梳理完三個組織的邏輯，彥陽忽然眼前一亮，一個念頭脫口而出：“北極星、愛琴海之遺、曙光社這些異能組織的成員日后仍歸圓環管轄，而圓環再并入西塔爾——乍看之下多此一舉，但我總覺得凱瑟琳這么做絕非無的放矢。”

他眼神亮了幾分，語速也快了些，開口道：“以前西塔爾與其他異能者組織共同組成了圓環，而圓環是純粹的異能者組織。西塔爾名義上是個國家，可不論國土規模還是內部結構，都不像真正的國家，反倒更像一個強大的異能者家族，大家在提到西塔爾時，都會習慣性地理解為西塔爾皇室，而不是西塔爾國。”

“現在把西塔爾單獨剝離出來，讓圓環成為它旗下的異能管理機構，再加上之前提到的‘西塔爾防衛軍’，后續必然會單獨設立國防部這類部門來統籌，順著這個思路推，商務部、教育部之類的機構也會陸續成立。”彥陽越說越清晰，這時他突然想到韓智美在來世島上訓練新軍的行為，頓時將這件事串到了一起，心中暗道：“原來智美之所以在來世島這個外界無法探知的地方訓練新軍，還特意向我請教訓練方法、想要快速提升士兵戰斗力，原因就在這里。”

想明白這點的彥陽，并沒有直接說出口，只是更加確定了自己的猜測，語氣篤定：“凱瑟琳的目的，應該是讓西塔爾徹底擺脫‘異能組織’的屬性，真正成為一個名副其實的國家吧？”

他頓了頓，眉頭微蹙，眼神里閃過一絲困惑，隨即低頭沉吟片刻，抬眼時帶著幾分不確定的試探：“可西塔爾的領地困在崇山峻嶺中，面積狹小，既沒必要設立這么多部門，也沒地方承載這些機構的職能——難不成，你們是打算開疆拓土了？”

聽完這番條理清晰的分析，約翰不由得抬手輕輕鼓了兩下掌，目光里滿是贊許地看著彥陽，卻并未開口直接承認，只是保持著意味深長的沉默。

見約翰沉默不語，彥陽眼底閃過一絲了然——自己多半是猜對了，只不過涉及到開疆拓土這樣的話題，也不是他能夠討論的，便也不再這個話題上繼續，正巧這時，他倆已經來到了邵紅的辦公室外。

“好了，剛剛聽我講這些，你應該也覺得無聊吧，到你姐姐這里了，我就先走了，我也要忙著收拾東西了，等調令下來，我就要回西塔爾了。去自由市后，加油干。”約翰爽朗一笑，抬手拍了拍彥陽的肩膀。

彥陽聽到約翰的話后，眼底帶著不舍，但仍然還是笑著說道：“好的，我去了自由市后，一定和那位你們圓環派來的隊長好好合作。”

兩人互道“再見”，約翰轉身時抬手揮了揮，步伐輕快卻帶著一絲不舍，他的背影很快拐過走廊角落，融進冷白的燈光里，徹底消失在眼前，彥陽調整了一下心情后，臉上露出笑容，推開了邵紅辦公室的大門。

“姐，我通過考試了！”剛一推開門，看到辦公桌后埋首處理文件的邵紅，彥陽眼睛瞬間亮得像星星，三步并作兩步跨過去，迫不及待地揚聲大喊。

聽到他這般咋咋呼呼的，邵紅無奈地搖了搖頭，指尖下意識地撫平了文件邊角，抬眼看向他時，眼底藏不住的笑意幾乎要溢出來：“你剛提交試卷，我這兒就收到通知了，雖然沒能取得最好的成績，但能夠在這么短時間內完成所有考核，實屬不易了。”

她放下筆，起身朝沙發走去，語氣溫柔又帶著幾分催促，“收拾好東西咱們就出發，送你去機場——還有三個小時飛機起飛，這會兒過去正好。”

“早收拾妥啦！”彥陽興沖沖地點頭，轉身從沙發上拎起自己考試前丟在這里的背包。

邵紅一眼瞥見那不算厚重的背包，不由得蹙眉叮囑：“都檢查過了？衣服、藥劑、證件這些，沒落下吧？”

