咸陽宮的青銅鐘在清晨敲響，回蕩在巍峨的宮墻之間。章臺殿內，始皇帝嬴政身著玄色龍袍，端坐于御座之上，目光如炬地掃視著階下群臣。殿中跪著十余名披枷戴鎖的囚犯
——
他們正是蒙毅從西域押回的叛亂貴族，其中既有車師舊部，也有龜茲的宗室子弟，此刻皆低垂著頭，大氣不敢喘一口。
“說！是誰在背后支持你們叛亂？”
廷尉李斯手持竹簡，聲音鏗鏘有力。他身前的案幾上，擺放著從叛亂貴族營地搜出的青銅劍與密信，劍身上的安息紋飾與信中
“共分商路之利”
的字眼，都暗示著背后另有推手。
跪在最前的龜茲貴族哆哆嗦嗦地開口：“是……
是匈奴單于冒頓！他承諾叛亂成功后，將西域商路的三成利益分給我們……
還說……
還說咸陽城里有人會接應我們……”
“咸陽城里的人是誰？”
嬴政的聲音陡然提高，御座旁的銅鶴燈盞微微晃動，映得他臉上的皺紋愈發深邃。
那貴族卻猛地搖頭：“不知道！我們只見過他派來的使者，使者說……
說只要我們按計劃行事，自然有人在朝堂上為我們說話……”
扶蘇站在群臣之列，心中一沉。他想起此前在疏勒城撿到的密信碎片，上面模糊的字跡與趙高平日的筆鋒極為相似。但此刻無憑無據，貿然提及只會打草驚蛇，只能暫時按捺住疑慮，上前一步奏道：“父皇，叛亂貴族雖未供出朝中之人，但從密信與安息武器來看，此次叛亂絕非匈奴一人所為。兒臣建議將這些貴族暫時關押，繼續審訊，同時派斥候暗中調查朝中與匈奴、安息有往來之人，以免打草驚蛇。”
嬴政點頭同意：“就按扶蘇說的辦！李斯，你負責審訊事宜，務必查個水落石出；蒙毅剛從西域回來，暫且休整，后續協助扶蘇處理西域商路的善后事宜。”
“臣遵旨！”
李斯與蒙毅齊聲領命。
朝會結束后，扶蘇剛走出章臺殿，便被趙高攔住了去路。趙高臉上堆著諂媚的笑容，手中捧著一個錦盒：“太子殿下，聽聞西域平叛大捷，老奴特意備了些西域的玉石，給殿下賀喜。”
扶蘇看著錦盒中溫潤的和田玉，心中冷笑
——
他深知趙高的為人，這般殷勤定是有所圖謀。“趙公公有心了，只是西域剛經歷戰亂，百姓尚在恢復生產，這些玉石不如交給少府，用來制作農具，支援西域農耕。”
扶蘇沒有接錦盒，反而將話題引向民生，堵住了趙高的話頭。
趙高眼中閃過一絲不悅，隨即又恢復了笑容：“殿下心系百姓，老奴佩服。只是近日聽聞格物院花費甚巨，光是研發地雷與火龍炮，就耗銀百萬，不知這些武器是否真如傳聞中那般厲害？若只是徒有虛名，恐怕會引起朝中非議啊。”
扶蘇心中一凜
——
趙高這是在暗指格物院浪費國庫，實則是想借機打壓陳峰。“趙公公有所不知，此次疏勒城保衛戰，正是靠著地雷與火龍炮，才擊退了匈奴萬余騎兵。格物院的技術不僅能保家衛國，還能改良農具、修建水利，長遠來看，對大秦的益處遠勝于眼前的花費。”
扶蘇不卑不亢地回應，巧妙地將話題引向技術的實際價值。
趙高還想再說些什么，卻見一名內侍匆匆跑來，在扶蘇耳邊低語了幾句。扶蘇聽完，對趙高拱了拱手：“趙公公，羅馬商隊已抵達咸陽城外，兒臣需前去迎接，先行告辭。”
說罷，便轉身離去，留下趙高站在原地，臉色陰沉不定。
咸陽城外的迎賓驛道上，羅馬使者馬可正率領商隊等候。商隊的馬車上裝滿了玻璃器皿、葡萄酒與大理石雕像，陽光下，透明的玻璃器皿折射出璀璨的光芒，吸引了不少百姓駐足觀看。
“太子殿下！”
馬可看到扶蘇前來，立刻上前見禮，臉上滿是喜悅，“此次前來，除了帶來羅馬的特產，我還帶來了元老院的重要提案
——
元老院希望能與大秦共同修建一條從西域到大秦、再到羅馬的‘歐亞商道’，雙方共同維護商道安全，共享貿易利益！”
扶蘇大喜，連忙邀請馬可前往皇宮詳談。在皇宮的偏殿內，馬可展開一幅巨大的羊皮地圖，上面用羅馬文字標注著從羅馬到大秦的路線：“從羅馬出發，經敘利亞、安息、大夏，再通過西域商路進入大秦，全程約萬里。若能開通這條商道，大秦的絲綢與瓷器能更快地運往羅馬，羅馬的玻璃與葡萄酒也能更便捷地進入大秦，雙方的貿易規模至少能擴大三倍！”
扶蘇看著地圖，心中滿是憧憬。他知道，這條歐亞商道一旦開通，將徹底改變東西方的交流格局，大秦也將成為連接東西方的核心樞紐。“馬可使者，大秦非常贊同這個提案！我們可以先從西域商路與羅馬的敘利亞商路對接開始，逐步完善沿途的驛站與防御設施，確保商隊安全。”
就在兩人商議之際，陳峰拄著拐杖，緩緩走進偏殿。他剛從格物院趕來，臉上還帶著些許疲憊，看到馬可，眼中卻閃過一絲興奮：“馬可……
使者……
我們……
新研發出了……
透明玻璃……
比……
羅馬的……
玻璃……
更純凈……
還能……
制作……
望遠鏡……
與……
玻璃器皿……”
馬可驚訝地看著陳峰，隨即跟著他前往格物院。在格物院的工坊內，工匠們正忙著制作玻璃器皿，透明的玻璃在火焰中逐漸成型，比羅馬的玻璃更加純凈，沒有一絲雜質。陳峰拿起一個玻璃酒杯，遞給馬可：“這種……
玻璃……
采用了……
新的……
燒制工藝……
溫度……
控制……
更精準……
還能……
添加……
金屬粉末……
制作出……
彩色玻璃……”
馬可接過酒杯，仔細觀察，心中滿是敬佩：“大秦的玻璃工藝竟如此先進！元老院曾下令研發更純凈的玻璃，卻一直未能成功。若大秦愿意分享玻璃工藝，羅馬愿意用混凝土技術與大理石開采技術作為交換！”
陳峰笑著點頭，正準備進一步交流，卻見一名工匠匆匆跑來，在陳峰耳邊低語了幾句。陳峰聽完，臉色驟變，對扶蘇說道：“殿下……
不好了……
趙高……
派人……
誣陷……
格物院……
私藏……
安息武器……
還說……
我們……
與叛亂貴族……
有勾結……
此刻……
廷尉府的人……
已到……
格物院門口……”
扶蘇心中一緊，立刻與馬可、陳峰前往格物院。剛到格物院門口，便看到廷尉府的士兵正圍著工匠們，為首的官員手持趙高簽發的搜查令，高聲喊道：“奉中常侍趙高之命，搜查格物院，若發現安息武器與叛亂貴族的密信，立刻查封！”
“住手！”
扶蘇大喝一聲，快步走上前，“格物院是大秦的技術重地，沒有父皇的旨意，誰敢擅自搜查？”