五、

霍昭本人，被要求留在長安“參贊軍機”，協助大將軍衛稚處理全國軍務，美其名曰“倚為重臣”，實則將其置于眼皮底下，遠離了他一手打造和經營的邊軍體系。

這一套組合拳下來，霍昭看似尊榮更勝往昔，封侯拜將，地位顯赫。

但實際上，他卻被巧妙地“杯酒釋兵權”，失去了對一手帶出來的嫡系精銳部隊的直接指揮權，被調離了能夠讓他大展拳腳、建立功業的邊關戰場，成了一個留在京城、需要時刻謹慎行的“高級顧問”。

明賞，是堵天下悠悠之口，是彰顯皇帝不吝封賞的胸懷。

暗罰，則是帝王心術的體現，是對霍昭“抗旨”行為的清算，是對其過于膨脹的兵權和聲望的削剪與制約。

霍昭接到這些詔令和調令時，正在冠軍侯府（新賜的府邸）中。

他看著那卷封侯的詔書，臉上并無多少喜色，反而露出一絲淡淡的、早已預料到的嘲諷。

他撫摸著腰間那柄伴隨他出生入死的“破胡”劍，劍身冰涼的觸感提醒著他現實的冷酷。

“昭哥哥……”阿月在一旁，擔憂地看著他。

她雖然不太懂朝堂這些彎彎繞繞，但也隱約感覺到，那些看似榮耀的封賞背后，似乎藏著別的東西。

霍昭轉過身，對她露出一個安撫的笑容，只是那笑容里帶著些許疲憊：“沒事。封侯拜將，多少人夢寐以求，我們該高興才是。”

他拉起阿月的手，握在掌心，目光望向窗外長安繁華卻陌生的街景，語氣平靜卻堅定：“只要我們都好好的，其他的……不重要。”

只是，他那握劍的手，在不經意間，微微收緊了些。

這長安的繁華，這冠軍侯的尊榮，于他而，何嘗不是一座更加精致、卻也更加無形的牢籠？名為休整，實為閑置。

未來的路，該如何走？他需要時間，重新思量。

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