離開牧場所在的山谷后，周圍部落的原住民漸漸多了起來，有的驅趕著牲畜，有的縱馬在原野上馳騁。

有一些同樣策馬緩行在大路上的原住民，在見到奧利弗后，也會禮貌地和他打招呼，而奧利弗也都會熱情回應。

隨著周圍部落原住民相對稀少一些后，奧利弗勒了勒馬韁繩，放緩速度后開口問道：“斯通城有四個大門，你們對進入斯通城有什么想法？打算從哪個門進？”

雖然聽到奧利弗問的是“你們”，但彥陽心里清楚，這話其實是問姜心語的——畢竟他知道姜心語的計劃，滿打滿算也不到一天；況且他來耶羅峽谷沒幾天，對這里本就不熟悉，再加上這事本就是姜心語牽頭籌謀的，自然輪不到他來回應。

想明白這些，彥陽便沉默著沒吭聲。

姜心語短暫沉思，指尖輕輕叩了叩馬鞍邊緣，開口道：“我圍著斯通城觀察過：西門外是軍事營地，東門在懸崖上，是斯通城的獨立農業種植區，北門是連接外界的主通道——綜合來看，只能走南門。”

聽到這話的奧利弗點了點頭，顯然認可了姜心語的回答。

而彥陽在聽到這話后，鄙夷地看了姜心語，心中暗道：“果然是憋著壞的，姜心語明明這些信息也調查過了，但昨晚問她還有沒有別的了，也不和我說。”

接著奧利弗開口道：“你說的的確不錯。那么你們對城門的開關時間、安保措施，以及遇意外如何逃離、宴會的時間流程，有什么調查嗎？”

聽到這里的姜心語淡淡開口道：“我沒有靠近過斯通城，但在遠處觀察過，南門一般早上7點開啟，晚上9點關閉。”

南門說過之后，姜心語頓了頓，隨后繼續道：“西門在我的觀察下，長期處于半封閉狀態，不直接開放，需要特殊的許可及身份驗證后，才能進出。至于東門的話，開關門時間上是和南門一樣的，但由于是通往農田的，所以來往人稀少且固定，不適合陌生人進出。”

至于北門，因是通往外界的主通道，守衛想必最為嚴密，姜心語便沒有多提。

接著姜心語說起了她觀察到的城門布防信息：“除了西門安保極其嚴密外，東門和南門各有四人值守，都是d級異能者，要搞定他們并不難。如果遇到意外，要么解決掉值守的人，要么直接飛躍城門，都能順利逃離。”

最后是關于宴會的問題，姜心語面露難色地說道：“關于宴會這方面的事，我沒辦法深入了解，且我不熟悉西式的宴會風格，就不懂了。”

奧利弗微微點頭，指尖無意識地輕叩著馬鞍扶手——顯然在梳理補充的信息，隨即順著姜心語的話頭開口：“你剛剛說的都沒錯，只是我得補充些細節。你看到的，終究是從城外能觀察到的表面景象。”

風掠過耳邊帶起細碎的草響，馬蹄踏在路面的節奏緩了些，奧利弗的聲音也沉了幾分：“東門和南門看著各有四人值守，可城門內側都藏著營房，里面駐扎著幾十名士兵——大多是普通人或d級異能者，不算難對付。”

他話鋒稍頓，抬眼掃過彥陽和姜心語，眼神里多了幾分鄭重：“但要格外注意兩點：一是營房里會固定輪換駐守一名b級異能者統領，二是城墻上全裝了隱蔽的屏障系統。別瞧那城墻看著就是普通石墻，想從上空飛躍根本不可能，真遇緊急情況，只能從城門硬闖。”

接著奧利弗繼續道：“然后就是關于宴會方面的問題，雖然不知道這次斯通城宴會的主題是什么，但根據我的經驗，這類宴會通常在晚上舉行，而白天則是一場全城的狂歡活動。”

