縣爺長大的家是一個很規整的院子，宅子雖然不是特別大，卻也算是五臟俱全，我跟著縣爺去了他養父母的棺木旁邊。跪在地上的是他養父母的侄子。縣爺剛出現，所有人都跪下了。“都起來吧，不必行這樣的大禮，我也是這院子里長大的。”
沒多久，一個年紀很大的人把縣爺叫過去，他們在遠處交談了很久。等縣爺的時間里，我悄悄觀察棺木里的人，看樣子不像是傳染病，面部好像是經過處理，略白。“你是何人，如此不敬重我家叔叔？”“我，我是衙門的人，我就看看。”“小哥，你若是來悼念的，我們沒意見，但你若是來找事的，我們也絕不含糊。”縣爺過來了，“誒，這是我衙門的人，堂弟你不必如此，他是我帶來的。”“小王爺，草民擔不起這一聲堂弟。”我看見縣爺的眉頭一皺，沒再說什么。“這位堂弟，你叔叔是因何去世？”“不知道，就是一早上沒起，下人去看的時候已經沒氣了。”“可有找大夫來看過？”“沒有，當時一摸，沒氣了，就通知各家過來了。”“這府里沒有大夫嗎？”“沒有了，自從我搬離這里，就沒有大夫了。”“跟縣爺你搬走有什么關系？”“那個大夫是我父親為我特別設置的。”“哦，那一般有人去世要通知衙門的啊，當時就通知了？”“是的，只是沒通知到你，這種就衙役去確認下，就可以了。”“縣爺，我們先回去吧。”
我和縣爺慢慢走回縣衙。“我不能確定你的養父死于什么，只知道面部處理過，明顯白一些，能看到的地方沒有外傷。”“也許就是你多疑了。”“我也希望是，可我老覺得，在你不在這里的時間里，突然就去世了，之前也沒有什么惡疾，到底是什么原因呢？”“你這么說的話，難道是因為我，我養父才死于非命？我親生父親干的？”“你可千萬別這樣想，你親生父親為何要殺他？沒理由的啊，他只是養大了你，沒有功勞還有苦勞呢，殺了他做什么。”“你最后一次見你養父什么時候？”“大約是我離開縣衙前兩天，我說我要出去一段時間，沒空來看他們，而且去處理很棘手的問題，我養父當時好像是有心事，可聽說我出去處理很棘手問題的時候，好像就按下了自己想說的事情，他跟我說，等我回來一定要第一時間去找他，他有話要跟我說。”“那我們去你養父的書房看看吧。”“好，現在去嗎？”“可以去嗎？你那個堂弟看樣子要吃人一樣。”
雖然我知道會看那個堂弟的臉色，我還是跟著去了那里。我們在書房一頓亂翻，到處都翻遍了，什么都沒翻到。“你養父很喜歡荷花，我看墻上掛的畫，院子的池子里都是。”“的確是，我養父說，荷花出淤泥而不染。”“所以說，他要跟你說的到底會是什么呢？”“不知道，不過他跟我提過，希望家里有人繼承。”“可他明知道你不可能繼承他的家，什么意思呢？你堂弟？”“我堂弟游手好閑，三叔家產都給他賭輸了。”“那你養父的意思是什么呢，不然你堂弟插手這家里的事？”“我在家里的時候，都是我養父在管家，他希望我以后哪怕是選一個好的繼承人給他都行，他說這個家里，他最高興的就是養大了我，而我也是性情跟他比較像。”“若是縣爺真是這家人的兒子該有多好，少了不少煩惱呢。”“你應該這么說，若是將軍的大兒子沒死，輪不到我，我就是這家順理成章的兒子。”“你養父除了你三叔家的侄子，還有其他親戚嗎？”“我有個二叔，早年因為爺爺對他不重視，就從家里搬出去了，一直沒回來過。”“住哪里你知道嗎？”“大概方位知道。”“這樣吧，我們先查你養父的死因，之后去找你那個多年不聯系的二叔，也許二叔家的孩子很有出息，或者更符合繼承人的要求呢。”“那這樣吧，我負責去支開我堂弟，你去驗看尸體。”“縣爺，我是否可以剖開尸體？”縣爺愣了一下，然后說“你看情況吧，自己決定。”
為了不剖開尸體，我用銀針去測有沒有毒，果然測了幾針就發現，的確是有毒的，這老人家中毒死的。“縣爺，中毒致死，好像是砒霜。”“好，去查藥鋪最近賣出去的砒霜。”
我們一晚上篩選了各個藥鋪的砒霜購買量，直到一個名字出現了，果然是三叔家的下人買的，那個下人被押來衙門。“買砒霜做什么？”“藥老鼠，廚房老鼠太多。”“再給你一次機會，說，買砒霜做什么？”“就是老鼠多啊。”“我提醒你一下，我的養父，也就是你家剛去世的大老爺，是被砒霜毒死的，怎么樣，是我斬了你，你去做替罪的，還是我放你一條生路，你告訴我砒霜給誰了？”“縣爺饒命啊，我沒有給大老爺下藥啊，我只是去買的啊，少爺讓我去買的，少爺說家里錢都在大老爺那里，大老爺還不打算把家產給他。”
當我們把那個堂弟押過來的時候，他一副滿不在乎的樣子。“縣爺，也是我大哥，我現在高攀不起了，怎么著，把我抓來干什么呢？”“我養父可是你下的砒霜毒死的？”“是我又怎樣？”“你這個無恥之徒。”“大哥，你回來看一眼大伯就好了啊，為何要查他怎么死的呢，大伯本就沒啥活頭了，你又不是我們家人，這家產遲早是我的，他怎么就想不明白呢？給我，我自然會給他養老送終。”“你不知道、我們還有二叔嗎？”“二叔家就一個女兒，我早就找人查過，二叔也明確說了，他不缺這家的東西。”“弟弟啊，你把本該是你的家產生生推出去了，若是你能等等，不也是你的嗎？”“你確定大伯和你不會合伙來讓我從家里滾蛋嗎，我不想變窮光蛋，大伯的遺囑是讓你繼承家業，你身份那么顯赫，他居然還想著讓你繼承家業，蠢。”
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