擺脫了“裁決之劍”軍團的攔截，沈硯星和靈汐月并未感到絲毫輕松。對方展現出的精準攔截能力和那股子不容分說的肅殺之氣，都表明他們絕非偶然出現。

“裁決之劍……我沒記錯的話，這應該是直屬于欲界最高科學院安全委員會的特別行動部隊，擁有極高的權限和強大的武力，專門處理涉及高危科技、禁忌實驗或者……像我們這樣的‘異常存在’。”靈汐月回憶著所知的信息，語氣沉重，“他們出現在這里，并且直接將你定性為‘禁忌污染源’，事情絕不簡單。”

沈硯星那由星辰光點構成的面容上看不出表情，但意念的波動透著冷意：“看來，我們離開的這段時間，三界發生了不少事情。有人不想我們回去，或者，不想我們以現在這種狀態回去。”

他感受著體內那穩定流轉、卻又蘊含著恐怖威能的力量。融合了“寂滅”本源，初窺“源池”規則之后，他的存在本身，對于許多依賴現有秩序和能量體系的勢力而，或許就是一種巨大的不確定性，或者說……威脅。

“必須先弄清楚外界的情況。”沈硯星做出決定。盲目返回色界或欲界核心區域，很可能自投羅網。

他們調整方向，沒有前往任何已知的官方星門或交通樞紐，而是朝著記憶中的一個三不管地帶——“塵埃之環”星域飛去。那里是情報販子、黑市商人和逃亡者的樂園，消息最為靈通。

為了不引人注目，沈硯星徹底收斂了自身那獨特的星辰光點形態，重新凝聚成一個看起來與常人無異、只是眼神格外深邃的黑發青年模樣，只是這具身體依舊是由能量構成。靈汐月也再次化作那道清冷皎潔的光影，依附在沈硯星身邊，氣息內斂。

數日后，他們抵達了“塵埃之環”。

這里是由無數細小隕石、廢棄空間站和改裝飛船構成的環形星帶，混亂而嘈雜。各種奇形怪狀的飛船在狹窄的通道間穿梭，巨大的全息廣告牌播放著違禁品拍賣和雇傭兵招募的信息，空氣循環系統似乎有些故障，彌漫著一股機油、汗水和廉價營養液混合的怪味。

沈硯星和靈汐月行走在一條由廢棄貨船拼接而成的街道上，周圍是形形色色的種族，投來的目光有好奇，有貪婪，也有毫不掩飾的惡意。但感受到靈汐月那若隱若現的光能使氣息，以及沈硯星那深不見底、令人本能感到危險的平靜，大多數人都明智地選擇了收斂。

他們走進一家看起來破舊不堪，名為“生銹螺栓”的酒館。這里是打聽消息的好地方。

酒館內光線昏暗，人聲鼎沸。沈硯星點了兩杯這里最普通的合成飲品，和靈汐月在一個角落坐下，精神力如同無形的蛛網，悄然散布開來，捕捉著酒客們的交談。

零碎的信息如同碎片般涌入：

“……聽說了嗎？‘裁決之劍’最近動作很大，好像在沉眠星河那邊吃了癟，損失了三艘‘審判者’級戰艦！”

“噓！小聲點！不想活了？據說對手只有兩個人，其中一個還是光能使！”

“光能使？色界的人也摻和進來了？三界聯盟不是剛簽署了《異常能量管制協議》嗎？”

“協議？那玩意兒也就騙騙老百姓！欲界科學院那幫老古董，早就看色界那套靈能體系不順眼了，說是‘非理性、不可控的能量污染’！”

“何止是色界！我有個跑長途貨運的表哥說，無色界邊緣最近也不太平，好像有什么古老的遺跡被觸動了，規則亂流頻發……”

“媽的，這世道越來越亂了。前幾天星骸教會那幫神棍還在到處收購關于‘源池’和‘古老星骸’的消息，開價高得嚇人……”

“星骸教會？那群崇拜石頭的瘋子？他們找那玩意兒干嘛？”

“誰知道呢……反正現在各種牛鬼蛇神都冒出來了。聽說欲界科學院內部也分成了兩派，一派主張強硬管制一切非常規能量，另一派好像在研究什么‘新紀元計劃’，神秘兮兮的……”

沈硯星和靈汐月對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

情況比他們想象的還要復雜。

三界聯盟表面下的暗流洶涌欲界科學院內部對“異常能量”的警惕和打壓、星骸教會的暗中活動-->>、無色界的異動……這一切，似乎都隱隱與他們之前的經歷，與“源池”和“寂滅”本源有關。

“我們成了某些人眼中的‘異常’和‘威脅’。”靈汐月用意念傳聲道，帶著一絲苦澀。她身為色界光使，如今似乎也受到了牽連。

沈硯星沉默著，指尖無意識地在粗糙的金屬桌面上劃過。桌面上，一道細微的、如同被時光腐蝕的痕跡悄然蔓延，但又在他意念一動間恢復如初。他對自身力量的掌控，還在微調階段。

“不僅僅是威脅。”沈硯星抬起眼，目光仿佛穿透了酒館污濁的空氣，看到了更深遠的東西，“我們，或許也成了某些人眼中的……‘鑰匙’或者‘契機’。”