說到這里的時候，奧利弗話語停頓了下，而這時彥陽想到埃莉諾給他說過的內容，便開口道：“之前邀請我參加宴會的埃莉諾跟我說過，會有馬戲團表演什么的，想來這就是狂歡活動的項目之一了。”

奧利弗點了點頭，指尖輕輕捻了下韁繩，順著彥陽的話頭繼續補充：“沒錯，馬戲團表演本就是斯通城的固定項目——所以白天的斯通城定會擠滿人，街上到處是喧鬧聲，你們正好能借著這份熱鬧四處閑逛，順勢找玉佩。”

奧利弗抬手朝前方斯通城的方向虛指了下，語氣里添了幾分叮囑：“但我建議你們進了斯通城后，先別忙著找玉佩，得提前做些準備——必要時能轉移或分散城內守備力量的準備。具體怎么做，沒法定死，比如借著馬戲團的人流擾亂秩序，或是破壞城防附近的小型設施，得等你們進了城，按實際情況定奪。”

“嗯，我明白了。”姜心語點頭應道，而旁邊的彥陽也默默地點了點頭。

奧利弗見兩人聽明白了，話鋒忽然一沉，眼神也凝了幾分，語氣里添了幾分警示：“但你們得記著，他們不會讓你們‘自由行動’的——明里會安排人打著‘接待’的名義跟著，暗里也少不了人盯梢，你們的行蹤從頭到尾都會被盯著。等確定了玉佩位置后，必須先徹底甩掉尾巴，再動手取玉佩，千萬別急著暴露。”

最后，奧利弗又加重了語氣，像是怕兩人不當回事：“拿到玉佩后就別惦記晚上的宴會了，什么都比不上脫身重要，越早離開斯通城越好。”

彥陽和姜心語默契又別扭地一點頭，姜心語聲音沒什么起伏，彥陽語氣里也帶著點敷衍，兩人不約而同地應道：“我知道了。”

話音剛落，視線就撞在了一起。

不過這對視連半秒都沒撐住，姜心語眉梢輕撇，彥陽也跟著嘴角往下壓了壓，只覺得剛跟對方說一樣的話，胃里都跟著發膩。

兩人幾乎是同時朝對方遞去一道鄙夷的目光，眼底藏著一樣的念頭：這人八成是故意跟自己湊一樣的話，真夠幼稚的。

奧利弗沒去理會兩人之間的小別扭，繼續叮囑道：“如果遇到任何緊急情況，先按我剛才說的，設法分散城內守備力量的注意力，之后再想辦法從南門突圍。我會在南門外負責接應你們，只要你們能逃出來，剩下的事就交給我處理。”

他頓了頓，又補充道：“如果實在沒辦法從南門走，那就選東門——雖然東門外是建在懸崖上的農田區域，但我想你們應該有飛躍懸崖的本事吧？”

聽到這話，彥陽張了張嘴，剛想解釋自己的異能暫時沒法施展——手指下意識攥緊韁繩，指節泛白，透著幾分急慌。

可話還沒等飄出嘴邊，就被姜心語的聲音截了胡，她連眼角都沒掃他一下，干脆利落地搶先應道：“沒問題的。”

彥陽到了嘴邊的話瞬間咽了回去，嘴唇抿成一條線。

他可不想在姜心語面前露半分怯——尤其是被她這么“搶話”之后，更不能落了下風。

他悄悄抬眼瞥向姜心語的側臉，心里暗忖：真要逼到飛躍懸崖那一步，也總有辦法。盯著她挺直的脊背，一個模糊的計劃漸漸在心里盤了起來。

這時候三人縱馬前行，已經來到了湖中樹的位置——這里是耶羅峽谷三方勢力的交匯點，前往斯通城必須經過這里。

三人望著湖中樹的景色：晨光從樹梢的縫隙間漏下，灑在泛著微波的湖面上，化作粼粼曦光；風一吹過，岸邊的蘆葦輕輕晃動，那些光點便碎成了無數斑駁的星子，落在三人的衣擺和馬背上。

