水聲越來越近，像是從地底深處涌上來。林野低頭看了眼羅盤，指針還在顫，但不再往前指，而是死死釘在正前方。

他抬手示意三人停下。

地面剛才傾斜過一次，現在靜了，可腳底能感覺到細微的震動，一下一下，像心跳。

“不對。”林野說，“機關醒了。”

話音剛落，頭頂傳來金屬摩擦的聲音。兩側墻壁緩緩合攏，縫隙里滲出白霧，一碰皮膚就發燙。

“是蒸汽！”李濤往后跳了一步，短刀已經抽出來。

老陳迅速掃視四周：“退路封了，前面也沒路了，咱們被包進來了。”

王兵靠在墻上，呼吸急促：“這地方……要壓碎我們。”

林野沒動，盯著北面墻角。那里有一道細縫，蒸汽就是從那兒冒出來的。他蹲下身，把手貼在地上，閉眼感受震動頻率。

“三秒一次。”他說，“每次震動后兩秒噴汽，周期固定。”

李濤抹了把臉上的汗：“你能聽出來？”

“不是聽。”林野站起身，“王兵肩膀疼得最厲害的時候，正好是震動最強那下。他反應比我們都快。”

王兵咧了下嘴：“所以我是人肉探測器？”

“對。”林野點頭，“你現在就是咱隊里最值錢的傷員。”

空氣越來越悶，溫度持續上升。衣服貼在身上，像蒸籠里的包子皮。林野解開衛衣拉鏈，從內兜掏出一張符紙，捏在手里。

“材料還沒拿。”他說，“不能在這兒等死。”

他看向羅盤最后指向的位置——一面刻滿符號的石墻。中間有個凹槽，形狀和他們要找的東西一樣。

“寒髓心核就在里面。”林野走過去，用手指摳了摳邊緣，“得撬。”

李濤上前幫忙，短刀插進縫隙用力撬動。石頭發出刺耳的響聲，裂開一道口子。老陳從工具包里翻出鋼釬遞過去。

“再加把勁。”

“鐺”地一聲，石塊崩開，露出一個暗格。里面躺著一塊幽藍色的晶體，拳頭大小，表面有細密紋路，像是凍住的閃電。

林野伸手取出，入手冰涼，卻不刺骨。他放進酸辣粉盒，蓋緊。

“拿到了。”他說。

剛說完，頭頂的金屬板猛地往下沉了一截，離腦袋只剩半米高。蒸汽噴射間隔縮短到一秒一次，墻壁也在繼續合攏。

“它提速了！”老陳喊。

“不是提速。”林野靠著墻喘氣，“是我們拿了東西，它開始清場。”

空間只剩不到三個平方。四人擠在一起，動作都施展不開。李濤的左臂剛才被蒸汽掃了一下，衣服燒了個洞，皮肉通紅。

“撐不住了。”他說，“再不想辦法，咱們就得變成壓縮餅干。”

林野閉眼回想母親筆記里的一段話：“古機關皆有脈門，形如心跳。”

他猛地睜開眼：“動力源在北墻！剛才敲墻的時候，那邊聲音滯后，說明后面是空的。”

“你怎么不早說！”李濤吼。

“我剛想明白。”林野扯了下嘴角，“我又不是神仙，還得給腦子開機時間。”

老陳立刻趴到地上，耳朵貼墻聽動靜。他抬起手，在墻面畫了個圈：“這兒，中空面積最大。”

“問題是怎么打。”李濤看著不斷噴發的蒸汽，“每次它噴氣，我們就得躲，根本沒法連續攻擊。”

林野從酸辣粉盒里拿出最后一張煙霧彈，塞進李濤手里：“你負責掩護。老陳計時，噴氣前兩秒扔出去。”

“然后呢？”李濤問。

“然后我上。”

“你瘋了吧？那么窄的地方，你沖什么沖？”

“因為只有我能拿羅盤。”林野把盒子塞進貼身口袋，“它認我。你們誰來試試？”

沒人說話。

“聽好。”林野靠著南墻蹲下，“第一次噴氣后，李濤扔煙霧彈，趁白霧遮住視線，我往前突。第二次噴氣前，老陳喊‘二’，我退回來。第三次，我直接撞上去。”

“你要硬撞？”王兵瞪眼。

“不是撞。”林野摸了摸虎口的疤，“是戳。”

計劃定下，沒人多問。這種時候，信他比罵他有用。

第一次蒸汽噴出，滾燙的氣流撲面而來。李濤立刻拉開煙霧彈拉環，扔向北墻。白霧瞬間彌漫，遮住視線。

林野沖了出去，一腳踩在蒸汽停歇的間隙，刀尖對準老陳標記的位置猛刺。

“鐺！”

金屬撞擊聲響起，刀被彈開。

第一次失敗。