托尼的呼吸在那一刻徹底停滯，胸腔像是被一只無形的手攥緊，連帶著血液都仿佛在血管中凍結。屏幕上，佩珀蒼白得近乎透明的臉龐毫無血色，纖弱的身體被冰冷的金屬鐐銬鎖住，懸在高空隨風晃動，腳下那片令人眩暈的虛空，如同張著血盆大口的深淵，每一次晃動都像是要將她吞噬。這畫面像一把淬了冰的鑿子，狠狠敲碎了他平日里所有的從容、理智與防線。

壓抑在心底的憤怒，如同沉睡了千年的火山，瞬間沖破堤壩，在他焦糖色的眼眸中燃起滔天烈焰，連周身的空氣都仿佛被這怒火灼得發燙。“你——是——誰？！”托尼的咆哮聲嘶力竭，幾乎要撕裂聲帶，每一個字都裹挾著沸騰的殺意，在殘破的模型館廢墟中回蕩，“為什么抓佩珀？！有什么事沖我來！！！別把她牽扯進來！”

那高大的身影，面對托尼火山噴發般的怒火，卻顯得異常從容，仿佛眼前的暴怒只是無關緊要的鬧劇。他甚至微微頷首，優雅地行了一個古老而標準的紳士禮——彎腰時肩章上的紋路在燈光下泛著冷光，只是那覆蓋著猙獰金屬面甲的頭顱、猩紅得沒有溫度的電子眼，讓這個本該莊重的禮節，瞬間充滿了詭異的諷刺，更添幾分殘忍。

“初次見面，斯塔克先生，羅德中校。”他的聲音經過機械處理，混合著冰冷的電子音與一絲非人的低沉嗡鳴，卻刻意模仿著上流社會的從容不迫，語氣平緩得像是在閑聊，“如您所見，我是人類與機械融合的‘摻雜體’，代號‘指揮官’。諸位無需探尋我的過往，直接稱呼我為‘指揮官’即可。”

他直起身，猩紅的目光緩緩掃過屏幕，那視線仿佛能穿透冰冷的屏幕與遙遠的空間，直直刺入托尼的靈魂深處。“此次冒昧‘邀請’波茨小姐，并無惡意，只是想與您，托尼·斯塔克先生，玩一場小小的游戲。”指揮官攤開那只覆蓋著漆黑尖銳指甲的手，動作輕描淡寫，仿佛手中托著的不是人命，只是一件普通的玩具，“游戲的目的很簡單，只是想驗證一下，這位美麗、聰慧，又對您至關重要的波茨小姐，在您這位集花花公子、天才科學家、億萬富翁于一身的大人物心里，究竟…占據著怎樣的分量？”

話音剛落，指揮官甚至沒有給托尼反駁或談判的機會，他看似隨意地抬起那只裝備著復雜裝置的左臂，漆黑的炮口精準對準了懸吊在空中的佩珀。那動作漫不經心，卻帶著令人窒息的壓迫感，仿佛下一秒就能奪走佩珀的生命。

“不！住手！你敢動她一根頭發試試！”托尼目眥欲裂，雙眼因憤怒而布滿血絲，他瘋狂地朝上沖去，卻被不知何時架起的無形屏障擋住，雙手用力拍打在那道無形的屏障，掌心被硌得生疼也毫不在意，“有本事沖我來！別針對她！”

“咻——！”

一枚只有手指粗細的小型導彈，拖著幾乎看不見的淡白色尾跡，以驚人的精準度擦著佩珀金色的發梢疾馳而過！高速氣流帶起的狂風，猛烈扯動她的長發與單薄的衣衫，發絲凌亂地貼在她蒼白的臉頰上。下一秒，不遠處的建筑頂端傳來“轟隆”一聲劇烈的baozha！騰起的橙紅色火光與狂暴的沖擊波化作氣浪，狠狠撞在佩珀身上，讓她懸吊的身體劇烈搖晃起來。

