張宗興醒來時，發現自己躺在一間陌生的屋子里。

空氣中彌漫著草藥的氣息，木質房梁上掛著幾串風干的藥草。

他試圖起身，卻發現自己渾身纏滿繃帶，左肩傳來鉆心的疼痛。

“別動。”一個蒼老的聲音從角落傳來。

一位須發皆白的老者正在搗藥，石臼發出有節奏的撞擊聲，“你中了三槍，能活下來已是奇跡。”

張宗興艱難地轉頭觀察四周。

這是一間簡陋的農舍，墻上貼著已經發黃的年畫，窗外是茂密的竹林。

他最后的記憶停留在蘇州河畔的槍聲和冰冷的河水。

“我在這里幾天了？”

“三天。”老者端著一碗黑糊糊的藥汁走來，“你的弟兄們把你送來時，你只剩半口氣。”

正當張宗興想要繼續詢問時，竹門被輕輕推開。一個頭戴斗笠的漢子閃身進屋，正是多日未見的雷彪。

“興爺！”雷彪見他醒來，激動地單膝跪地，“杜爺他們以為您已經...”

“杜爺怎么樣了？”張宗興急切地問。

雷彪面色凝重：“那晚我們損失了十幾個好手，杜爺也受了輕傷。現在日本人正在全城搜捕，各堂口都轉入地下了。”

張宗興閉眼沉默片刻，再睜眼時目光已恢復銳利：“我們現在在哪里？”

“青浦的一個小村子，相對安全。”雷彪壓低聲音，“杜爺傳來消息，說南京方面的人想見您。”

就在這時，遠處傳來犬吠聲。老者警覺地走到窗邊，掀起一角草簾觀察：“有陌生人進村了。”

雷彪立即拔槍，卻被張宗興制止：“如果是日本人，不會這么安靜。可能是杜爺派來的人。”

果然，片刻后一個商人打扮的中年人走進屋子，身后跟著兩個挑夫打扮的隨從。

中年人拱手行禮：“張先生，鄙姓周，是做藥材生意的。杜老板托我給您帶些補品。”

暗號對上了。張宗興示意雷彪放下武器：“周先生遠道而來，辛苦了。”

等老者識趣地離開后，周先生才低聲道：“南京方面對上海的戰事十分關注。這是給您的密信。”

他從藥材包中取出一封用油紙包裹的信件。

信中的內容讓張宗興眉頭緊鎖。

南京方面雖然表示支持，但提出了一個危險的要求：

希望抵抗組織能配合一次對日本高級軍官的刺殺行動，目標是從東京來的視察團。

“這是借刀sharen。”張宗興冷笑，“成功了，他們可以宣揚戰果；失敗了，損失的是我們的人。”

周先生坦然承認：“確實如此。但南京方面承諾，事成之后會提供一批最新式的武器和藥品。”

雷彪忍不住插話：“興爺，這太危險了！您傷勢未愈，日本人肯定戒備森嚴。”

張宗興沉思良久，突然問道：“視察團什么時候到？”

“五天后。”周先生答道，“乘坐專列從南京來上海。”

五天后——張宗興盤算著自己的傷勢，時間確實緊迫。

但這個機會也確實難得，如果能成功刺殺日軍高層，必將沉重打擊敵人的士氣。