天還沒亮透，界域通途的光帶就泛起了魚肚白。萬香堂的烤爐早已騰起白霧，槐丫正往新揉的面團里摻萬香苗的晨露——清晨的露水裹著星子的光，混在面里，竟揉出了銀河般的紋路。“今天烤‘星燈串’，”她對圍著烤爐的小靈們說，“串上要插星髓坑的熒光草，烤熱了能當燈，給趕早路的靈照個亮。”

阿芽舉著捆熒光草蹦蹦跳跳，草葉上的露珠甩了滿身，像披了件碎星衣。“我要給雷吒大哥留一串！”她把草葉往串簽上纏，卻被串香獸叼走了一根，小家伙叼著草葉往萬香苗頂竄，把草插在最高的枝丫上，活像給苗戴了頂星冠。

老陽蹲在苗下，往土里埋那半塊干硬的野菊餅，嘴里還念念有詞：“老伙計，下去給新苗當個伴，別總惦記著老骨頭的牙印。”他剛埋好，就見苗根處冒出個小嫩芽，頂著點金黃，像是在點頭應下。

林默抱著堆串簽跑過來，簽子都是新削的翠筠，還帶著竹影溪的清苦香。“我在簽尾刻了小記號，”他指著簽子末端的歪扭刻痕，“每個靈拿到的串，都能找到自己的族徽。”盲光域的小靈摸著簽子上的光紋，突然歡呼：“有我的明心串記號！”

雙生皇子來得早，已經用冰髓凍好了星肉。冰殼里的星肉泛著粉，裹著層淡淡的野菊蜜，像塊會發光的玉。“凍一凍，烤的時候不容易焦，”他把冰星肉遞給阿芽，指尖碰到她的手，像被燙到似的縮回去，耳朵卻紅了，“星髓粉加了雙倍，烤出來會更亮。”

第一爐星燈串上架時，萬香苗突然劇烈晃動起來。枝丫上的熒光草“唰”地亮起，把聚香臺照得像白晝，連界域通途的光帶都被映得更盛，遠處傳來“叮叮當當”的銅鈴聲——是各族的早行靈被串香引來，正順著星燈的光往這邊趕。

“是趕早集的靈！”阿芽趴在船舷上（不知何時把味流船開到了聚香臺），指著通途上涌動的光點，“有霧隱澤的藏串藤在動！還有竹影溪的翠筠筏飄過來了！”串香獸蹲在她旁邊，對著光點直哈氣，像在打招呼。

雷吒的雷云獸第一個沖破香霧，獸背上馱著個巨大的藤筐，里面裝滿雷云谷的“鳴香木”——烤串時墊在底下，會發出“嗡嗡”的共鳴，能把串香傳得更遠。“給星燈串加個響！”雷吒跳下來，手里舉著兩串雷火串，“換你們的星燈串當路標！”