顧家生感覺眼眶發熱。他看見前排有個獨眼的老兵在抹眼淚，看見拄拐的少尉咬破了嘴唇。這些從血火里爬出來的漢子，此刻眼中都燃著同樣的火焰。

這支殘兵在這一刻真正凝聚成了鋼鐵般的整體。就像一把千錘百煉的戰刀，雖然布滿裂痕，卻更加鋒利無匹。

"弟兄們！"

顧家生摘下軍帽，任憑雪花落在發間，

"休整三日，隨后開始整編！軍需處已經備好了新棉衣，炊事班燉了豬肉粉條！今晚——"

他嘴角揚起一抹久違的笑意，"管夠！"

"是！"

應答聲比方才更加洪亮。有人忍不住歡呼起來，弟兄們緊繃的面孔上終于綻開了笑容。

不知何時，雪停了。一縷陽光穿透厚重的云層，正好落在顧家生的將星上。金色的光芒順著他的肩膀流淌而下，為臺下每一個昂首挺胸的身影都鍍上了一層暖意。

顧家生抬頭望向逐漸放晴的天空，瞇起了眼睛。他仿佛看見無數英魂在云端列隊，正對著這支新生的隊伍敬禮。

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西關大營獨立116旅駐地，新搭起的旅部議事帳內燈火通明。兩排松木長桌擺成"凵"字形，桌面上整齊擺放著嶄新的軍用地圖冊和搪瓷茶缸。十六名軍官分坐兩側，人人身著嶄新呢料冬裝，黃銅紐扣擦得锃亮，領章上的軍銜與臂章上的番號在汽燈下熠熠生輝。

炭火盆里，山西無煙煤燒得正旺，橘紅色的火苗不時爆出"噼啪"輕響。熱浪裹挾著樟腦丸的氣息在帳內流轉，獨立116旅的軍官們難得如此體面，互相打量著對方刮得發青的下巴，眼角眉梢都帶著鮮活氣兒。

"老趙，你這領章..."

劉昌明突然探身，輕輕戳著鄰座趙成武的領章。

"這針腳密得跟機槍點射似的，怕不是找了個蘇州繡娘秀的吧。"

趙成武拍開他的手，故意板著臉：

"放屁！這他娘的是老子在金陵那會兒，半夜打著手電縫傷口時練出來的手藝！"

他粗糙的手指摩挲著領章上整齊的星徽，又補了句：

"這次的手藝差了些，比當年縫自個兒大腿上的傷口的功夫可差遠了。"

滿座哄笑中，帳外衛兵突然一聲斷喝：

"旅——座——到——！"

笑聲像被刀斬斷般戛然而止。十六把長凳同時后撤半尺，軍官們"唰"地起立，靴子后腳跟相撞聲嘩啦作響。所有人雙手緊貼于褲縫，繃直的脊背在呢料軍裝上撐出銳利的折線。

帳簾掀起，顧家生大步流星踏入帳中，領章上的將星在汽燈下劃出一道金線。他左手托著牛皮紙封的委任狀，右手利落回禮，目光如探照燈般掃過每張面孔：

"諸位請坐！"

"嘩——"

十六人同時落座。

顧家生站定在"凵"字形缺口處，牛皮紙在桌面鋪開時發出脆響。他聲音陡然拔高：

"奉軍政部令！今日起，獨立第116旅正式成軍！"

接著雙手拿起桌上委任狀，開始宣讀：

"任命——程遠，為獨立第116旅副旅長，兼第455團團長，軍銜：中校！"

左首第一位的程老二霍然起身：

"到！"

"任命——張定邦，為獨立第116旅參謀長，軍銜：上校！"

右首第一位的張定邦彈射起身：

"到！"

"任命——李天翔，為獨立第116旅第476團團長，軍銜：中校！"

“到！”

....................

隨著一個個名字報出，帳內漸漸凝聚起某種無形的壓力。每聲"到"都像一記重錘，將散兵游勇鍛打成鋼鐵洪流。

最后一聲"林晚秋到"落下，顧家生緩緩停頓片刻。炭火盆突然爆出個火星，映亮他眉間的川字紋：

"諸位，從今日起，你們就是獨立第116旅的脊梁骨！兵員、械彈、被服均已到位，缺額新兵正在征補。三日之內，各營連完成編制名冊；七日之內，完成戰術合練。

"謹遵旅座命令！"

十六個喉嚨里迸發的吼聲掀起氣浪，帳頂的積雪簌簌落下。炭火將每個人的影子投在帳布上，猶如一群即將出鞘的利劍。

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