沈清沅攥著那封畫有獵鷹的密信，指尖微微發顫。信紙被汗水浸濕，墨跡在燭光下泛著幽光。她認得這個標記――北狄王庭暗探組織的徽記。

陸衍見她神色凝重，輕聲問道：“要赴約嗎？”

沈清沅點頭，將信紙投入藥爐。火舌舔舐間，她仿佛看見母親被囚禁的身影。

“你一個人去太危險。”陸衍按住她的手腕，“至少讓我在遠處接應。”

“不行。”沈清沅抽回手，“信上明確要求我獨自前往。若是被發現帶了人，他們可能會傷害母親。”

陸衍眉頭緊鎖：“這明顯是個陷阱。”

“我知道。”沈清沅望向窗外，“但這是找到母親的唯一線索。我必須去。”

次日清晨，她換上男裝，獨自策馬前往約定的廢棄馬場。馬場位于安西城郊，荒草叢生，斷壁殘垣間透著蕭瑟。

她在馬場中央勒住韁繩，四周寂靜無聲。片刻后，一個身著灰衣的男子從殘破的馬廄后走出。

“沈姑娘果然守約。”男子聲音低沉，“在下獵鷹。”

沈清沅下馬而立：“我母親在何處？”

獵鷹輕笑：“蘇婉夫人一切安好。只要沈姑娘配合，我們保證她平安歸來。”

“你們想要什么？”

“安西軍的布防圖。”獵鷹緩緩道，“特別是葫蘆口一帶的兵力部署。”

沈清沅握緊韁繩：“我如何相信你們會守信？”

獵鷹從懷中取出一枚玉簪：“這是令堂托我轉交的信物。”

沈清沅接過玉簪，指尖撫過簪身上熟悉的紋路。這確實是母親常年佩戴的飾物。

“三日后，還是這個時辰，帶著布防圖來此交換令堂。”獵鷹轉身欲走。

“等等。”沈清沅叫住他，“我要先確認母親安好。”

獵鷹搖頭：“這不可能。”

“那就免談。”沈清沅翻身上馬，“沒有確認母親安全，我絕不會交出布防圖。”

獵鷹沉吟片刻：“明日午時，城西茶樓。令堂會在對面綢緞莊出現片刻。記住，只你一人。”

沈清沅目送他消失在廢墟中，這才策馬回營。

陸衍在營帳外等候，見她平安歸來，明顯松了口氣。

“見到人了？”

沈清沅點頭，將經過告知陸衍，卻隱去了明日要去茶樓的事。

“你當真要盜取布防圖？”陸衍神色嚴肅，“這是叛國大罪。”

“我當然不會真的給他們。”沈清沅低聲道，“但我需要爭取時間確認母親安危。”

陸衍注視著她：“你有事瞞著我。”

沈清沅別開視線：“你多心了。”

次日午時，沈清沅如約來到城西茶樓。她選了個臨窗的位置，目光緊盯著對面的綢緞莊。

約莫過了一炷香時間，一輛馬車停在綢緞莊前。車簾掀開，一個熟悉的身影在護衛的簇擁下走進店內。雖然隔著一段距離，但沈清沅確信那就是母親蘇婉。

她心中一緊，正要起身，卻見母親回頭望了一眼茶樓方向。兩人目光短暫相接，蘇婉微微搖頭，隨即被護衛催促著進入店內。

沈清沅怔在原地。母親那個眼神分明是在警告她。

她強迫自己冷靜下來，仔細回想剛才的一幕。母親衣著華貴，隨行護衛看似恭敬，實則監視的意味更重。那個搖頭的暗示再明顯不過――不要輕舉妄動。

沈清沅飲盡杯中茶，起身離開茶樓。剛出店門，就看見陸衍站在街角。

“你怎么在這里？”她驚訝道。

陸衍神色凝重：“我猜到你不會老實待在營中。”

沈清沅嘆了口氣：“你猜對了。我剛才見到母親了。”

她將所見告知陸衍，包括母親那個警告的眼神。

“這說明北狄并不打算守信。”陸衍分析道，“他們只是想利用你獲取布防圖。”

沈清沅點頭：“所以我更需要將計就計。”

回營后，沈清沅徑直前往父親的書房。沈父正在批閱軍報，見她進來，放下筆墨。

“父親，我需要葫蘆口的布防圖。”沈清沅直截了當。

沈父皺眉：“你要布防圖做什么？”

沈清沅將獵鷹之事和盤托出，只隱去了今日見到母親的一段。

沈父聽后沉默良久：“你打算如何應對？”

“給他們一份假的布防圖。”沈清沅道，“既能救母親，又能誤導北狄軍。”

沈父搖頭：“太冒險了。北狄軍中必有熟悉安西防務之人，假圖很容易被識破。”

“那就給他們一份半真半假的圖。”沈清沅堅持，“至少能為我們爭取時間。”

沈父凝視女兒：“清沅，你確定要這么做？即使可能害死你母親？”