羅馬敘利亞行省的曠野上，大秦工匠李墨正蹲在地上，用青銅尺測量混凝土的配比。他身前的石灰、砂石與水按精確比例混合，幾名羅馬工匠圍在一旁，認真記錄著數據。不遠處，一條寬闊的混凝土公路已初具雛形，路面平整光滑，兩側的排水溝渠整齊排列，與羅馬傳統的石砌道路形成鮮明對比。
“混凝土的關鍵在于配比，每百斤砂石需搭配二十斤石灰、五斤石膏，水要分三次加入，攪拌至無顆粒狀才能使用。”
李墨一邊演示，一邊用生硬的拉丁語解釋。羅馬工匠長盧修斯點頭稱是，手中的羊皮紙已記滿了密密麻麻的文字：“大秦的技術果然神奇！這條公路若按此方法修建，半年內就能貫通敘利亞行省，比原定計劃提前三個月！”
此次大秦派遣的三十名工匠，不僅帶來了混凝土技術，還帶來了蒸汽起重機與改良后的夯土工具。在蒸汽起重機的幫助下，原本需要十名工匠才能搬運的巨石，如今只需兩人操作機器便可完成；改良后的夯土工具，更是將路基夯實效率提升了兩倍。羅馬元老院得知后，特意派使者前往大秦，贈送了十匹純種阿拉伯馬與一批大理石雕像，以表感謝。
然而，技術交流的順利推進，并未完全消除羅馬與安息的矛盾。在敘利亞行省的貿易集市上，安息商人仍在暗中提高絲綢的售價，羅馬商人則聯合大秦商人抵制，雙方多次發生沖突。大秦派駐的貿易仲裁官張衡得知后，立刻召集雙方商人調解：“根據《歐亞商路公約》，商品售價需由三方共同議定，任何一方不得單方面提價。若安息商人繼續違規，大秦將暫停與安息的玻璃原料貿易。”
安息商人深知大秦玻璃原料的重要性，只能同意恢復原價。張衡趁機在集市設立
“價格公示牌”，每日公布各類商品的標準售價，由大秦、羅馬、安息三方共同監督，徹底解決了貿易定價混亂的問題。消息傳回咸陽，扶蘇對張衡的處置十分滿意，下令將
“價格公示”
制度推廣到歐亞商路所有集市，進一步規范貿易秩序。
與此同時，東方的朝鮮半島傳來消息
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辰韓部落首領金允率領使團抵達咸陽，希望能與大秦建立外交關系，學習農耕與紡織技術。扶蘇得知后，親自在皇宮設宴款待使團。金允身著麻布長袍，手持玉圭，恭敬地向扶蘇行禮：“辰韓地處東方，久聞大秦強盛，愿向大秦稱臣，每年繳納貢品，只求大秦能傳授技術，幫助辰韓百姓發展生產。”
扶蘇扶起金允，笑著說道：“大秦向來主張互利共贏，無需辰韓稱臣納貢。我們可派農官與工匠前往辰韓，傳授耐旱粟種與蒸汽紡織技術，辰韓只需開放港口，允許大秦商船停靠，雙方開展貿易即可。”
金允大喜，當即與扶蘇簽訂《秦韓貿易協議》。協議規定，大秦在辰韓的釜山港設立商棧，辰韓向大秦出口人參、皮毛，大秦則向辰韓出口鐵器、絲綢；同時，大秦在辰韓開設技術學堂，培養當地工匠與農官。消息傳回朝鮮半島，馬韓、弁韓等部落紛紛效仿，派使者前往咸陽，請求與大秦建立合作關系。扶蘇順勢將朝鮮半島納入
“東方商路”
規劃，計劃修建一條從遼東郡到釜山港的陸路通道，連接東方與中原。
就在大秦積極開拓東方商路時，北方西域商路卻傳來危機。一支由匈奴殘余勢力與北歐部落組成的聯軍，突然襲擾了疏勒城以西的商隊，搶走了五十匹駱駝的絲綢與鐵器，還殺害了十余名大秦商卒。負責商路防御的西域都護副使趙烈，立刻率領五百騎兵追擊，卻在天山峽谷中遭遇埋伏
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聯軍利用地形優勢，滾下巨石堵塞道路，箭矢如雨點般襲來，大秦騎兵損失慘重。
“這些叛軍不僅熟悉地形，還裝備了北歐的鏈甲與匈奴的彎刀，顯然是早有預謀。”
趙烈帶著殘部退回疏勒城，向蒙毅稟報時仍心有余悸。蒙毅立刻通過信號塔向咸陽傳遞急報，同時調派三輛蒸汽裝甲車與兩艘蒸汽戰船，加強商路沿線的巡邏：“天山峽谷地勢險要，騎兵難以施展，讓蒸汽裝甲車在前開路，戰船沿塔里木河巡邏，形成立體防御。”
咸陽宮內，扶蘇看著蒙毅的急報，臉色凝重。他召集大臣們商議：“匈奴殘余勢力與北歐部落勾結，顯然是想破壞歐亞商路。李信將軍，你即刻從北方調派一萬騎兵，前往西域支援；陳先生，能否研發一種適合山地作戰的輕便武器，提升士兵的近戰能力？”
陳峰沉思片刻，拿出一張圖紙：“殿下……
我們……
可……
在……
連弩……
基礎上……
研發……‘手弩’……
體積……
小……
便于……
攜帶……
射程……
可達……
五十步……
每分鐘……
可發射……
三支……
箭矢……
另外……
還可……
制作……‘鐵制手盾’……
輕便……
且……
堅固……
能……
抵御……
鏈甲……
與……
彎刀……
的……
攻擊……”
扶蘇大喜，下令格物院即刻開工生產，務必在一個月內造出一千副手弩與手盾，運往西域前線。同時，他派使者前往北歐部落，嚴厲譴責其違背貿易協議的行為，威脅若繼續勾結匈奴，大秦將斷絕與北歐的鐵器貿易。
北歐部落首領埃里克本就對匈奴殘余勢力心存不滿，只是迫于部落內主戰派的壓力才勉強合作。接到大秦的警告后，他立刻下令召回參與襲擾的士兵，并處死了三名主戰派首領，同時派使者前往咸陽，贈送了一批北歐特產的琥珀與毛皮，承諾永不與匈奴勾結。
失去北歐部落的支持，匈奴殘余勢力的實力大幅削弱。李信率領的騎兵抵達西域后，與蒙毅的軍隊匯合，對匈奴殘余勢力展開圍剿。在蒸汽裝甲車與手弩的配合下，匈奴騎兵的沖鋒被徹底遏制
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