺虎鉗上一個工件一個工件制作，一個子兒一個子兒攢了大半年才還上的！后來淮茹抱著小當回院里，人家簡寧還送了一些珍貴的紅糖。這恩情，您拿倆雞蛋還禮還嫌多？”
他頓了一下，看著賈張氏那張寫滿不服氣的臉，自己在外面dubo被抓、差點丟了工作，又是李成鋼看在鄰居情分上幫著周旋才從輕處理、只罰了款的事！在嘴邊滾了幾滾，終究沒敢說出來——他知道，這事要是捅出來，依著他媽這性子，能鬧得滿院皆知，他在廠里就更沒法做人了。他只能咬著牙，把這份難以啟齒的羞愧和憋屈混著怒火一起咽下去。
“您當人家李成鋼兩口子的情分是白來的？是地上撿的？您可倒好，吃了人家幫襯的飯，轉臉就忘！倆雞蛋，您就心疼成這樣？棒梗要補？他那是有您護著，餓著誰也餓不著他！您自個兒拍拍肚子，這桌上誰吃得最多？棒梗那碗底刮得比我臉還干凈？還不是您！”
賈東旭說到最后，幾乎是吼出來的，臉色慘白如紙，身體都在微微發抖。這個家就像沉重的磨盤，死死壓在他一個人肩上，讓他喘不過氣。
賈張氏被兒子這么劈頭蓋臉地一頓吼，尤其是最后那句“誰吃得最多”像根針一樣扎進了她心里。她臉上的憤怒瞬間被一種更加蠻橫無理的表情取代，那是一種混合了被戳穿的羞惱和極端自私的委屈。她猛地一拍桌子，震得碗筷亂跳，放開棒梗，一屁股坐在地上，雙手拍打著地面，放聲干嚎起來，眼淚鼻涕一齊往下淌：
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“哎喲喂我的老天爺啊！我不活了啊！親兒子嫌棄親娘吃得多啊！這是要餓死我老婆子啊！老賈啊！你睜開眼看看啊！你走了太早了呀，你兒子就這么對待我這把老骨頭啊！我不就是多吃了兩口飯嗎？這年頭誰不餓啊？我拉扯你這么大容易嗎我？你現在嫌我吃得多？嫌我是累贅了？你個沒良心的白眼狼啊！不孝啊！天打雷劈的不孝順啊！讓我餓死算了……”她一邊哭嚎，一邊捶胸頓足，聲音嘶啞而尖利，穿透薄薄的墻壁，在寂靜的四合院夜色里顯得-->>格外刺耳。
棒梗被奶奶這陣仗嚇得忘了哭，縮在墻角，驚恐地看著眼前失控的一幕。