彥陽此刻心情格外平靜，手指輕輕摩挲著韁繩，靜靜享受著這一刻的安寧；顯然三人都有同樣的感受，一時之間誰也沒有說話，只有馬蹄踏過草地的輕響和風吹樹葉的沙沙聲。

三人縱馬駛過湖中樹區域后，馬蹄聲忽然變了調——先前踏在碎石泥土路上的“噠噠”輕響，漸漸變成了落在規整路面上的“篤篤”聲。

低頭看去，馬掌已從松軟的碎石泥土路，穩穩踏上了由一塊塊青灰色方形地磚鋪成的路面，磚縫間連雜草都少見。

這變化再明顯不過，意味著他們已踏入斯通城的外圍范圍，離那座目標城市又近了一步。

馬蹄踏在方磚路上的“篤篤”聲還沒歇，奧利弗忽然輕輕勒住韁繩，放緩馬速，側頭看向身側的兩人開口問：“所以，你們還有什么疑問嗎？”

姜心語只是抿著唇沒接話，指尖無意識地劃著馬鞍邊緣，顯然沒什么要問的。

倒是彥陽，眼珠轉了轉，忽然挑眉看向奧利弗，語氣里帶著幾分試探的玩笑味：“奧利弗，要不你跟我們一起進城唄？”

奧利弗聽出彥陽是在開玩笑，卻還是收起臉上的淺淡笑意，神色鄭重了幾分回應：“不行。雖然我想進城確實容易，他們不會攔我，但我要是真進去了，斯通城的安保級別肯定會立刻升上去——到時候你們找玉佩的難度，只會直線增加。”

這話一落，彥陽臉上的玩笑勁瞬間散了，他無奈地耷拉下肩膀，輕輕點了點頭，手指無意識蹭了蹭馬鞍的皮革——他是真的打心底里不想跟姜心語單獨相處。

旁邊的姜心語將他這副模樣看在眼里，唇角忽然撇出個冷弧，連眼神都沒給彥陽一個，冷不丁從牙縫里擠出兩個字：“蠢貨！”

彥陽聽見這倆字，眼眶微微一瞪，不服氣地朝姜心語遞了個眼刀，可轉念一想又壓下情緒，飛快別開目光，心里暗暗冷哼：“等著吧，我現在可不和你計較，等會拿到玉佩之后，哼——”

奧利弗將兩人之間的低氣壓盡收眼底，沒去攪和這兩人的別扭，只是無奈地搖了搖頭，輕輕夾了夾馬腹，繼續領著兩人往斯通城的方向趕去，方磚路上的馬蹄聲又重新變得規整起來。

沉默中又走了約莫一個小時，三人已經越來越接近斯通城了，道路兩邊時不時也能看到斯通城的人了，這些人或騎馬或乘車，也有少部分人步行，但他們無一例外，都帶著好奇的眼神看向三人。

彥陽看著周圍的人，個個衣著華麗講究，絲綢面料在陽光下泛著柔光，腰間還掛著精致的配飾。

他低頭看了看自己的衣服——原本覺得已經夠體面了，可在這些人面前，卻顯得格外粗糙，甚至有些寒酸，同時因為這些人注視自己的那種目光，他有了一種鄉巴佬進城的感覺。

彥陽側頭看向旁邊的奧利弗，發現他似乎早就習慣這種目光了，并不以為意。

彥陽的目光轉落到姜心語身上，一眼就瞧出了她的不自在——她握著韁繩的手指繃得發白，指節都泛了青，原本挺直的脊背也微微發僵，像是渾身扎了刺似的，時不時就會錯開路人投來的目光，下唇被牙齒無意識地咬著，連呼吸都比平時沉了幾分。

彥陽心里清楚，她準是和自己一樣，被那些打量的眼神盯得渾身不舒坦。

可轉念一想，他又覺得姜心語這模樣格外“新鮮”——她和自己可不一樣。

從前在內島時，她是青龍尊者視若親孫女的徒弟，身份金貴得很，走到哪兒都是被人捧著、敬著的，連說話都有人湊上前細聽，哪受過這種帶著輕慢的打量？