“放心放心，保證齊全！”彥陽拍著胸脯保證，見姐姐仍一臉不放心，索性把背包往沙發上一放，抬手拉開拉鏈，將里面的東西一一攤開在她面前，語氣帶著幾分邀功的得意：“其他衣服和武器裝備，你早就幫我提前運去自由市了，我就帶了兩件貼身換洗衣物。”

他指尖指向一個銀灰色復合輕質材質的盒子，隨手掀開盒蓋——里面整齊疊放著約十幾副白色薄質特勤手套，旁邊是一排排膠囊大小的特制玻璃管，管內墨綠色藥劑靜靜躺著。

“我這次去自由市，免不了要接觸其他異能者，所以得隨時戴著手套。”他指尖輕點手套邊緣，語氣篤定，“特意多帶了幾副，用壞了能隨時換；這些催動、抑制毒素能力的藥劑我都帶足了——細胞修復液和戰斗藥劑，我給藥單元的藥倉里現在都是滿的，而且去了自由市隨時能補充，就不用額外從家里帶了。”

說著，他又從背包側袋掏出一個厚實的文件袋，在手里輕輕晃了晃，笑著說道：“還有過安檢、海關的必備材料，我可沒忘！沒這些‘通行證’，我胳膊上的家伙事兒可過不了關。”

話音未落，彥陽干脆擼起兩邊袖子，露出胳膊上嵌著的銀灰色給藥單元，以及泛著淡金色微光的能量暫存器。

他指尖輕輕敲了敲冰涼的金屬外殼，眼底閃過一絲篤定——這兩樣設備在上次莊園一戰中幫了他大忙，戰后雖已損毀，但這次前往自由市必然少不了危險，他自然不會遺漏這關鍵裝備。

好在訓練中心如今裝備儲備充足，無需特意遠赴西塔爾，在訓練中心就能完成適配安裝，省了不少麻煩。

看著他條理清晰地展示完所有東西，臉上滿是胸有成竹的模樣，邵紅懸著的心徹底放下，滿意地點了點頭：“行，都齊了就好。”

“那咱出發！”彥陽麻利地收好背包背在肩上，還不忘抬手替邵紅拉開辦公室門，等邵紅邁步出門，他才緊隨其后跟了上去。

出了辦公室，兩人很快走出訓練中心的大樓，沿著訓練中心的林蔭道往鎮子走，道旁的香樟樹投下斑駁光影。

沿途不時有穿著訓練服的學員、身著制服的工作人員和邵紅問好，學員們大多抱著戰術手冊，點頭時眼里帶著敬佩，工作人員則寒暄兩句便匆匆趕路，兩人迎著春日暖融融的陽光，腳步輕快地走進了鎮子里。

走進鹽俞鎮，街邊的迎春花綴著嫩黃的花苞，風里裹著泥土和草木的清香。鎮上的雜貨鋪老板、小吃攤阿姨這些平常認識的鎮民，紛紛停下手里的活計和兩人打招呼，同時讓彥陽出任務的時候，一定要多注意安全，有時間就回來看看。

彥陽一邊應著周圍那些熟絡的笑臉，一邊跟著邵紅來到了鎮口停車場的位置。

踏上停車場冰涼的水泥地面，耳邊的關切問候漸漸淡去，彥陽忍不住深深舒了一口氣，抬手揉了揉笑得有些發僵的臉頰，關心來得太強烈也是讓人喘不過氣來。

彥陽快步來到邵紅的那輛皮卡車旁，將后排車門打開，把自己的背包脫下丟了上去，接著來到了駕駛位上，開口道：“姐，我來開吧，你忙了一上午，也累了，自己歇歇。”

邵紅見狀露出了一絲欣慰的笑容，她沒有拒絕彥陽的好意，來到了副駕駛的位置，拉開車門坐了上去。

彥陽駕駛著皮卡車駛出鎮口的停車場，小鎮的輪廓在后視鏡里越來越模糊，最后徹底淡出視野，彥陽迎著和煦的陽光，朝著鹽俞市機場的方向駛去。

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