“嗯，它很可憐。”

羅曉軍沒有否認，他看著兩個孩子，柔聲說。

“貓是我們的家人，它把自認為最寶貴的東西送給了我們，我們應該感謝它，尊重它的天性。”

“這只小鳥也是一個生命，它不應該就這么躺在這里，我們也應該尊重它。”

他把那只小麻雀放在一張干凈的紙上。

“走，我們給它找一個家。”

他從墻角拿來一把小鐵鍬。

他帶著兩個孩子，走到了院子里的那棵老槐樹下。

冬天的槐樹光禿禿的，樹下的土地凍得結結實實。

羅曉軍用鐵鍬，一點一點地，挖開堅硬的泥土。

他挖得很認真，沒有用任何法門，只是用最樸素的力氣。

一個不深，但很規整的小坑，出現在樹下。

“來，我們把它放進去吧。”

羅平安和羅安寧對視了一眼。

他們好像有點明白了。

兩個孩子一起，小心翼翼地捧起那張紙，把小麻雀輕輕地放進了坑里。

羅曉軍又一鍬一鍬地，把土填了回去，還在上面堆起了一個小小的土包。

一個小小的儀式，就這樣完成了。

全程，院子里沒有一點聲音。

傻柱看著，眼睛里全是敬佩。

秦淮茹看著，心里像是被什么東西溫暖地包裹住了。

就連一直盤算著怎么把麻雀拿來下酒的三大爺，也咂了咂嘴，沒再多說什么。

“爸爸，我們為什么要這么做？”

羅平安仰著頭問。

“因為貓用它的方式表達對這個家的喜歡，這是它的天性，我們不能因為它傷害了小鳥就去懲罰它，所以我們要收下它的禮物，表示感謝。”

羅曉軍看著兩個孩子，慢慢地說。

“而我們是人，我們知道生命寶貴。我們用我們的方式，安葬這只小鳥，是表達對生命的敬畏。”

“尊重貓的天性，和尊重鳥的生命，這兩件事，并不矛盾。”

“它們都可以發生在我們這個家里。”

孩子們似懂非懂地點了點頭。

但他們看著那個小小的土包，心里那種難過和憤怒，真的消失了。

取而代之的，是一種莊重的，說不出的感覺。

就在這時，屋檐的陰影里，那個黑色的身影又出現了。

那只貓，一直沒有走遠。

它就安靜地蹲在暗處，從頭到尾，看著這一切。

它看著那個男人收下它的禮物，看著那兩個小孩安葬它的獵物。

它琥珀色的眼睛在黑暗里閃著光，似乎在思考著什么。

最后，它輕輕地叫了一聲。

那聲音，不再是之前那種高冷的，拒人千里之外的調子。

而是帶著一點點柔軟的，像是在回應。

然后，它轉身，邁著優雅的步子，徹底融入了夜色。

院子里的風波，就這么被一個無聲的葬禮化解了。

傻柱撓了撓頭，走回廚房，嘴里嘀咕著。

“曉軍哥這人，真是沒法說。連只貓的事兒，都能弄出這么多道道來。”

他覺得服氣，打心眼兒里服氣。

夜幕，終于完全降臨了。

胡同里，院子外，不知道是誰家，先點燃了新年的第一掛鞭炮。

“噼啪。”

一聲清脆的炸響。

緊接著，四面八方都響了起來。

“噼里啪啦……噼里啪啦……”

密集的，熱鬧的，帶著硫磺味的鞭炮聲，此起彼伏，宣告著一個最重要時刻的到來。

除夕，到了。_c