“啊——！”佩珀在劇烈的晃動與突如其來的風壓刺激下，發出一聲短促而脆弱的驚叫，悠悠轉醒。她茫然地眨了眨眼，視線模糊了一瞬，當看清自己懸在高空、腳下是萬丈虛空時，冰冷的恐懼瞬間攫住了她的心臟，讓她渾身發冷。她的身體在夜風中不受控制地擺動，如同暴風雨中的一片落葉，每一次晃動都牽動著地面上托尼幾乎要崩潰的神經，讓他的心跟著揪緊。

指揮官緩緩放下左臂，那只漆黑的手掌掌心向上，對著托尼和羅德的方向做了一個“請”的姿勢，電子音依舊平穩無波，卻藏著刺骨的威脅：“那么，為了波茨小姐的安全，也為了游戲的公平…斯塔克先生，羅德中校，請二位先從那些笨重的‘鐵龜殼’里出來吧。褪去戰甲的庇護，我們…才能開始第一場公平的游戲。”

他的語氣溫和得像是在邀請客人步入豪華宴會廳，話語中的惡意卻如同冰錐，狠狠扎進托尼和羅德的心里。

托尼死死盯著屏幕上驚魂未定、臉色慘白的佩珀，又看向那個優雅卻致命的指揮官，牙齒緊咬著下唇，直到嘗到一絲腥甜的血腥味，才意識到嘴角已經滲出血絲。羅德站在他身邊，臉色同樣難看至極，眉頭擰成一個死結，他伸手按住托尼的肩膀，壓低聲音急切地說：“托尼，別沖動！這明顯是陷阱！他就是想讓我們失去戰甲的保護，任他擺布！”

“我知道…”托尼的聲音沙啞得如同砂紙摩擦木頭，每一個字都帶著沉重的無力感，“但我沒有選擇。”他比任何人都清楚，佩珀是他唯一的軟肋，是他無論如何都不能失去的人，對方恰恰抓住了這一點，讓他連反抗的余地都沒有。

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兩人對視一眼，都從對方眼中看到了決絕——沒有戰甲，他們或許脆弱，但為了佩珀，他們別無選擇。下一刻，馬克七號和戰爭機器的戰甲同時發出機械解鎖的“咔嚓”聲，胸甲率先向上掀開，露出內部的作戰服，緊接著臂甲、腿甲層層脫離，落在地上發出沉重的響聲。托尼和羅德穿著緊貼身體的黑色作戰服，從中踏步而出，暴露在空曠而危險的模型館廢墟中，沒有了金屬戰甲的庇護，他們的身影在殘破的場館里顯得格外單薄。

幾乎就在他們踏出戰甲的同一瞬間！

“嗖！嗖！嗖！…”

頭頂傳來密集的破空聲，如同有無數只蝙蝠掠過夜空！博物館那巨大的、已被部分炸毀的玻璃穹頂上方，十個灰黑色的機械怪人（假面士兵）如同狩獵的猛獸般從天而降，落地時沒有絲毫聲響，動作迅捷得遠超-->>人類極限，不到三秒就將托尼和羅德團團圍住，形成一道密不透風的包圍圈。

其中四名假面士兵如同鬼魅般瞬間貼近，它們冰冷堅硬的金屬手臂如同鐵鉗，死死扣住了托尼和羅德的手臂、肩膀，巨大的力量讓兩人骨頭都隱隱作痛，無論如何掙扎都動彈不得。這些怪人眼部閃爍的紅光忽明忽暗，透著一股毫無生命的冷漠，仿佛眼前的兩人只是兩件沒有生命的物品。

與此同時，博覽會主會場那塊巨大的環形顯示屏，以及場館內所有尚未損壞的公共屏幕，瞬間被強制切入同一信號，屏幕被分成了兩個清晰的畫面：

左邊的畫面里，佩珀懸吊在斯塔克博覽會最頂端，單薄的身體在寒風中微微顫抖，臉上寫滿了恐懼，卻更藏著對遠方的擔憂，一雙原本明亮的眼眸此刻黯淡無光；右邊的畫面里，托尼和羅德被假面士兵牢牢控制，雙手被反扣在身后，脊背挺得筆直，卻難掩失去庇護的脆弱，臉色凝重得能滴出水來。