江勝帶著蘇星婉，徑直回到了他在渝都的居所——星云邸。這是一處位于基地核心區域，兼具安全性與舒適度的獨立院落。

剛踏入客廳，一個穿著素雅長裙、身影纖細的女子便從沙發上站了起來，正是林書瑤。

她看到江勝，眼中瞬間綻放出明亮的光彩，但當她的目光觸及江勝身邊氣質清冷絕塵、姿容更勝往昔的蘇星婉，以及兩人之間那不而喻的親密氛圍時，那光彩迅速黯淡下去，化為了難以掩飾的失落和一絲慌亂。

“江勝，你回來了。”林書瑤的聲音依舊溫柔，卻帶著微微的顫抖。她努力維持著得體的笑容，對蘇星婉點了點頭，“蘇小姐，你好。”

蘇星婉平靜地回以頷首，目光清澈，并無任何挑釁或得意，只是靜靜地站在江勝身側。

江勝看著林書瑤強顏歡笑的樣子，心中五味雜陳。他示意兩人坐下，開門見山地說道：“書瑤，局勢你也清楚。林家既然來我這里，我會確保你們的安全。這一點，你可以放心。”

林書瑤聞，眼中閃過一絲希冀，她鼓起勇氣，看向江勝，語氣帶著孤注一擲的懇切：“江勝，我知道我們現在說這些可能不合時宜……但是，我對你的心意，從未改變過。我知道你現在身邊有了蘇小姐，她很好，很優秀……我、我不求別的，只要能留在能看到你的地方，哪怕……哪怕沒有名分，我也……”

“書瑤。”江勝打斷了她的話，聲音沉穩而堅定，帶著不容置疑的決斷，“我很感謝你過去的情意，也感激你在危難之時想到我。但是，有些事，過去了就是過去了。我無法給你你想要的承諾，這對你不公平，對星婉也不尊重。”

他看了一眼身旁神色平靜的蘇星婉，繼續對林書瑤說道：“我承諾庇護林家，是出于道義和責任。你在我心里，始終如同妹妹一樣，除此之外，請恕我無法回應更多。”

林書瑤的臉色瞬間變得蒼白，嘴唇微微抖動，眼眶迅速泛紅，淚水無聲地滑落。

她似乎還想說什么，但看到江勝那清晰劃清界限的眼神，以及蘇星婉那坦然卻疏離的姿態，所有的話都哽在了喉嚨里。

“……我明白了。”她低下頭，聲音細若蚊蚋，帶著濃濃的鼻音，“謝謝你……愿意庇護林家。”說完，她幾乎是逃也似的，轉身快步離開了客廳。

看著林書瑤離去的背影，江勝輕輕嘆了口氣。他并非鐵石心腸，只是他深知，在如今這末世危局之下，他肩負的責任太重，個人的情感必須做出清晰的抉擇。

曖昧不清，優柔寡斷，只會給所有人帶來更大的傷害。

他轉向蘇星婉，語氣帶著一絲不易察覺的歉意和疲憊：“星婉，我……”

蘇星婉卻伸出手，輕輕握住了他的手，搖了搖頭，眼神通透而溫和：“你處理得很好。清晰，果斷，不負她舊情，亦不誤她將來。”

她頓了頓，語氣帶著一絲調侃，卻也認真，“我說過，我不在意你是否有其他女人，但那前提是，你的心知道該如何安置每一個人，而不是混沌不清，徒增煩惱。你現在這樣，很好。”

江勝反手握緊了她微涼的手，心中涌動著一股暖流和難以喻的感慨。蘇星婉的“不在意”，并非放任，而是一種基于強大內心和清晰認知的、非同尋常的包容。

“曙光”小隊組建完畢，沒有片刻耽擱，在江勝的帶領下，乘坐特制飛行器，悄然抵達了已成死寂之地的古都外圍。

為避免打草驚蛇，他們在距離古都數十里外的一處隱蔽山谷降落，然后憑借超凡的身手和裝備，徒步潛行至古城墻下。

昔日巍峨的城墻如今布滿裂痕與能量武器灼燒的焦黑痕跡，空氣中彌漫著濃郁不散的血腥與死亡氣息。

江勝走在最前面，他突破至初武境后，精神力產生了質的飛躍，原本卡在練武九段的精神壁壘在突破后迅速攀升，如今已穩定在初武五段的水平。

強大精神力的反哺，也帶動了他的肉身境界穩步提升至初武二段。這使得他的感知范圍遠超小隊其他成員。

踏入古都，即便是早有心理準備，眼前的慘狀依舊讓所有隊員感到窒息。街道上、廢墟間，到處都是姿態各異的尸體，男女老幼，無一幸免，仿佛在頃刻間被剝奪了生命。