馬蹄踏碎薄冰，沈清沅勒韁停在湖畔。烏先生翻身下馬，灰袍掃過雪地，未發一。前方營帳外，北狄太子已立在風中，身后八名狼衛按刀而立。他手中托著一卷羊皮，金線繡邊，在雪光下泛冷。

“沈姑娘守時。”太子開口，聲音不高，卻壓住了風聲，“盟書在此，條款如前。你簽，我放人；你不簽，明日午時，蘇婉頸上懸繩。”

沈清沅沒接話，徑直上前。她伸手欲取盟書，太子卻收手半寸：“血印為憑。空口無憑，我不信。”

她點頭，從發間拔下銀簪。簪尖抵住掌心，用力一劃。血珠滾落，滴在雪地上，紅得刺目。她將手掌按在羊皮紙末尾空白處，血跡緩緩暈開，蓋過狼頭印旁的留白。

“我沈清沅以血為誓。”她聲音低沉，一字一頓，“若你傷我母親分毫，不需十年，三月之內，我必率軍踏平黑風口，掘你王陵，焚你宗廟。”

太子盯著那血印，嘴角微動：“好魄力。”他抬手，身后親衛捧來玉匣，匣中放著一枚銅鎖，“這是她居所的門鑰。簽完，你可派人去接。”

沈清沅正要伸手，坡頂忽有馬蹄聲炸響。數十騎自雪坡俯沖而下，為首者玄甲覆面，弓弦拉滿，箭鏃直指太子咽喉。陸衍勒馬于十步之外，箭尖穩如磐石。

“放下盟書。”陸衍聲音冷硬，“誰讓你一個人來的？”

太子未動，只側目看向烏先生：“你的人？”

烏先生搖頭：“非我安排。”

趙峰從陸衍身后策馬而出，低頭不敢看沈清沅：“我……我怕姑娘出事，昨夜快馬送信到安西。”

沈清沅沒責備他，只盯著陸衍：“你來干什么？”

“帶你回去。”陸衍收弓，翻身下馬，幾步走到她面前，“賬本燒了，藥局空了，人也來了――你寫的話，我一條沒聽。”

太子輕笑：“有意思。沈姑娘血誓剛立，未婚夫就帶兵攪局。你們中原人，說話算數嗎？”

陸衍不理他，轉向沈清沅：“盟書給我看看。”

她遞過去。陸衍掃了一眼，目光停在“蘇婉親筆擔保”那行小字上，眉頭皺起：“她簽字了？”

“是她的筆跡。”沈清沅說，“我認得。”

陸衍合上羊皮紙，抬頭對太子道：“加一條。蘇婉必須由我親自驗身，確認無毒無傷，才可放行。”

太子挑眉：“你算什么身份？”

“安西醫館主，太醫院院判之子，也是她未來女婿。”陸衍語氣平靜，“我不信你們的‘完好無損’。我要親眼看過，親手把脈，才作數。”

太子沉默片刻，忽然從袖中抽出另一卷羊皮：“巧了。我也有附加條款。”他展開紙卷，“西域王室二十年前私藏的龍血藤，當年被你父親經手調包。真品現在我手里。想要，拿沈姑娘手上那枚‘沈’字銀簪來換。”

沈清沅猛地抬頭：“你怎么知道銀簪的事？”

“你娘告訴我的。”太子微笑，“她說，那是你祖母傳下來的，刻著沈家女兒的名字，也刻著命。”

陸衍伸手攔在她身前：“別給他。”

太子不急：“不急。你們可以商量。我給你們一炷香。”他退后幾步，示意狼衛讓出空地，“順便提醒一句――蘇婉每日服一種藥，斷藥七日，五臟潰爛。藥方只有我知道。”

沈清沅攥緊拳頭，血從掌心傷口又滲出來。陸衍一把抓住她手腕，掏出布條替她包扎：“別沖動。他在詐你。”

“不是詐。”她低聲說，“我娘袖口有藥漬，顏色和氣味，跟北狄特供的‘寒髓散’一樣。我聞過。”

陸衍動作一頓：“那你更不能給他簪子。那是你最后的念想。”

“念想能換命？”她反問，“我爹摔死皇子那天，我娘吞金都沒死成。現在為了活命吃毒藥，你覺得她圖什么？”