爐火輕輕跳動著，發出噼啪的聲響。

秋風一天比一天涼，吹在人臉上，已經帶著點刺骨的味道了。

院子里那棵老槐樹的葉子徹底落光了，光禿禿的樹枝指向灰蒙蒙的天空。

四合院里的生活重心，也從夏日里的納涼閑聊，和對那窩燕子的牽掛，徹底轉移到了另一件更重要，也更實際的事情上。

冬儲。

“淮茹，明天咱們得去買白菜了，再晚幾天，好菜都被人挑走了。”

這天晚飯后，婁曉娥一邊收拾碗筷，一邊對秦淮茹說。

婁曉娥雖然出身富貴，但跟著羅曉軍過日子，也漸漸懂得了這些最樸素的生活道理。

“是該準備了。”

秦淮茹點了點頭，她才是這方面的行家。

“不止白菜，蘿卜、土豆、大蔥都得備下。今年天冷得早，冬天怕是長著呢。”

她的語氣里，帶著一種主婦對季節變換的敏銳直覺。

兩個女人一合計，這件事就這么定了下來。

第二天一大早，天剛蒙蒙亮，一場聲勢浩大的冬儲行動就在羅家展開了。

傻柱自告奮勇，借來了一輛大板車，他是今天的主要勞力。

羅曉軍、婁曉娥、秦淮茹，還有羅平安和羅安寧兩個小家伙，全家出動。

這陣仗，自然是瞞不過院里這幾位的眼睛。

三大爺閻埠貴起得最早，他正端著個茶缸子在院里漱口，看見傻柱推著板車出來，眼睛立馬就亮了。

“喲，柱子，曉軍，你們這是要去采購啊？”

“三大爺早。”羅曉軍笑著打了聲招呼。

“今年這白菜可不便宜。”閻埠貴湊了過來，壓低了聲音，像是在分享什么重要情報，“我昨天去供銷社問了，帶根的兩分五一斤，去了根的三分。你們要是買得多，可得好好算算這筆賬。”

他心里的小算盤打得噼啪響，已經在幫羅家計算成本了。

“您放心，我們有淮茹呢。”婁曉娥笑著說，話里透著對秦淮茹的信任。

閻埠貴看了秦淮茹一眼，點了點頭，心里卻在嘀咕：“秦淮茹是會過日子，可這羅家花錢大手大腳的，她一個人也攔不住。這一車菜拉回來，得多少錢啊，真是敗家。”

他們剛走到院門口，二大爺劉海中就背著手從屋里踱了出來。

他看見這整裝待發的隊伍，立刻找到了當領導的感覺。

“同志們，這是要去冬儲啊。”

他走到隊伍前面，像檢閱部隊的將軍一樣，來回走了兩步。

“很好。冬儲大白菜，是我們響應國家號召，備戰備荒為人民的重要舉措。這是關系到我們每一個家庭能否安穩過冬的大事。”

他清了清嗓子，提高了聲音。

“我宣布，四合院冬儲工作，今天正式拉開序幕。大家要團結一致，互相幫助，打好這過冬的第一仗。”

傻柱聽得直翻白眼，推著車就想走。

“二大爺，您還有什么指示？”羅曉軍停下腳步，客氣地問了一句。

“嗯……”劉海中很滿意羅曉軍的態度，“沒什么了。就是提醒大家，注意安全，注意紀律。有什么困難，及時向我反映。”

他說完，滿意地背著手，回屋去了。

許大茂打著哈欠，端著尿盆從屋里出來，正好看到這一幕，嘴角一撇。

“喲，這什么陣仗啊？不知道的，還以為是拉著糧食上前線支援去呢。”

他那陰陽怪氣的聲音，不大不小，正好讓所有人都聽見。

“一大早的就聞著一股窮酸味兒。等這幾百斤白菜拉回來，堆在院子里，那味兒就更沖了。爛白菜幫子，爛菜根兒，整個院子都得跟著遭殃。”

“許大茂。”傻柱把板車往地上一放，發出“哐當”一聲巨響，眼睛就瞪圓了，“你丫嘴里是不是塞著尿盆呢？怎么一張嘴就噴糞？”

“我……我這不是說實話嘛。”許大茂梗著脖子。

“實話？”傻柱往前一步，指著許大茂的鼻子，“你要是覺得院里味兒沖，現在就搬出去。你要是再敢說一句爛白菜，我今天就把你塞進菜窖里，讓你跟白菜一塊兒爛了。”

“柱子哥，我開玩笑呢，開玩笑呢。”許大茂一看傻柱那要動真格的架勢，立馬就慫了，端著尿盆灰溜溜地跑了。

賈張氏在屋里聽見了動靜，把窗戶推開一條縫，對著院里喊：“秦淮茹，你個死人，還不趕緊給我挑幾棵最大的搬回來？就知道幫著外人干活，胳膊肘往外拐的東西。”

秦淮茹的臉色沉了一下，但沒有回頭，只是加快了腳步。

到了菜市場，那場面真是人山人海。

到處都是成堆的白菜、蘿卜，還有推著車，挎著籃子的人們。

空氣中彌漫著泥土的清新和蔬菜特有的味道。

秦淮茹果然是行家。

她不看那些碼放得整整齊齊，看著漂亮的白菜。

她帶著婁曉娥，專往那些剛從地里拉來，還帶著泥土的菜堆里鉆。

“曉娥你看，得挑這種菜梆子捏上去瓷實的，根兒小的。這種菜心眼兒緊，水分足，能放得住。”

她一邊說，一邊用手掂量著，挑中的就扔到傻柱的板車上。

婁曉娥聽得連連點頭，也學著她的樣子，有模有樣地挑了起來。

羅平安和羅安寧兩個孩子最高興。

他們從來沒見過這么多白菜，覺得好玩極了。