見所有人的目光都落到了自己的身上，楊素的臉色微微有些不自然。

作為營造東都的總負責人，他比任何人都清楚工程的進度壓力，也更明白為了如期完成那壯麗的宮闕和綿延的河道，下面那些酷吏會如何不擇手段地壓榨民力！

那些酷吏所為，他也曾在繁雜的公文匯報中見過，只是為了趕工，為了在皇帝面前彰顯能力，他選擇了默許。

此刻，凌云的這封奏疏，將他刻意忽略的黑暗，徹底暴露在了御座之前！

寒意與危機感交織心頭，若真如凌云所，民怨已至傾覆邊緣，一旦爆發，那么，他楊素作為工程總負責人，就是首當其沖的罪魁禍首！

屆時，什么越國公，什么尚書左仆射，頃刻間都將化為齏粉！

凌云這封奏疏，看似在罵皇帝，實則也狠狠捅了他楊素一刀，不過卻也如同一盆冰水，將他從營造洛陽的狂熱中澆醒！

“陛下！老臣...惶恐！老臣有罪！”

楊素的聲音低沉而帶著一絲沙啞，深深拜伏下去，姿態前所未有的低。

這一請罪，先聲奪人，堵住了所有可能攻訐他的口舌，也表明了他的立場

“虎威王此疏，字字驚心，句句泣血！其所酷吏暴行、民不聊生之狀...老臣身為陛下委以重任、總理東都營造之人，未能及時洞察奸邪，嚴懲不法，致使生靈涂炭，怨聲載道，敗壞陛下圣德...老臣難辭其咎！罪該萬死！請陛下降罪！”

楊素的自請其罪，讓殿內氣氛更加凝重，楊廣看著這位位高權重的老臣伏地請罪，眼神中的復雜情緒更甚。

楊素并未停留于請罪，他話鋒一轉，語氣變得異常沉重，帶著一種劫后余生的清醒和深沉的憂慮：

“然，陛下！正因老臣身在其位，親掌其事，今日得見虎威王所奏，方感...振聾發聵，如芒在背！

其所奏慘狀，絕非空穴來風，危聳聽！工期如山，壓得地方官吏層層加碼，手段酷烈，草菅人命者，恐不在少數！更有甚者，借機盤剝，中飽私囊，視民命如螻蟻！

長此以往，民力枯竭如油盡之燈，怨氣積聚如地底熔巖！陛下啊！”

說到這里，楊素的聲音開始顫抖起來“非但陛下所望之千秋偉業，恐將因根基崩壞而功虧一簣，更恐...更恐禍起蕭墻，動搖國本！老臣...思之，后怕不已，冷汗涔涔！”

這才是他真正的動機——自保！

他要借凌云這股東風，除掉那些可能引火燒身的酷吏，平息可能將他吞噬的民怨！

在其說完，所有人的目光又都重新轉向御案。

楊廣并未第一時間語，而是再次低頭，看向了手中那份字字泣血的奏疏。

楊廣雖急功近利，卻不是昏主，他當真不知道這段時日，下面百姓的困苦嗎？

要知道，這幾個月以來，不算投入運河之上的民力，僅每個月投入洛陽營造的人工，就達到了兩百萬之眾！

這是什么概念？

這個數字又意味著什么？

當年，北周有著“暴君”之稱的天元皇帝，也曾經想修建洛陽，為此，其每月役使四萬人筑城，這在當時已經令天下沸騰！

試想一下，“暴君”天元皇帝修建洛陽，每月動用的民力不過四萬，而如今，楊廣營造洛陽，每月動用的民力，竟然高達兩百萬，只要稍微想一想，就知道此時的民怨，已經沸騰到了何種地步！

所以，楊廣并不是不知道，而是刻意回避！

他看著手中的奏疏，那些讓他暴跳如雷的文字，此刻再看，似乎帶上了不同的意味。

那“累累白骨”、“滔滔血淚”，不再是刺向他的利劍，而是一個忠直之臣泣血描繪的、他內心深處有所預感卻不愿正視的殘酷圖景。

那“獨夫民賊”的斥責，雖然依舊刺耳無比，但其背后那份以死喚醒君王的勇氣...

殿內一片寂靜，只有楊廣略顯粗重的呼吸聲，他的內心在激烈交鋒：