他喘了口氣，眼中閃過一絲憂慮，繼續道：“始畢...此人...弒父之徒...豺狼之心，畏...你之威，而非...服你之德，草原...尊你...為圣主，他...必...必不甘心，你...你離朔方，他若知，定...定生事端，不...不可不防...”

提到始畢可汗，這位老臣即使是在彌留之際，憑借其長期與突厥打交道的經驗，也本能地感覺到了危險。

弒父上位者，豈是良善守信之輩？

表面的臣服之下，必然隱藏著怨毒與野心。

“盡快...回去，北疆...不能亂，那是...國之屏障，今天下...漸亂，那里...更是...你的...根基...”他用盡力氣，緊緊抓住凌云的手，眼中充滿了警示的意味。

說完這些，他仿佛耗盡了精力，眼睛緩緩閉上，再次陷入昏睡，唯有胸口那極其微弱的起伏，證明著他仍在頑強地與死神抗爭。

始畢狼子野心，凌云又豈能不知，他并不是沒想過動手除去這個禍患！

但，如今懷柔之策已見成效，百部臣服，其雖被奉為“圣主”，但作為“可汗”的始畢，在突厥人心中的地位同樣不可小覷。

簡而之就一句話，始畢可以死，但不能死在他凌云的手上。

否則，草原之上定然會劃分出兩派，一派自然是支持凌云懷柔之策的部落，而另一派，便是支持王庭的心腹部落，屆時，草原大亂，北疆也不能置身事外。

至于現在回去？

那絕無可能！

此次他之所以離開朔方，一部分原因自然是為了前往登州拜見義父靠山王，但更深的目的，則是為了看看這中原的亂局。

目的沒有達到，他又豈能輕易回去？

凌云將長孫晟的手放回錦被中，為他掖好被角，心中嘆息一聲，轉身與長孫無垢說了幾句話，又叮囑太醫好生照料之后，便退了出去。

......

塞北的夏日，雖無中原之酷熱，但陽光直射在草原上，依舊顯得熾烈。

陰山腳下，突厥牙帳連綿，如同散落的珍珠，拱衛著中央那頂最為宏偉的金頂大帳。

劉武周派出的心腹使者，帶著重禮和忐忑的心情，歷經輾轉，終于通過烏紇特部首領莫咄的引薦，得以覲見突厥至高無上的統治者——始畢可汗。

使者跪伏在鋪著獸皮的帳中，鼻尖縈繞著奶腥與皮革混合的氣息，心中微有些忐忑，不敢抬頭，只能聽到自己心臟跳動的聲音。

......

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