蕭景玄的布局，如同投入靜湖的石子，迅速激起了漣漪。
不過兩日，都察院御史李振，那位以耿介剛直、不阿權貴著稱的官，便在早朝之上，手持玉笏，出列朗聲奏稟：
“陛下，臣彈劾太子舍人趙永！其人品不端，涉嫌科舉舞弊，有負圣恩，玷污清流！”
此一出，滿朝文武皆驚，目光齊刷刷投向站在文官隊列前列的太子蕭景銘，以及他身后不遠處面色瞬間慘白的趙永。金鑾殿上的氣氛驟然緊繃。
永和帝高坐龍椅，眉宇間看不出喜怒，只淡淡道：“李愛卿，彈劾朝廷命官，尤其涉及科舉，乃國之重典，需有實據。你可有憑證？”
“回陛下！”李振聲音洪亮，不卑不亢，“臣查得，趙永中舉之前，家道貧寒，其母甚至需為人漿洗衣物以補家用。然其中舉后不過旬月，其遠房表親便在京城繁華之地，開設規模不小的‘文墨軒’，啟動資金高達千兩白銀！此巨款來源蹊蹺，趙永無法自圓其說！此其一！”
他頓了頓，繼續道：“其二，臣訪得當年與趙永同科、不幸落第的幾位學子，皆趙永考前文章平平，策論尤顯稚嫩，與其中舉之試卷文采斐然、見解犀利之狀，判若兩人！臣雖無當年試卷原件比對，但多人證詞一致，不得不令人心生疑竇！臣懇請陛下，下旨重查當年科考存檔，核驗筆跡，以正視聽，肅清科場積弊！”
李振的奏劾，條理清晰，雖無鐵證，但疑點重重，直指要害。尤其是要求重查科考存檔，更是觸及了許多人敏感的神經。
太子蕭景銘臉色鐵青，出列喝道：“李御史！休得胡！趙永才華，本宮深知，乃是其寒窗苦讀所得！你無憑無據，僅憑些許捕風捉影之詞，便構陷東宮屬官，究竟是何居心？！”他必須保住趙永，否則火很容易燒到他自己身上。
王崇煥亦出列，面色沉靜，語氣卻帶著不容置疑的權威：“李御史關心科場清譽，其心可嘉。然科舉取士，乃國之根本，程序嚴謹，豈容輕易質疑？趙永之才，陛下與太子皆有目共睹。至于其親眷營生，或有其他機緣，未可一概而論。若因些許錢財往來不明便推翻既定科考結果，豈非令天下學子寒心，令朝廷法度蕩然？”他輕描淡寫，將資金問題歸為“親眷營生”“其他機緣”，又將重查科舉的后果無限放大。
朝堂之上，頓時分為幾派。寒門出身的官員多沉默不語，或面露思索，他們大多受過世家壓制，對科舉不公感同身受，但礙于權勢，不敢輕易發聲。世家一派的官員則紛紛附和王崇煥，指責李振無事生非。亦有少數耿直之輩，支持李振，要求徹查。
永和帝高踞御座，將底下眾人的神色盡收眼底。他深知科舉關乎國本，亦知其中必有齷齪，但牽一發而動全身。他目光掃過垂首不語的蕭景玄，見他依舊是那副云淡風輕的模樣，心中微動。
“好了。”永和帝終于開口，聲音帶著不容置疑的威嚴，“科舉取士，關乎國體，不可不慎。李御史所奏，并非全無道理。然事隔多年，查證不易。傳朕旨意，趙永暫停太子舍人之職，閉門思過，配合調查。至于重查科考存檔……”他略一沉吟，“容后再議。此事交由刑部與大理寺會同查明，不得徇私！”
這個處置，看似各打五十大板，既回應了李振的彈劾，又沒有完全采納其要求，更將王崇煥“不可輕易質疑”的論調擋了回去。暫停趙永職務，已是給了太子和王崇煥一個不小的警告。
太子和王崇煥心中雖恨，卻也不敢再多，只能領旨謝恩。趙永更是面如死灰，被人帶了下去。
蕭景玄立于皇子隊列中，眼簾低垂，掩去眸中一絲冷光。第一步，成了。趙永被停職調查，就像在太子和王崇煥堅固的聯盟上，撬開了一道縫隙。接下來，就看他們如何內斗了。
司制司?暗流下的晉升
朝堂上的風波，暫時還未波及深宮。但沈青瀾在皇后壽宴上的出色表現，卻帶來了直接的影。
這日，尚宮局傳來了新的任命：司制司宮女沈青瀾，因技藝精湛，處事沉穩，特擢升為司制司典制，正八品，協助張司制管理司內文書、圖樣及部分女工事宜。
旨意一下，司制司內反應各異。有真心為沈青瀾高興的，如幾位受過她指點繡技的繡娘；也有表面恭賀、內心嫉恨的；更有如之前那位被處置的掌事嬤嬤余黨，眼神閃爍，不知在謀劃什么。
張司制親自將代表典制身份的腰牌和服飾交給沈青瀾，語重心長：“青瀾，你之才學心性，擔當此職綽綽有余。只是位越高，責任越重，盯著你的眼睛也越多。望你戒驕戒躁，謹慎行，莫要辜負了皇后娘娘的賞識與本官的期望。”
“奴婢謹記司制大人教誨，定當恪盡職守，不負厚望。”沈青瀾恭敬接過。她明白，這升遷既是機遇，也是更大的考驗。從此，她不再僅僅是埋頭做工的宮女，開始真正接觸到宮廷女官的管理層面，也將更深地卷入司制司乃至后宮的人事紛爭。
她搬入了典制獨有的小小單間，雖然依舊簡陋，但總算有了私密的空間。她將母親留下的銀鐲小心收好，將蕭景玄那“已知，安心”的紙條藏在貼身的香囊里。這些，是她在這冰冷宮闈中，僅有的溫暖與力量來源。
成為典制后，沈青瀾的工作內容發生了變化。她需要審核各房呈上的繡樣、物料清單，分派任務，核驗成品。她過目不忘、心細如發的長處得到了更大的發揮。任何圖樣上的細微差錯，物料賬目上的不清不楚，都難以逃過她的眼睛。她處事公允，不徇私情，很快便在司制司內樹立了威信。
然而，樹大招風。這日，她核驗一批即將送往長春宮（德妃居所）的夏季紗緞時，發現賬目上記錄的數目與實物有細微出入，少了三匹價值不菲的冰綃。她立刻下令封存所有相關物料和賬冊，并親自追查。
負責此事的是一名姓錢的老典記，支支吾吾，語焉不詳。沈青瀾不動聲色，并未立刻發作，只讓她回去細想。當晚，她便通過“青鳥”渠道，將此事簡略報予賢妃，并提及可能與長春宮有關。她需要借助賢妃的力量，查清這背后的牽扯。