夜襲，在丘行恭最意想不到的時刻，以最慘烈的方式爆發。

沒有戰鼓，沒有吶喊。

只有利刃切開喉嚨的悶響，和近身搏殺時骨骼錯位的脆音。

當丘行恭從睡夢中驚醒，抓起佩刀沖出帳篷時，他看到的，是一片無聲的地獄。他的精銳斥候，那些他引以為傲的山中獵犬，正被一群從黑暗中撲出的女鬼，用最簡單、最有效的方式屠戮。

他試圖組織反擊，但一切都太晚了。

一支淬了毒的袖箭，從他完全無法預料的角度射來，精準地釘入他那只完好的眼睛。

這位李淵麾下的獨眼悍將，至死都沒能發出一聲完整的嘶吼。

天亮前，娘子軍的身影已經消失在山谷中，只留下了一地冰冷的尸體，和那座再也無人看守的營地。

她們付出的代價，是三十七名姐妹的性命。

沒有時間悲傷，甚至沒有時間掩埋。李秀寧只是命人收斂了她們的腰牌，然后用最冷酷的語氣，下達了繼續前進的命令。

剩下的路，是對所有人意志的終極考驗。

她們翻越了最后一座，也是最險峻的一座山嶺。山路已經不能稱之為路，只是一條在近乎垂直的峭壁上，被前人勉強開鑿出的狹窄石階。

士卒們幾乎是手腳并用，像壁虎一樣緊貼著冰冷的巖壁，一步一步地向上攀爬。腳下是翻滾的云海，稍有失足，便是粉身碎骨。

她們的干糧早已吃盡，只能靠啃食樹皮和一種帶著苦澀汁液的植物根莖果腹。每個人的嘴唇都干裂起皮，臉色蠟黃，眼中布滿了血絲。

隊伍中開始出現傷病，長時間的跋涉和營養不良，讓許多女兵的腳踝腫得像發面饅頭，每走一步都鉆心刺骨。

一名年輕的女兵終于撐不住，一頭栽倒在泥濘中，再也爬不起來。

她身邊的同伴試圖將她拉起，可她只是虛弱地搖著頭，淚水混著泥水滑下：“隊長……我不行了……你們走吧，別管我……”

一只手伸了過來，將一塊用油布小心包好的肉干，塞進了她的嘴里。

女兵愕然抬頭，看到的是李秀寧那張同樣沾滿泥污，卻依舊平靜的臉。

“吃下去。”李秀ning的聲音沙啞，卻不容置疑，“我帶你們出來，就要把你們每一個人，都活著帶到長安城下。”

她沒有再多說，只是彎下腰，將那名女兵的一條胳膊搭在自己肩上，用自己并不寬闊的肩膀，分擔著她的重量。

周圍的女兵們默默地看著這一幕，沒有人說話。她們只是咬著牙，將手中的兵器握得更緊，原本已經麻木的雙腿，仿佛又注入了一絲力量。

隊伍，在沉默中，繼續前行。

紅拂女如同一個不知疲倦的幽靈，始終游離在隊伍前方。她很少說話，只是在每個關鍵的路口，提前出現，用最簡單的手勢，指引著最安全的方向。

她的存在，就像一根定海神針，讓這支瀕臨崩潰的隊伍，始終沒有偏離航向。

又過了一天一夜。

當她們終于從那條令人窒息的、仿佛永遠沒有盡頭的山道中走出來時，眼前豁然開朗。

連綿不絕的群山，被她們甩在了身后。

取而代之的，是一片廣袤無垠的平原。

關中平原。