“請薛長官放心，職部及第五軍全體將士，蒙長官信任，委以重任，必當竭盡所能，淬煉精兵，日后戰場之上，定向日寇討還血債，以戰功報答長官，報效國家，絕不負三湘父老所托！”

薛躍凝視著顧家生的良久，才滿意地點了點頭，抬手虛按了一下：

“坐下說。”

客套和戰況匯報過后，辦公室內的氣氛稍稍沉淀下來。薛躍臉上的笑容漸漸收斂，他起身走到墻上那幅巨大的華中軍事地圖前，目光凝重地投向湘北一帶，洞庭湖、新墻河、汨羅江……

房間里短暫的陷入了沉默，只剩窗外單調的蟬鳴聲。

“振國！”

薛躍忽然再次開口，他的聲音此刻低沉了許多。

“部隊補充整訓之事已了。但還有一事，我想聽聽你的看法。”

顧家生立刻正襟危坐。

“請薛長官明示。”

薛躍轉過身，銳利的目光直視顧家生。

“依目前敵我態勢來看。”

薛躍的手指指向武漢的位置，然后劃向周邊。

“日軍雖占武漢，但岡村寧次的第11軍，實已陷入我第五、第九兩大戰區的半包圍之中，武漢位置突出。岡村寧次剛剛在第五戰區又碰得頭破血流，損兵折將。但以日寇之驕狂殘暴，他們是絕不肯善罷甘休的，必會尋機報復，以期瓦解我兩大戰區的包圍，鞏固其在武漢的戰略支點。”

薛躍的手指繼續向南移動，指著長沙對顧家生道：

“因此，我判斷，岡村寧次的第11軍下一次的進攻之主要矛頭，極大可能不再西向，而是會向南，直撲長沙！企圖奪取長沙，意圖殲滅我第九戰區之主力，一舉解除側背之威脅。”

薛躍轉過身，聲音沉緩。

“振國，若敵寇果真以泰山壓頂之勢而來，這長沙重鎮，我第九戰區……是守....還是退？”

他頓了頓，語氣卻更加沉重：

“上峰和很多人，都不看好長沙能守住。認為日軍兵鋒正盛，我軍連續作戰，疲憊不堪，不如暫時后退，避其鋒芒，保全實力，以待將來。但是……”

他的聲音陡然拔高幾度。

“長沙，不僅僅是湖南的省府，更是天下聞名的糧倉。俗話說的好‘湖廣熟，天下足’。長沙若失.....我數百萬軍民之糧餉何以為繼？此為必守之一！”

頓了一頓，他的嘴角涌現出一絲近乎傲然之意。

“武漢會戰當中，萬家嶺一役，吾輩已證明倭寇并非不可敵，隨棗會戰，李德鄰（李棕人）能用那些雜牌軍，打得岡村寧次一蹶不振.....我第九戰區，匯聚了如你部第五軍在內的精銳中央軍。裝備、訓練遠勝他五戰區，豈有不能戰、不敢戰之理？？？”

顧家生：老薛這話豪橫啊.......這“老虎仔”的名號果然不是吹的。

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