羅成沉默不語，裴元慶則依舊是那副天不怕地不怕的樣子，只盼著早日遇到宇文成都，好一較高下。

......

馬邑城中，劉武周也收到了風聲。

看著手中關于各路反王蠢蠢欲動的消息，再對比自己困守孤城的窘境，心中五味雜陳。

“李淵老賊尚未退去，天下卻已亂成這般模樣...可惜，可惜我劉武周被困于此，否則，這等盛事，豈能少了我？”

劉武周望著南方，眼中流露出不甘與羨慕。

旋即，他又將目光投向不遠處新得的兩位“草原猛將”阿史德野和骨咄祿咬銀，心中稍安。

“有突厥援軍在，我必能守住馬邑，待中原亂局更甚，未必沒有我劉武周出頭之日！”

......

李淵大營。

李淵自然也聽聞了瓦崗聯合眾反王欲攔截龍舟的消息。

他屏退左右，只留下隨軍而來的次子李世民。

“二郎，你看此事如何？”李淵沉聲問道，臉上看不出喜怒。

李世民目光炯炯：“父親，此乃天賜良機！如今瓦崗等各路反王與朔方那位的注意力，皆在龍舟之上，我李家正好借此機會，加速整合太原，穩固根基。”

“馬邑劉武周，有突厥相助，一時難下，不如暫且維持現狀，以圍為主。”

“待中原各方拼個你死我活，兩敗俱傷之時，便是我李家乘風而起，挺進關中之時！”

李淵聞，微微頷首，眼中閃過一絲贊許與深意：“吾兒所，正合我意。傳令下去，對馬邑圍困如常，但不必強攻。各部加緊操練，廣積糧草。”

“這天下...越來越有意思了。”他遠眺南方，嘴角勾起一抹難以察覺的弧度。

凌云在北，群雄在南，他李淵，正好在這夾縫中，行那韜光養晦之事。

......

深秋的登州，海風寒冽，咸腥的氣息漫卷過靠山王府高大的院墻。

庭院中，幾株老槐樹的葉子已落了大半，剩下的在風中瑟瑟作響，平添了幾分蕭瑟。

書房內，炭火盆驅散著濕冷。

靠山王楊林沒有像往常般披甲，只著一身暗紫色常服，坐于寬大的太師椅上。

他手中拿著一封剛由心腹送來的密信，花白的眉毛緊緊擰在一起，那雙閱盡滄桑的虎目之中，不再是往日睥睨天下的銳利，而是充滿了憂懼。

信上的內容，他幾乎能背下來了。

林林總總，為首的竟有十八路反王達成聯盟，麾下人馬號稱百萬，意圖攔截龍舟對圣駕不利！

“唉...”一聲悠長而沉重的嘆息，從這位為大隋征戰一生的老千歲喉中溢出。

隨后，他放下密信，手指無意識地敲擊著紫檀木桌面，發出沉悶的“篤篤”聲。

“陛下啊陛下...”他喃喃自語，聲音復雜，“您為何偏偏要在此時南巡...這天下，已非昔日之天下了。”

他想起自己當年隨楊堅打下這大隋江山，那是何等的意氣風發！

掃北齊，平南陳，剿滅各方豪強，何等快意！

可如今，大隋江山竟已烽煙四起，社稷飄搖。

二征高句麗的慘敗，雁門關被圍的恥辱，還有他自己...竟也敗在了瓦崗那群草寇手下，連賴以成名的“一字長蛇陣”也被破去。

這份挫敗與恥辱，如同毒火，日夜灼燒著他的心。

但此刻，比起個人的榮辱，更讓他心如刀絞的，是皇帝的安危。

楊廣雖有好大喜功之舉，讓他有時也看不慣。

但血脈親情，君臣大義，早已深深烙印在他的骨子里。

楊林根本無法想象，若楊廣真有個閃失，這大隋的天，豈不是真要塌了？

屆時，他楊林，還有何顏面去見九泉之下的先帝？